熱那亞聯合信貸銀行（UCC）那扇沉重的黃銅大門，在清晨灰濛濛的天下，被一洶湧的人撞得哐當作響。焦慮如同瘟疫般在空氣中瀰漫、發酵。著面的商人攥著存單，手指關節因用力而發白；拎著菜籃的主婦臉惶急，拼命往前；幾個碼頭苦力模樣的漢子，更是用肩膀暴地頂開前面的人，嘶吼著：“讓開！老子要取錢！現在！全部！”
“還我汗錢！”
“科斯塔要把銀行搞垮了！”
“那筆爛賬捂不住了！快取錢！”
恐慌的聲浪一波高過一浪，衝擊著銀行大理石柱支撐的華麗門面。穿著制服的銀行職員面無人，在櫃檯後手忙腳，點鈔的速度遠遠跟不上單據遞進來的速度。汗水浸溼了他們的領口，恐慌的眼神不時瞟向閉的經理室大門。兌！如同嗅到腥味的鯊魚群，瞬間撕碎了銀行表面維持的面。
經理室，氣氛比外面更加窒息。臨時派駐熱那亞聯合信貸銀行的萊昂納多·爾迪臉凝重，指著監控窗外大廳的混景象，聲音因抑而繃：“科斯塔先生，謠言是昨晚後半夜開始在碼頭酒館和低階院裡出來的！核心就兩點：您主後銀行風險劇增！還有……那筆12%的港口擴建貸款下個月就要到期，抵押的關稅本填不上窟窿，銀行馬上就要破產！”
坐在主位上的亞歷山德羅，臉上沒有任何意外或驚慌，只有一片深潭般的平靜。他指尖無意識地敲擊著的紅木桌面，發出輕微而規律的“嗒、嗒”聲，像在計算著什麼。“法爾科和喬爾達諾那邊呢？”他問，目依舊落在窗外那片失控的混上。
“他們的代理人試圖安幾個大客戶，但效果甚微！”萊昂納多語速飛快，“反對派這次下了本，僱了至三十個地在人群裡煽風點火！他們想用這場兌，要麼我們用救命錢填窟窿元氣大傷，要麼……您退！”
亞歷山德羅的角，勾起一冰冷的弧度。退？他等的就是他們跳出來。
“安東尼奧，蒙特裡西那邊的份理乾淨了？”亞歷山德羅的聲音過玻璃傳來，平靜得聽不出一波瀾。
“理乾淨了，爺。”安東尼奧如同幽靈般從辦公室角落的影裡浮現，聲音低沉，“蒙特裡西已在‘自願’轉讓協議上簽字，他名下代持的伯爵夫人那16%份，連同他自己抵押的4%，已經全部轉我們指定的殼公司。檔案就在您桌上。”他頓了頓，補充道，“蒙特裡西本人已經坐上了前往南的郵，船票是單程。”
“很好。現在聯絡銀行和《復興報》，按我們的計劃執行。”
命令如同投深水的巨石，瞬間激活了早已布好的網路。
第一波：銀行強音。
熱那亞聯合信貸銀行所有臨街的厚重橡木大門被猛地全部推開！十幾名穿著嶄新制服的職員（其中不是安東尼奧急調來的科斯塔老班底）魚貫而出，作麻利地將大幅、清晰的佈告張在銀行外牆最顯眼位置。佈告以最方的措辭，嚴厲駁斥“破產謠言”，稱之為“毫無據的惡意中傷”，並重申銀行“資本充足，運營穩健”。佈告右下角，加蓋著銀行鮮紅的方大印的簽名，權威十足。同時，開始有序兌換現金。
第二波：輿論定心丸。
上午八點整，最新一期《復興報》如同雪片般灑遍熱那亞街頭巷尾、酒館碼頭。頭版通欄加標題震撼奪目：
【熱那亞聯合信貸銀行穩健如山！科斯塔聯合及各東聯合宣告：10萬里拉現金注，彰顯長期信心！】
下方是措辭極其強，蓋著科斯塔公司鋼印以及包括法爾科家族、市政廳（喬爾達諾被迫署名）等主要東印章的聯合宣告，核心只有一句：“對熱那亞聯合信貸銀行長期健康發展充滿絕對信心！”宣告末尾，用醒目的字型宣告：“為踐行承諾，科斯塔聯合集團已於今晨向銀行活期賬戶存現金十萬里拉！我們呼籲所有關心熱那亞聯合信貸銀行穩健的東及合作伙伴，以實際行支援！”
第三波：關鍵節點維穩。
法爾科和喬爾達諾等所有東的私人馬車，幾乎在宣告刊出的同時，就疾馳向幾個最大的儲戶和商業夥伴家中或辦公室。這一次，他們臉上再無敷衍，而是帶著近乎懇切的焦慮和不容置疑的保證：“謠言！絕對是謠言！科斯塔先生和我們是一條船上的！那筆存款是真的！銀行穩得很！您的資金絕對安全！請務必相信我們！” 生死關頭，他們不得不放下段，用盡所有人脈和信用去撲滅自己陣營點燃的火苗。
第四波：視覺核彈！
上午九點，當兌人群的恐慌緒在報紙、佈告和東安下稍顯遲疑卻依舊洶湧時，熱那亞聯合信貸銀行那挑高近十米的宏偉大廳中央，異變突生！
沉重的金庫門在眾目睽睽之下轟然開！
十幾名穿著科斯塔聯合深藍工裝、格健壯的工人（由阿爾貝託親自挑選的安保銳偽裝），兩人一組，抬著一個個沉重的、包著鐵皮的巨大木箱，步履沉穩地走了出來！
“哐當！哐當！哐當！”
沉重的木箱被依次擺放在大廳中央臨時清理出來的空地上，發出沉悶的巨響，瞬間吸引了所有目！
箱子蓋被猛地掀開！
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