科斯塔集團頂層的空氣裡，新雪茄的辛辣也不住那份來自資料報表的冰冷寒意。萊昂納多·爾迪將一份裝幀厚重的季度財報推向長桌中央，聲音如同的齒咬合：“老闆，貨幣兌換套利業務超額完預期，但紡織業貸款收導致的利差損失，已開始侵蝕利潤增長線。集團需要新的‘錨點’。”
亞歷山德羅的目掠過財報上那條開始變得平緩的利潤曲線，並未停留。他起，踱至那幅巨大的地中海地圖前。指尖最終重重落在熱那亞港，隨即沿著海岸線向西，點在利古里亞連綿起伏的山丘上。那裡點綴著無數細小的橄欖樹圖示。
“萊昂納多，銀行的金流需要新的航道。而它，”亞歷山德羅的指尖敲擊著代表利古里亞橄欖種植區的綠區塊，發出篤篤的輕響，“就在我們眼皮底下流淌了上千年。”
安東尼奧如同從影中析出，適時地將一疊厚厚的檔案放在桌上：利古里亞橄欖種植面積、歷史平均年產量、當前分散的榨油坊名錄、以及歐洲主要市場的橄欖油價格波分析。
“西班牙人、希臘人、土耳其人，甚至我們南部的兩西西里，都在向歐洲的餐桌輸送橄欖油。”亞歷山德羅的聲音帶著一冷峭的悉，“市場龐大，卻混不堪。品質參差，價格混，全憑商販一張。熱那亞港，守著地中海西岸最優質的橄欖產區之一，卻只能做點散裝轉口貿易，利潤被層層盤剝。這是恥辱，更是金礦。”
他霍然轉，目如炬，掃過萊昂納多和侍立一旁的貿易主管西爾維奧·馬爾凱：“科斯塔集團，要為這把開啟‘黃金’寶庫的鑰匙。目標：整合利古里亞產區，建立標準，打造品牌，掌控地中海橄欖油貿易的話語權！”
第一步：掌控源頭，品質為王。
幾天後，利古里亞腹地，薩沃納。科斯塔橄欖油公司（新立的子公司）簡陋的臨時總部裡，瀰漫著新榨橄欖油那濃郁、略帶青草辛辣的獨特香氣。新任負責人費迪南多·裡瓦——一位被西爾維奧從托斯卡納重金挖來的油脂化學專家兼資深生產經理——正對著幾名忐忑不安的本地種植園主和一眾小榨坊主，展示著幾支玻璃試管。
試管裡盛放著不同澤、不同明度的橄欖油樣品。費迪南多拿起一支澤金黃亮、如同態的樣品：“諸位請看，這才是‘特級初榨’應有的狀態！酸度低於0.8%，無任何缺陷，純理冷一次型！”他又拿起一支渾濁發暗、帶著沉澱的樣品，語氣陡然轉冷：“而這樣的……只能燈油！連進廚房的資格都沒有！”
他指向後兩臺剛剛安裝、還散發著新鮮桐油味的巨大鋼製裝置：“科斯塔公司引的最新型冷榨機！全程低溫！隔絕金屬接！確保每一滴油的原生風味和營養不被破壞！從今日起，所有與科斯塔簽約的種植園，橄欖果必須在採摘後24小時送我們的合作榨坊，使用我們的標準工藝榨油！我們按‘特級初榨’標準收購，價格比你們賣給中間商高三！”
費迪南多拿起一份合同，聲音斬釘截鐵：“但前提是——橄欖果品質必須達標！度、無病蟲害、無落地果！我們會派技員駐點指導種植和採收！達不到標準的果子，我們一粒不收！榨出的油達不到‘特級初榨’，按普通油計價！” 赤的高價與嚴苛標準的鐵腕，瞬間擊潰了小生產者的猶豫。合同簽署臺前排起了長隊。
第二步：點石金，品牌分級。
一個月後，熱那亞港區，一座由舊倉庫改造、瀰漫著濃郁油香和松木清漆味道的品鑑大廳。亞歷山德羅親自到場。大廳中央的長桌上，鋪著雪白的亞麻布，上面如同藝品般陳列著幾十瓶著不同標籤的橄欖油，從最淺的金綠到濃郁的深綠。
“先生們，士們，”亞歷山德羅的聲音在安靜的大廳中響起，“今天，我們不是在買賣商品，而是在定義‘黃金’的等級。”他旁，站著一位氣質沉靜、眼神銳利如鷹的中年士——埃琳娜·索菲亞，來自佛羅倫薩的傳奇品油師，被重金禮聘為科斯塔橄欖油公司的首席品鑑。
“參照波爾多葡萄酒的榮耀，”亞歷山德羅宣佈，“科斯塔橄欖油公司，正式推出‘熱那亞金獅列級莊’認證系！”他指向桌上一排瓶烙印著金獅鷲徽記（科斯塔家族徽記變）的橄欖油，“這些，是利古里亞海岸選出的最優莊園、最優地塊、最優年份的結晶！它們將經過索菲亞士團隊三盲品，依據風味複雜度、果香強度、苦辣平衡度、持久度等十二項指標，被賦予‘一級莊’、‘二級莊’直至‘五級莊’的榮耀評級！每一瓶，都將標註產地、年份、評級，並擁有獨一無二的認證編碼！”
索菲亞士優雅地拿起一個細長的品油藍杯，倒量澤完的金黃，輕輕用手溫喚醒香氣，然後啜吸口，閉目凝神。片刻後，睜開眼，聲音清晰而富有染力：“編號A-1854-01，產自因佩里亞海岸‘海風’莊園向坡地，早摘科拉娜橄欖。香氣：番茄、新鮮割草、杏仁。口：青蘋果般的活潑酸度，苦如黑胡椒般恰到好，辣悠長如暖流。尾韻：洋薊與百里香的回味。綜合評分：94分。建議評級：二級莊！”
專業的語，準的描述，將一種調味品瞬間提升到了藝鑑賞的層面！在場的幾位被特邀而來的英國和法國食品進口商，眼睛瞬間亮了！他們嗅到了巨大的商機——為中產階級餐桌提供一種有明確等級、有故事、能彰顯品位的“奢侈品”。
第三步：編織羅網，貿易樞紐。
策略會議在品鑑結束後立刻召開。亞歷山德羅站在巨大的地中海航運圖前，手指如劍。“西爾維奧，整合現有船隊資源，開闢兩條新航線：”
“東線：熱那亞 —— 希臘克里特島/伯羅奔尼撒 —— 土耳其伊茲爾！利用我們與當地歷史貿易伙伴的關係，設立採購點，吸納琴海優質橄欖油原漿！運回熱那亞進行標準化煉、分級、灌裝！上‘金獅’標籤，它們就是來自地中海的‘特選’！”
“西線：熱那亞 —— 法國馬賽 —— 西班牙塞羅那！這兩地是傳統消費市場，利用我們的分級品牌和穩定品質，正面衝擊他們的本土散裝油！重點進攻高階餐廳和百貨公司專櫃！”
他手指猛地劃過大西洋：“新大陸：讓朱塞佩的‘信天翁號’完改裝後，首航目標——紐約！帶上我們最的‘一級莊’、‘二級莊’樣品，主打健康與歐洲貴族生活風尚！聯絡我們在倫敦的貿易代表，讓他們同步向北報紙投放廣告：‘來自古老熱那亞的黃金，為您的餐桌加冕！’”
“另外，”亞歷山德羅看向費迪南多，“在熱那亞港保稅區，建立我們自己的大型標準化儲油罐區和灌裝中心。未來，這裡不僅是利古里亞油的出口港，更要為整個地中海橄欖油的集散、分級、牌、再出口的樞紐！讓全世界的‘黃金’，都經由科斯塔之手，流向最昂貴的餐桌！”
命令如同投深水的巨石，激起千層浪。科斯塔橄欖油公司的角，開始以驚人的速度向利古里亞的每一片橄欖園、地中海的每一個傳統產區、以及歐洲和北新興的消費市場。標準化的冷榨裝置轟鳴著榨出金黃的原漿；品鑑師們用敏銳的為每一批油打上等級的烙印；的“金獅列級莊”玻璃瓶在灌裝線上列隊前行；懸掛著科斯塔旗幟的貨，載著這些被賦予了新生命的“黃金”，劈波斬浪，駛向充滿財富與挑戰的深藍海域。
亞歷山德羅站在港口新建的儲油罐區高臺上，俯瞰著下方忙碌的景象。巨大的銀白罐在下熠熠生輝，空氣中瀰漫著橄欖油特有的芬芳。這芬芳，不再是田間地頭的原始氣息，而是被標準、品牌、渠道心淬鍊過的——黃金的味道。他眼中映著那片波粼粼的海，一個新的商業帝國支柱，正在這芬芳中悄然崛起。
