普隆比耶爾約的雲尚未完全散去，撒丁王國的戰爭機已在加富爾和亞歷山德羅的合力推下，隆隆啟。陸軍在擴編，鐵路在延，港口在吞吐著來自法國的資。然而，一條致命的肋始終懸在王國的心頭——亞得里亞海和利古里亞海，那支並不龐大卻足以掐斷海上生命線的奧地利艦隊。
海軍預算案的驚險過關，如同一場淬火，將亞歷山德羅·科斯塔在議會中的威、在海軍領域的專業權威以及在加富爾集團中的核心地位，鍛造得更加耀眼奪目。戰爭的齒需要更高效、更專業的驅，尤其是在至關重要的海軍領域。加富爾的目，毫無懸念地落在了亞歷山德羅上。
亞歷山德羅·科斯塔，他推軍費、繫結軍方、撬王權、掌控議會的表現堪稱完。更重要的是，海軍，幾乎可以說是他的“嫡系”領域——從“海狐”號試驗船的功，到科斯塔造船廠展現的技潛力，再到他本人對蒸汽鐵甲戰艦近乎偏執的推崇。
1858年秋，首相府邸，書房。壁爐的火跳躍，映照著加富爾深思的臉龐。“亞歷山德羅，”加富爾放下手中的雪茄，開門見山，“海軍是我們計劃中至關重要的一環，也是未來統一王國不可或缺的臂膀。預算案通過了，但這僅僅是開始。我們需要一個真正懂海軍、有能力、有魄力、並且能在議會和國為我穩住局面的人，來執掌這個部門，將它打造一把真正的利刃。”
“亞歷山德羅，工商海運部的位置暫時無法變，但新設立海軍部，需要一個真正能將讓它能在即將到來的風暴中發揮作用的人。你是最佳人選，當然工商海運部次長你仍需兼任。”
亞歷山德羅深灰的眼眸只有冰封的湖面下燃燒的火焰，他等待這一刻已經很久了。在義大利統一程序中，掌握一支軍隊，尤其是一支亟待重塑的、擁有無限可能的軍隊，這比任何議會席位、次長甚至閣員都更接近權力的核心。
“首相閣下，我明白海軍的現狀。它需要一場徹底的革新，而非修修補補。”亞歷山德羅的回答帶著斬釘截鐵的自信，“如果議會和陛下同意，我願意肩負起這個重任。”
提名亞歷山德羅·科斯塔海軍大臣（兼任工商海運部次長）的訊息，如同在都靈政壇投下了一顆深水炸彈。
眾議院：幾乎毫無懸念，亞歷山德羅在自由派和大部分中間派中擁有崇高威，他推的軍費法案、展現的務實統一路線深得人心。他“清醒國者”、“實幹家”的形象深人心。更重要的是，工商業選區的議員們看到了科斯塔造船廠為海軍核心供應商的巨大前景。投票結果：高票過。
元老院：這才是真正的戰場。保守的老牌貴族們對這個過於年輕、出並非傳統海軍世家（科斯塔家族是工業新貴）且與加富爾繫結過深的提名充滿了疑慮和牴，空氣中瀰漫著傲慢與偏見。
辯論異常激烈。“一個不到三十歲的頭小子，懂得什麼海軍？懂得什麼海戰？”一位白髮蒼蒼、掛著勳章的元老嗤之以鼻。
“海軍是貴族的榮耀，不是投機商人的試驗場。科斯塔造船廠？哼，誰知道這裡面有多利益輸送？”另一位保守派元老言辭尖刻。
然而，支援的力量同樣強大。
開明貴族與自由派元老：他們看到了舊海軍的腐朽和亞歷山德羅在技革新、組織管理上的卓越能力。“‘海狐’號的功證明了他的眼，海軍需要的是未來，不是躺在過去的功勞簿上。”
德·拉·羅維爾家族及其盟友：這個與科斯塔家族深度繫結的老牌家族，其族長在元老院擁有巨大影響力。他擲地有聲：“科斯塔議員的能力有目共睹。王國需要的是能打仗的海軍，而不是花架子，我家族全力支援。”
亞歷山德羅的暗中遊說：他過“統一派議員聯盟”的元老院員，準地向關鍵搖擺元老傳遞資訊：強調他對王權的堅定維護（畫冊事件的效果顯現）、他對海軍現代化的清晰規劃、以及…科斯塔集團私下承諾的某些“選區投資”和“未來合作”。
加富爾的全力助推：首相親自在元老院陳，強調海軍在即將到來的戰爭中“保護海上生命線”的極端重要，並擔保亞歷山德羅是唯一能“在最短時間打造出一支可用力量”的人選。
國王的認可：宮廷秘書爾博尼伯爵“不經意”地向幾位親近王室的元老了陛下對亞歷山德羅“務實”作風的“肯定”。這訊號至關重要。
亞歷山德羅被要求到場接質詢，其展現專業素養和堅定態度。最終在各方角力下，元老院的表決結果：以微弱優勢勉強過，亞歷山德羅·科斯塔被正式任命為撒丁王國海軍大臣（兼任工商海運部次長）。
訊息傳開，海軍部那座古老的、瀰漫著海腥味和僚氣息的大樓，氣氛瞬間變得微妙而張。有人期待變革的清風，有人恐懼權力的洗牌，更多的人則在觀。
新部長上任的第一把火：人事清洗與架構重塑。亞歷山德羅沒有給舊勢力息的機會。上任首日，他便召集了海軍部所有高階軍和部門主管會議。他著筆的深藍海軍大臣制服（特意定製，區別於陸軍），肩章上的金星在略顯昏暗的會議室裡格外醒目。他沒有冗長的開場白，深灰的眼眸掃過一張張或桀驁、或諂、或麻木的臉，聲音冷冽如亞得里亞海的寒風：
“先生們，戰爭的氣息已經能聞到。王國海軍的使命，不再是躺在港口裡曬太，或者進行那些過家家的演習。”他直接切主題，“為了履行我們的職責，海軍部必須胎換骨！”
他丟擲了早已準備好的、由心腹幕僚（包括部分“海狐”專案參與者）草擬的《海軍部戰時改組與效能提升綱要》：
1.引現代後勤系：設立獨立的“海軍後勤與裝備總局”，統管所有艦艇維護、燃料補給、彈藥儲備、資採購。直接對標陸軍最先進的系，並引部分亞歷山德羅前世知識中關於標準化、模組化、快速響應的理念。“後勤是海軍的命脈。混和低效，等於自殺。”他斬釘截鐵。
2.革新訓練理念：立“海軍訓練與條令發展中心”。要求所有訓練必須近實戰，增加高強度對抗演習、夜間作戰、惡劣海況作、損管搶險演練。引沙盤推演和基於蒸汽鐵甲艦效能的新戰研究。“過去的典，是用來對付風帆戰艦的。現在，我們要面對的是蒸汽、鐵甲和線膛炮。”亞歷山德羅的目掃過幾位以保守著稱的老派將領。
3.規劃組建核心部門：強化報部門（與陸軍和首相府報機構建立直接聯絡）；新建技評估部門（負責評估新式艦艇和武）；最佳化艦艇排程與作戰指揮流程，減層級。
綱要宣讀完畢，會議室死寂一片。這不僅僅是改組，這是一場顛覆。亞歷山德羅沒有理會眾人的沉默，拿出了第二份檔案——一份名單。他語氣平靜，卻帶著不容置疑的裁決意味：“為了確保改組順利進行，並選拔真正能肩負起未來海戰重任的指揮，現公佈部分高階軍崗位調整：
原海軍副司令，馬可尼中將，年事已高，且長期負責禮儀工作，即日起調任海軍榮譽顧問委員會主席（明升暗降的閒職）。
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