1858年1月15日，清晨，撒丁王國，都靈。冬日稀薄的勉強穿鉛灰的雲層，給古老的都靈城鍍上一層冰冷的慘白。首相府邸，壁爐熊熊燃燒，卻驅不散瀰漫在空氣裡的沉重寒意。
卡米·本索·迪·加富爾首相背對著寬大的辦公桌，佇立在落地窗前。他手中著一張剛剛送達、還帶著電報室特有油墨和金屬氣息的薄紙。指尖因為用力而微微泛白，修剪整齊的短鬚下，抿一條冷的直線。窗外，都靈的天空沉得彷彿隨時要塌下來。
電文容極簡，卻字字如驚雷：黎昨夜突發炸，皇帝金馬車遭襲。刺客當場被捕，名：費利切·奧爾西尼。份：義大利人。現場傷亡慘重，法皇驚，震怒。刺客獄中狂呼：自由！義大利自由！並傳有信函法皇。
“費利切·奧爾西尼……”加富爾低聲念出這個名字，聲音在空曠的書房裡顯得異常清晰。深陷的眼窩裡，銳利的目如同淬火的刀鋒，瞬間刺穿了黎的硝煙與混，直抵事件的核心。“義大利……自由……”他反覆咀嚼著這兩個詞，眉宇間的凝重非但沒有化開，反而凝結一種更深沉的、近乎冰冷的算計。
幾乎在同一時刻，亞歷山德羅·科斯塔邸的書房，氣氛同樣凝滯。安東尼奧的影如同幽靈般出現在門口，無需通報，他無聲地將一張抄錄著同樣資訊的紙條放在紅木桌面上。亞歷山德羅正批閱檔案的手一頓，深灰的眼眸掃過紙條，瞳孔驟然收，滿眼震驚和凝重，隨即迅速強迫自己冷靜分析利弊。房間只剩下壁爐木柴燃燒的噼啪聲，和他指尖無意識敲擊桌面的“篤、篤”輕響，如同死神近的鼓點。
“奧爾西尼……”亞歷山德羅的聲音低沉，聽不出緒，“他刺殺拿破崙三世？”
“失敗了。”安東尼奧的聲音乾繃，“當場被捕。法國那邊……天翻地覆。”
“天翻地覆？”亞歷山德羅角緩緩勾起一極淡、極冷的弧度，像冰原上裂開的一道細，“不，安東尼奧。對拿破崙·波拿三世來說，這恐怕是……天賜良機。”
他霍然起，高大的影籠罩在牆面上那幅巨大的歐洲地圖前，修長的手指準地向黎的位置。
“一個年輕時被‘燒炭黨’自由理想蠱、自詡為進步思想家的皇帝，一個國反對派暗流洶湧、工人運此起彼伏、焦頭爛額急需轉移視線的皇帝，一個做夢都想超越他那位偉大的伯父、重塑歐陸霸權、而奧地利就是橫亙在他面前最大絆腳石的皇帝。”亞歷山德羅的聲音斬釘截鐵，帶著穿人心的穿力，“奧爾西尼的炸彈和那封註定會被公開的‘淚控訴信’，不是災難。是遞到他手裡最燙手、也最有用的投名狀，一個讓他能名正言順手義大利事務、高舉‘解放者’聖旗、把國沸騰的怨氣引向國外、同時狠狠捅向奧地利腰眼的——完臺階。”
他猛地轉，眼中燃燒著冰冷的野心火焰：“加富爾……他一定也看到了！義大利統一的棋盤，被這聲驚雷徹底炸開了。僵局已破，風暴……提前來了。”
“我們？”安東尼奧的微微前傾，如同蓄勢待發的獵豹。
“通知《復興報》。立刻，”亞歷山德羅語速快如連珠炮，每一個指令都清晰而致命，“告訴貝和加斯帕雷，頭版頭條，用最大的字號，最悲愴的筆調，給我把‘義大利民族誌士’這六個字，刻進每一個撒丁人、每一個義大利人的腦子裡。淡化刺殺行為本，把所有的筆鋒，所有的怒火，所有的同，全部、準地引向——奧地利。”
他走到窗邊，俯瞰著下方開始的城市街道：“告訴民眾，是什麼把一個深祖國的志士了絕的刺客？是奧地利在倫第和威尼託的鐵蹄！是維也納皇宮裡發出的殘酷敕令！是探、絞架和無盡的迫！費利切·奧爾西尼，他不是罪犯，他是被奧地利暴政到絕境的、泣的義大利之魂！他的炸彈，炸響的是整個亞平寧半島的悲鳴！” 亞歷山德羅的語調陡然一變，充滿了奇異的煽：“而那位法蘭西的皇帝陛下……他曾懷抱理想加燒炭黨！他是理解這片土地苦難的人！奧爾西尼在獄中向他呼喊，不是乞求寬恕，而是呼喚一個曾經的同道者，不要忘記被奴役土地上流淌的與淚！拿破崙三世陛下，他會聽到這來自黑暗深淵的、整個義大利靈魂的呼喚嗎？”
安東尼奧深深一躬，影迅速融影。一張無形的巨網，以《復興報》為核心，帶著心調配的悲與憤怒，悄然撒向整個半島。
效果，石破天驚。當日下午，《復興報》的號外如同雪片般飛遍都靈街頭。悲愴的史詩級社論《絕的吶喊：映照下的亞平寧鐐銬》震撼登場。奧爾西尼被塑造因目睹同胞苦難、申訴無門而被走上絕路的國聖徒。那封尚未公開的信，被《復興報》解讀為“整個被奴役的義大利向那位曾懷抱理想的君主發出的淚控訴與最後希冀”。
“奧地利！絞索從未放鬆！米蘭在哭泣！威尼斯在流！”加斯帕雷的筆鋒蘸滿了虛擬的淚，“當和平的呼聲被鐵蹄踏碎，當一個民族被至深淵，絕的吶喊，只能以火讓世界側目？拿破崙三世陛下，您膛中理想之火，能否照亮這片黑暗？”
報紙如同投滾油的火星。熱那亞的碼頭工人了拳頭，都靈的紳士淑們扼腕嘆息，米蘭秘流傳報紙的地下室裡，抑的怒火在燃燒。
“該死的奧地利佬！”
“奧爾西尼……是我們的英雄！”
“法國皇帝……會幫我們嗎？”
泛義大利主義的烈焰和對奧地利的刻骨仇恨，瞬間燎原。
聖卡宮，議會大廳。空氣凝固如鉛，沉重的力讓每一次呼吸都變得艱難。保守派議員們臉鐵青，被這突如其來的輿論海嘯打得措手不及。自由派則群激，眼中燃燒著火焰。
亞歷山德羅·科斯塔沉穩地站起。他沒有看對面，深邃的灰眼眸平靜地掃過全場，聲音不高，卻清晰得如同冰凌墜地：“諸位同仁，黎的硝煙尚未散盡，這聲驚雷讓我們看清：我們所的世界，危機四伏，如履薄冰！”他語氣陡然加重，如同千鈞重錘落下，“撒丁王國，義大利自由與獨立的燈塔，我們的安全、繁榮、乃至生存基，正面臨前所未有的嚴峻考驗。”
“奧地利在倫第-威尼託的重兵，是懸頂之劍。歐洲任何風吹草，都可能讓我們萬劫不復。黎的炸警醒我們：依靠他國仁慈或脆弱平衡，是自取滅亡。”
他展開一份檔案，聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決斷：“因此，我代表自由派同盟，呼籲所有心繫王國存續的同仁，提出《王國急狀態防能力強化法案》。”
“核心三點。”
“第一，鋼鐵脈。”指關節重重敲擊桌面，“王國鐵路網，尤其是熱那亞-都靈-米蘭-北部邊境的‘生命線’，立刻全面升級。軌道加固，橋樑隧道強化，增設戰略資專用通道與裝卸場。熱那亞、薩沃納港口，加速深水泊位與裝卸現代化，確保兵員、重炮、糧秣能以最快速度，投送王國任何角落，這是防與反擊的命脈。”
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