1858年夏末，都靈。普隆比耶爾森林深達的約，如同一洶湧的暗流，裹挾著希與風險，悄然湧了撒丁王國的權力核心。加富爾帶回了與拿破崙三世敲定的藍圖：法撒聯軍對奧開戰，戰後撒丁接收倫第、威尼斯、帕爾馬、德納，而法國則獲得薩伏依和尼斯。
訊息只在最核心的小圈子傳遞，卻足以讓空氣都變得灼熱而沉重。巨大的機遇伴隨著巨大的風險——約的條款，尤其是割讓薩伏依和尼斯，一旦洩或稍後在議會履行程式時，必將引發滔天巨浪。加富爾深知，他需要一雙穩固而有力的手，在他必須專注於外斡旋和戰爭準備時，替他牢牢掌控住國議會這個火藥桶。
首相府邸，書房厚重的窗簾閉，隔絕了夏末的燥熱。加富爾疲憊地著眉心，但眼神依舊銳利如鷹隼，看向坐在對面的亞歷山德羅·科斯塔。
“亞歷山德羅，”加富爾的聲音帶著前所未有的嚴肅，“風暴將至。黎的約定，只是第一步。接下來的每一步，都如履薄冰。議會…是最大的變數。”他頓了頓，目灼灼，“《外授權法案》是你推過的，但授權只是開始。即將到來的軍事預算、為支撐戰爭而必須的特別稅收、甚至未來可能需要議會背書來履行…某些領土變更條款（他晦地指薩伏依和尼斯），每一項都可能引火藥桶。我需要一個能在議會里，替我穩住局面、推議程、爭取多數的人。”
亞歷山德羅深灰的眼眸平靜無波，彷彿早已預料到這一刻。他沒有毫推諉，直指核心：“首相閣下，您需要一個在議會部、非方份、卻擁有足夠影響力和執行力的‘代理人’。一個能繞過繁文縟節，準整合支援力量，在關鍵時刻化解阻力、推法案過的人。”
“正是如此。”加富爾眼中一閃，微微前傾，“你有想法？”
“有。”亞歷山德羅的回答簡潔有力，“我提議，由我牽頭，立一個非正式但高度凝聚的‘統一派議員聯盟’。員從現有的自由派鐵桿支持者、以及被我們‘務實統一路線’說服的關鍵中間派中遴選。人數不需多，但必須絕對可靠，目標一致——確保所有服務於反奧統一戰爭的法案，在議會暢通無阻。”
“聯盟的核心任務？”加富爾追問。
“三點。”亞歷山德羅語速平穩，思路清晰，“第一，資訊中樞：您或您指定的核心幕僚，將需要議會支援的法案要點、難點、尤其是可能引發爭議的敏點（如增稅、軍費暴漲），提前、秘地傳遞給我聯盟。我們部先行消化、統一思想、制定遊說策略。”
“第二，準遊說：針對非聯盟員但有影響力的中間派議員，由聯盟員（尤其是我本人）進行‘一對一’或小範圍通。據每個人的關切點（選區利益、個人抱負、政治理念）進行準說服，化解疑慮，爭取支援票。對於像普隆比耶爾約裡的超級雷點（暗指割讓薩伏依和尼斯），”亞歷山德羅語氣加重，“統一戰爭勝利後再在議會過（參考原時空歷史做法）。其他相關法案，我們會將其置於‘整民族解放’的宏大敘事下，淡化危害，強調‘國王領導的統一戰爭’的正當。”
“第三，投票機：在議會表決時，聯盟員作為核心票倉，必須確保全員、準時、一致投票支援政府法案。同時，利用我們的影響力，帶更多搖擺票。我們將為您在議會里最可靠、最高效的‘執行臂膀’。”
加富爾沉默片刻，手指無意識地敲擊著桌面。亞歷山德羅的方案，幾乎完契合了他的需求——一個藏在幕後的、高效的議會盤手。風險在於，這個聯盟一旦暴或失控，反噬巨大。但他看著亞歷山德羅那雙冷靜到近乎冷酷的眼睛，那份悉人與政治規則的沉穩，他選擇了信任。
“好。”加富爾果斷拍板，“‘統一派議員聯盟’，由你全權負責組建和運作，我會讓秘書給你一份核心名單和建議拉攏的中間派目標。你自行擬定聯盟部運作規則，只對我一人負責。記住，秘和效率是生命線。”
亞歷山德羅微微頷首：“明白，聯盟將是您政策在議會落地的‘影子推手’。”
接下來的日子，都靈秘的角落暗流湧。橡樹俱樂部深包廂，亞歷山德羅與一位以謹慎著稱的工業區中間派朱塞佩·莫雷議員對坐。水晶杯中的托斯卡納紅酒搖曳，話題卻冰冷如鐵。
“議員閣下，王國正危崖，每一步都關乎存亡。”亞歷山德羅聲音不高，卻字字千鈞，“首相需要絕對可靠的力量，在議會確保國家意志暢通無阻。像您這樣務實、心繫王國未來的棟樑，正是我們急需的支柱。”他指尖無意識敲擊桌面，“加我們，不僅是支援首相，更是守護您選區萬千工人的飯碗，守護王國的工業基。未來政府和閣...需要真正懂經濟、有擔當的實幹家。”
話點到即止。首相的名單是敲門磚，科斯塔的訂單和未來的“政府和閣位置”是餌，民族存亡是冠冕堂皇的大旗。莫雷結滾，沉默片刻，終是將杯中酒一飲而盡，酒杯重重頓在桌上：“為了義大利！”這樣的秘場景不勝列舉。
都靈郊區，某莊園一間室。厚重的天鵝絨窗簾隔絕一切線，僅有幾盞煤油燈投下昏黃的圈。長桌旁，十八道影肅然端坐——加富爾名單上的核心，加上亞歷山德羅“夾帶”的私貨（與科斯塔深度繫結的核心議員）。
“諸位，‘統一派議員聯盟’今日立。”亞歷山德羅端坐主位，聲音在閉空間裡帶著金屬般的迴響，不容置疑。“短期目標：傾盡一切，確保服務於反奧統一戰爭的法案在議會暢通無阻，為加富爾首相的外與軍事行掃清障礙。長期目標：為戰後義大利的復興與強盛奠定基石。”
他目掃過每一張或激、或深沉、或算計的臉：“我是領袖，各位是核心骨幹。每月例會在此，議會重大議題表決前，必先於此統一思想、制定策略。拉攏外圍議員、團，以‘義大利統一高於一切’召，以利益許諾，但絕不洩聯盟存在及核心議程。記住，我們是首相意志在議會落地的影子，是王國渡過驚濤的暗錨。”
沒有掌聲，只有一片抑而堅定的沉默。煤油燈跳躍的火苗，映照著亞歷山德羅深潭般的眼眸，也映照著這群即將在議會暗影中攪風雲的人。一柄無形的、只為戰爭與統一而生的政治利劍，在都靈悄然淬火型。
解決了‘統一派議員聯盟’的問題，亞歷山德羅的目投向了更高——王座。撒丁王國是君主立憲制，國王維克多·艾曼努爾二世雖然權力憲法約束，但他掌握著軍隊的最高指揮權和外條約的最終簽署權。他的態度，尤其是對割讓薩伏依（薩伏依王朝的龍興之地）的態度，將直接決定約的生死。
直接面見國王陳說利弊？過於冒險，且容易暴。亞歷山德羅選擇了一條更迂迴、也更符合國王心理的路徑——強化其“王權統一者”的榮耀願景。
他秘約見了國王最信任的宮廷秘書爾博尼伯爵，地點選在一家不起眼的私人俱樂部包間。“伯爵閣下，”亞歷山德羅將一個包裝的畫冊匣子推到對方面前，語氣恭敬而帶著一不易察覺的，“一點微不足道的敬意，或許能解陛下案牘之勞頓。”
爾博尼伯爵疑地開啟匣子，裡面並非珠寶，而是一本裝幀極其考究的畫冊，封面是燙金的雄獅紋章（薩伏依王朝象徵）。翻開頁，並非普通畫作，而是由頂尖畫師繪製的、充滿史詩的“未來場景”。
第一幅：維克多·艾曼努爾二世著華麗戎裝，著白戰馬，在萬眾歡呼中，踏米蘭大教堂。
第二幅：國王在威尼斯的聖馬可廣場，接威尼斯人獻上的城市金鑰匙，背景是飄揚的薩伏依三旗。
第三幅：最震撼的一幅——國王頭戴一頂全新的、融合了薩伏依十字與義大利半島廓元素的璀璨王冠，在羅馬卡比託利歐山上，接萬民朝拜。畫作下方，一行蒼勁有力的題詞，如同箴言：唯陛下聖明勇毅，可承義大利之天命。
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