那不勒斯王宮偏殿，亞歷山德羅與加富爾剛剛敲定蠶食羅馬的藍圖，空氣中還瀰漫著雪茄的餘味和權力運作的冰冷氣息。然而，這份老練政客的“耐心”，在那不勒斯灣熾熱的下，在另一顆燃燒著純粹理想主義火焰的心中，卻了無法容忍的背叛與怯懦。
那不勒斯灣畔，附近一僻靜的莊園。這裡沒有王宮的奢華，只有海風、岩石和一種近乎軍營的簡樸。加里波第召集了他最忠誠的紅衫軍舊部——那些曾追隨他遠征西西里、戰沃爾圖諾河的老兵和軍。他們褪下了那標誌的紅衫（迫於王國力），但眼中跳的火焰並未熄滅。簡陋的廳堂裡，一張巨大的義大利地圖鋪在糙的木桌上，羅馬的位置被用炭筆重重地畫了一個圈。
“兄弟們，”加里波第的聲音重燃遠征的烈火，拳頭砸在羅馬的標記上，木桌，“倫第自由了，南方腐朽覆滅了，可羅馬——我們的靈魂，永恆的心臟，還在教廷的腐臭和法國刺刀下。拉弗蘭卡的恥辱未雪，征程豈能止步於此？”
他掃過一張張風霜刻蝕卻依舊滾燙的臉龐：“教皇國虛弱不堪。拉齊奧的人民在枷鎖中日夜期盼，法軍不過萬人，分散城郊，士氣如灰。而我們紅衫軍魂未滅，王國大軍枕戈待旦。此時不進軍羅馬，更待何時？難道要法國刺刀永遠抵在義大利的咽？讓我們用鮮澆灌的統一，永遠缺這最神聖的拼圖？”
“進軍羅馬，解放永恆之城！”“驅逐法寇，打倒教廷！”狂熱的吶喊幾乎掀翻屋頂，老兵們面紅耳赤，彷彿重回西西里誓師時刻。加里波第的計劃簡單熾烈：召集舊部核心，串聯軍中同者，在羅馬周邊點燃“人民起義”，他親率“志願軍”如雷霆突拉齊奧，直撲羅馬城下。他堅信，只要三旗在羅馬城頭升起，法國人絕不敢與整個覺醒的義大利開戰。
然而，加里波第的熱計劃，如同一塊巨石投了加富爾和亞歷山德羅心維持的平靜湖面。
那不勒斯王宮，氣氛瞬間降至冰點。“胡鬧，這是自尋死路，是背叛。”加富爾在接到報後，罕見地失態了，他憤怒地將鑲銀手杖重重頓在大理石地板上，發出刺耳的聲響。他剛剛才和亞歷山德羅定下“蠶食”的策略，加里波第就要用蠻力去撞法國的鐵壁。“立刻，馬上，讓加里波第來見我。不，我親自去見他。”首相的馬車帶著雷霆之怒，衝向了那不勒斯灣畔的莊園。
亞歷山德羅沒有阻止，他的眼眸裡一片冰寒。他理解加里波第的理想，但更清楚現實的殘酷。他示意阿爾貝託：“調一隊黑水的人，換上便裝，在莊園外圍警戒。沒有我的命令，不許任何人攜帶武靠近會談地點。另外，通知最近的王國陸軍憲兵隊待命。”他必須做最壞的打算。
莊園簡陋的會客廳，了兩個義大利激烈撞的戰場。加富爾與加里波第，一個代表著老練務實的國家機，一個象徵著純粹熾熱的民族理想，如同冰與火，針鋒相對。
“朱塞佩，立刻停止你那瘋狂的計劃。”加富爾開門見山，語氣嚴厲如刀，“召集舊部？串聯軍隊？你想幹什麼？發戰嗎？你想讓義大利人把槍口對準義大利人嗎？”
“戰？”加里波第毫不退，他穿著樸素的灰外套，但直的脊樑如同標槍，“卡米，是你們在背叛。背叛了為統一流的戰士，背叛了羅馬自由的義大利人民。你們用僚的算計，取代了戰士的勇氣。用蝸牛般的蠶食，掩蓋心的懦弱。法國人只有一萬人，我們只要……”
“一萬人？”加富爾猛地打斷他，聲音因激而抖，“那是法蘭西帝國最銳的兩個師，裝備著全世界最好的步槍和火炮。背後是拿破崙三世那個野心的皇帝，是歐洲第一的陸軍強國。你以為你衝過去，法國人就會乖乖讓開？他們會毫不猶豫地開火。把你，把你的‘志願軍’，連同羅馬城無辜的市民，一起撕碎片。然後呢？然後法國就有最完的藉口，撕毀所有協議，大舉增兵義大利，甚至聯合奧地利，再次將我們撕碎。你想讓整個義大利為你的‘英雄主義’殉葬嗎？”
“懦夫，”加里波第被徹底激怒了，他拍案而起，臉漲得通紅，“你們只會計算。計算利益，計算風險，卻忘記了義大利的靈魂在哪裡。忘記了我們為什麼而戰，沒有羅馬的義大利，是不完整的，是畸形的。如果連為靈魂而戰的勇氣都沒有，我們和波旁王朝那些行走有什麼區別？”
“勇氣不等於魯莽，犧牲不等於無謂的送死。”加富爾也站了起來，兩個老人的目在空中激烈撞，火花四濺，“統一是拼圖。需要時間，需要智慧。羅馬就在那裡，它跑不掉。但現在強攻，時機不對，王國剛剛整合南意，百廢待興。軍隊需要休整，財政需要恢復。我們沒有力量，也沒有準備好同時面對法國的怒火。朱塞佩，你想做英雄，但你不能拉著整個新生的義大利王國和你一起跳深淵。”
亞歷山德羅始終沉默地觀察著。當爭吵陷僵局，加富爾因憤怒而息，加里波第因不被理解而膛起伏時，他緩緩起，如一柄淬毒的寒刃風暴中心。“將軍，”亞歷山德羅的聲音不高，卻清晰地蓋過了所有噪音，帶著一種不容置疑的穿力，“您對義大利的與忠誠，無人質疑。您解放南方的功績永載史冊。”他先給予至高的肯定，平息對方最激烈的緒。
“但是，”他話鋒如冰，直指核心，“您此刻的行，不是在拯救義大利，而是在將它推向毀滅的深淵。”他豎起手指，邏輯清晰冰冷：“其一，戰深淵。王國政府絕不容忍任何武裝力量挑戰國家法統。一旦您的隊伍與奉命維序的王軍火，無論誰先扣扳機，都是義大利手足相殘的慘劇。多家庭將因您的理想破碎？這是您的統一嗎？”
“其二，引狼室。法國人正愁無藉口撕毀默契、擴大幹涉乃至肢解王國。您進軍羅馬，就是將屠刀親手奉予拿破崙三世。屆時法奧聯軍境，初生的義大利瞬間崩解。您所有的犧牲，所有紅衫軍的，盡化塵埃。這是您追求的解放嗎？”
“其三，時機即生命。”亞歷山德羅聲音陡然加重，如重錘擊心，“王國急需時間消化南意，穩固基，積蓄力量。羅馬的城牆不會跑，但王國的命脈尚在襁褓。盲，等於自毀長城。將軍，真正的國者，不僅需要衝鋒的肝膽，更需顧全大局、忍待時的智慧。”
亞歷山德羅的話語，如同冰冷的鐵水，澆在加里波第沸騰的熱上。他張了張，想要反駁，但亞歷山德羅描繪的戰慘狀、法國鐵蹄義大利的畫面，如同噩夢般衝擊著他的神經。他可以為了理想獻，但他無法承擔讓整個民族因他而墮深淵的罪責。
就在加里波第心激烈掙扎、防線搖之際，加富爾冰冷的聲音如同最後的審判錘落下，帶著首相不容置疑的權威：“朱塞佩·加里波第。我以王國首相份和國王陛下賦予的權力，命令你：立刻解散在卡拉布里亞的非法武裝，命令你的追隨者返回家園。若你執意孤行……”
加富爾的目如同淬毒的匕首，死死盯著加里波第：“王國陸軍第四師已奉命向卡拉布里亞邊境移。他們得到的命令是：不惜一切代價，阻止任何武裝力量非法越境。如有必要，可以開火。”
“開火”兩個字，如同兩顆冰錐，狠狠刺加里波第的心臟。他高大的軀猛地一晃，臉瞬間變得慘白。他看著加富爾那決絕而冷酷的臉，又看向亞歷山德羅那雙深不見底、彷彿悉一切的灰眼眸。理想主義的烈焰，在冰冷的現實政治與赤的武力威懾面前，終於無可奈何地黯淡下去。
長久的、令人窒息的沉默籠罩了偏廳。燭火跳，在加里波第飽經風霜的臉上投下明暗不定的影。最終，他彷彿被乾了所有力氣，緩緩閉上那雙曾燃燒著自由火焰的藍灰眼睛，再睜開時，只剩下無盡的疲憊與蒼涼。他艱難地、一字一頓地開口，聲音沙啞得如同砂紙：“……你們贏了。我會……暫停行。”
沒有再看加富爾或亞歷山德羅一眼，加里波第直了佝僂的脊背，如同一個戰敗卻不肯倒下的老兵，轉，一步一步，沉重地走出了屋子。那褪的紅衫，在昏黃的燭下，如同一抹凝固的、悲愴的痕。
亞歷山德羅看著那孤獨離去的背影，眼神深沒有勝利的喜悅，只有一片冰封的平靜。理想主義的火焰暫時被撲滅了，羅馬的地圖上，屬於教廷的白區域依舊頑固。但這場衝突，也讓加富爾和他更加看清了整合的迫，以及未來摘取那顆“永恆果實”時，可能面臨的部阻力。統一的道路從來都鋪滿荊棘，而理想主義者破碎的夢，不過是其中微不足道的一。
