都靈的秋意漸濃，金黃與深紅塗抹著街道，但陸軍部大樓卻瀰漫著一種與季節格格不的肅殺與革新氣息。巨大的作戰指揮室，牆壁上覆蓋著大幅的義大利全境及周邊戰略地圖，墨跡尚未乾的《義大利王國總參謀部組建條例》草案攤開在長桌中央。桌旁坐著陸軍大臣卡·羅西將軍，以及幾位他心挑選、眼神銳利、明顯帶有新派思維的年輕校。亞歷山德羅·科斯塔首相坐在主位，手指無意識地敲擊著桌面，目在地圖上那些代表潛在威脅（尤其是北方奧匈帝國）的標記上逡巡。
“先生們，”亞歷山德羅的聲音打破了室的沉寂，帶著不容置疑的決斷，“庫斯托扎（指未來可能的戰爭）的恥辱，不能再重演。一支各自為政、指揮混、依靠貴族勇氣和個人武勇作戰的軍隊，在19世紀中葉的戰場上，就是待宰的羔羊。奧地利人、普魯士人，甚至法國人，他們強大的基石是什麼？是統一的大腦，是總參謀部。”
他站起，走到地圖前，手指重重敲在都靈的位置：“義大利王國，必須擁有自己的戰爭大腦。就在這裡，組建義大利王國總參謀部。這不是一個榮譽養老院，而必須是王國軍事系的核心引擎。”
他轉，目灼灼地看向羅西將軍：“卡，這個擔子，由你親自來挑。陸軍大臣兼任首任總參謀長。我需要你，用你的威和鐵腕，將這個全新的機構打造真正的指揮核心。”
羅西將軍肅然起，行了一個標準的軍禮：“遵命，首相閣下。這是我的職責，也是義大利陸軍的未來所繫。”他深知亞歷山德羅的野心和對軍隊現代化的執著，也明白這個位置意味著巨大的挑戰。
亞歷山德羅點點頭，繼續闡述他對總參謀部的構想：“職能核心：一、軍事規劃：制定國家整防戰略、戰爭預案（對奧、對法及其他潛在對手）、年度演習計劃。不再臨陣磨槍。
二、軍隊組織與訓練：統一全國陸軍編制、裝備標準、訓練大綱。我要看到皮埃蒙特的兵和西西里的兵，用的是同樣的槍，練的是同樣的典。
三、報與測繪：建立直屬總參謀部的報分析部門，整合各地駐軍、警察、乃至外渠道的零散報。確的地圖，是勝利的基石。
四、員與後勤：制定詳盡的全國員計劃，包括預備役徵召、鐵路運輸排程、軍需資儲備與補給系。打仗，打的就是後勤，決不能讓士兵著肚子、著腳去衝鋒。”他的話語如同鐵錘，一下下敲擊在在場每一個人的心頭，勾勒出一幅與舊時代截然不同的軍事圖景。
“然而，”亞歷山德羅話鋒一轉，眼神變得深邃而冷峻，“改革不會一帆風順。那些躺在祖輩功勳簿上、滿腦子騎士衝鋒和家族榮譽的老傢伙們，是最大的絆腳石。他們盤踞在高層，不得，也趕不走，來只會引發劇烈反彈，甚至兵變。”
他走到窗邊，看著樓下院子裡幾個穿著華麗舊式軍服、踱著方步、高談闊論的老派准將、將。“所以，我們需要一個‘安置所’。”亞歷山德羅角勾起一冰冷的弧度，“在總參謀部部，設立一個‘高階參謀顧問團’。名義上，這是匯聚王國軍事智慧的最高諮詢機構，所有準將及以上、思想僵化跟不上時代但又德高重（或者後臺夠）的老先生們，統統請進去。給他們配備最好的辦公室、最漂亮的軍服、最厚的津，定期召開‘戰略研討會’，讓他們暢所言，發表對拿破崙時代戰的高見。但是——”
他猛地轉，目如電：“顧問團的任何‘建議’，僅供總參謀長‘參考’。他們無權接核心作戰計劃、無權干涉部隊調、無權過問訓練大綱。他們的作用，就是在溫暖的會議室裡‘顧問’，而不是在冰冷的指揮室裡‘指揮’。用面的方式，剝奪他們的實權，為真正幹事的年輕人騰出位置。”
羅西將軍眼中閃過一瞭然和敬佩。這招“明升暗降”、“尊而不用”，既避免了與保守派元老的正面衝突，又巧妙地掃清了核心決策層的障礙。他沉聲道：“明白，閣下。我會親自挑選顧問團員名單，確保它足夠‘尊榮’，也足夠……無害。”
亞歷山德羅的目掃過桌旁那幾位年輕校，他們眼中閃爍著興和躍躍試的芒。這些都是他在第二次獨立戰爭中發現並暗中培養的苗子，通普魯士或法國的參謀業務，思維敏捷，認同現代化戰爭理念。
“你們，”亞歷山德羅指著他們，“馬西莫·科斯塔中校（非親戚，同名）、盧卡·費拉里斯校、安東尼奧·里拉上尉……從今天起，正式調總參謀部核心部門：作戰、訓練、報，你們就是總參謀部的第一批‘新鮮’。我要你們用最新的知識、最嚴謹的計算、最無畏的神，去填充這個‘大腦’。你們的建議，將直達我和羅西將軍的案頭。記住，你們的敵人，不僅是地圖上的奧軍，還有陸軍部大樓裡那些陳腐的空氣。”
年輕軍們激地起立，膛得筆直：“誓死效忠王國！效忠首相閣下！效忠總參謀長！”
幾天後，陸軍部大樓舉行了簡樸而莊重的義大利王國總參謀部立儀式。羅西將軍著嶄新的總參謀長制服，發表了簡短有力的演說。儀式上，那些被“榮升”為“高階參謀顧問”的老將軍們，穿著掛滿勳章的禮服，臉上掛著矜持的微笑，坐在前排最顯眼的位置，接著後輩軍的敬禮。他們心中或許還殘留著往日的榮和對新事的不屑，但權力的核心，已悄然轉移。
儀式結束後，羅西將軍帶著他的年輕核心團隊，立刻投工作。巨大的作戰室，年輕參謀們圍著地圖和沙盤，激烈地討論著假想敵的部署、鐵路運力計算、新式後裝步槍的戰應用……而在走廊盡頭那間寬敞明亮、鋪著厚地毯的“高階參謀顧問團”會議室裡，幾位老將軍正端著咖啡，對著一張泛黃的、描繪著鐵盧戰役的舊地圖，高談闊論著騎兵衝鋒的藝，聲音洪亮，卻彷彿來自另一個時空。
亞歷山德羅站在總參謀長辦公室的窗前，看著樓下截然不同的兩種景象，角出一冷峻的笑意。總參謀部這顆新生的“大腦”已經植義大利軍隊這龐大的軀，儘管還有舊時代的神經在搐，但變革的齒，已經開始不可逆轉地轉。未來戰爭的方向盤，正在被一隻更年輕、更銳利的手握住。
