米蘭斯卡拉廣場那山呼海嘯般的“威尼斯屬於義大利！”的怒吼，如同投平靜湖面的巨石，激起的漣漪迅速擴散至整個歐洲大陸。都靈首相府，亞歷山德羅·科斯塔的興與凝重並存。民眾的戰爭熱已被點燃，但作為一名深知歷史走向（儘管細節可能模糊）的穿越者，他更清楚勝利不會自降臨。尤其是海上的較量——奧地利海軍，即便在推演和報中被己方制，但困猶鬥，其拼死一搏可能造的損失，是他難以承的。每一艘鐵甲艦都是王國財政的鉅額投和無數工匠的心，更是制海權的關鍵砝碼。
在總參謀部鑼鼓地細化作戰預案、海軍艦隊在亞得里亞海進行高強度封鎖演習的同時，亞歷山德羅的腦海中，一個冷而決絕的計劃逐漸形。他需要一個“非對稱”的武，一個能最大限度削弱奧軍海上力量、減己方損失、確保勝利天平徹底傾斜的保險。
深夜，首相府最深一間沒有任何窗戶、牆壁包裹著隔音材料的室。煤氣燈發出昏黃的線，照亮了亞歷山德羅冷峻的面龐，以及站在他面前的兩個人。
一位是科斯塔集團最核心、跟隨亞歷山德羅父親起家、忠誠和能力都毋庸置疑的老管家安東尼奧。歲月的痕跡刻在他的臉上，但那雙眼睛依舊銳利如鷹，掌管著科斯塔家族龐大商業網路中最秘的渠道。
另一位則是軍局負責特別行的副局長，阿爾貝託·裡奇（原黑水安保出），一個如同影子般存在、手段狠辣、只對亞歷山德羅直接負責的親信，他的眼神卻像淬了毒的匕首。
“先生們，”亞歷山德羅的聲音在閉的空間裡顯得格外低沉，帶著金屬般的冰冷質，“時間迫，戰爭隨時可能發。我們的海軍在紙面上擁有優勢，但實戰中，奧地利人可能會像傷的野豬一樣瘋狂反撲。每一艘我們損失的鐵甲艦，都將是王國無法承之痛，也將搖我們整個戰略的基。”
他停頓了一下，讓話語的分量滲進空氣。“我需要一個‘保險’。一個能確保奧軍艦隊在關鍵時刻‘生病’的保險。目標，是他們戰艦的心臟——鍋爐。”
安東尼奧和阿爾貝託的眼神瞬間聚焦，他們知道，首相即將下達的，將是遠超常規商業或報範疇的絕指令。
亞歷山德羅走到一張小桌前，上面攤開著一份奧匈帝國海軍後勤供應鏈的絕報，重點圈出了幾家位於達爾馬提亞沿海和波西米亞的大型燃煤供應商。這些公司長期為奧匈帝國海軍提供高品質的蒸汽燃煤。
“報顯示，奧海軍主力艦隊的燃煤供應，高度依賴這三家公司：的裡雅斯特的‘亞得里亞煤炭聯合公司’、普拉的‘達爾馬提亞燃料公司’，以及位於波西米亞但過鐵路向海軍基地供煤的‘波西米亞礦業公司’。”亞歷山德羅的手指重重地點在三個名字上。
“計劃代號：‘黑雪’。核心行：1.滲與收買：安東尼奧，利用科斯塔集團在歐洲，尤其是奧地利帝國境的秘商業網路和人脈，鎖定這三家公司中能夠接到燃煤採購、質檢、倉儲或運輸環節的關鍵人——高層經理、質檢主管、倉庫主管、運輸排程。特別是那些有經濟力、家庭肋、或者對現狀不滿、能被鉅額金錢或未來‘保障’所打的人。
2.‘特製’燃煤：阿爾貝託，你的人負責提供一種特殊的‘新增劑’——經過細研磨、外觀與普通煤極其相似、但硫和酸分（主要是高硫鐵礦渣）含量極高的末。代號‘黑雪’。其特：在高溫高的鍋爐燃燒環境下，會加速生強腐蝕的硫酸蒸汽，嚴重腐蝕鍋爐管道、閥門和冷凝，導致鍋爐效率急劇下降、管道洩、甚至發生災難的炸。
3.摻與偽裝：收買的目標人，必須在戰時，將‘黑雪’按特定比例（初步定在3%-5%，過高易被察覺），摻供應給奧海軍主力艦隊的高品質燃煤中。摻過程必須在裝船前或運輸途中秘進行，確保外觀無明顯異常。奧軍日常訓練和次要艦艇使用普通煤，不易察覺，但主力艦隊一旦進高強度作戰狀態，長時間滿負荷執行鍋爐，問題就會集中發。
4.消除痕跡：行必須絕對保。所有參與收買的中間人、執行人，在任務完後或一旦有暴風險，由阿爾貝託的人負責‘清理’。‘黑雪’的源頭和生產點，必須在行啟後徹底銷燬，不留任何理證據。整個行鏈條，要像從未存在過一樣。”
安東尼奧的老臉上沒有任何表波，只是微微頷首：“首相閣下，科斯塔集團的渠道可以滲進去。但收買高層風險極高，代價也會非常巨大。可能需要用海外秘賬戶的金鎊和難以追蹤的鑽石。”
“錢不是問題，”亞歷山德羅斬釘截鐵，“從我的私人特別基金（科斯塔集團利潤劃撥）和軍局秘預算中無限額支取。我要的是結果，確保目標人無法拒絕，或者…讓他們消失得更徹底。”
阿爾貝託·裡奇的眼神閃爍著冷酷的芒：“‘黑雪’的配方和樣品已經由我們控制的實驗室完，效果經過模擬測試，符合預期。摻方法和偽裝手段也已設計好。‘清理’工作，軍局有專業團隊，保證乾淨利落，如同意外或仇殺。”
“很好。”亞歷山德羅走到兩人面前，目如同實質的冰錐，刺他們的靈魂：“記住，此事關乎王國海軍的存亡，關乎威尼斯戰役的敗，更關乎在座所有人的家命。除了我們三人，絕不允許第四人知曉全貌。行指令以代號‘黑雪’下達，過單線聯絡。失敗，或者洩，後果你們清楚。”
“是，首相閣下。”兩人同時肅然低首，聲音低沉卻堅定。他們深知，自己正被賦予一項將揹負巨大道德譴責、一旦曝足以引發外地震的絕任務。但為了首相的目標，為了義大利，他們甘願化影中的利刃。
室的燈熄滅，安東尼奧和阿爾貝託如同幽靈般悄然離去，融都靈深沉的夜。一場針對奧地利海軍心臟的秘毒殺行，在無聲無息中拉開了序幕。亞得里亞海的深藍之下，致命的暗流開始悄然湧。
