都靈的春日過首相辦公室的高大窗欞，在地板上投下明亮的斑。空氣中瀰漫著新油漆和舊書籍混合的氣息。亞歷山德羅站在一幅巨大的非洲地圖前，目如鷹隼般掃過那片廣袤而神秘的大陸。他的指尖剛剛離開蘇伊士運河那條纖細卻至關重要的藍線，緩緩向南移，掠過北非的沙漠，過東非的海岸線，最終停留在那片被標註為未知的廣袤陸。
書房並非只有他一人，外大臣蒙特貝羅子爵、民事務大臣賈科莫·列、財政大臣保羅·裡卡爾迪、陸軍大臣羅西將軍、總參謀長埃託雷·加里波第、以及科斯塔集團安東尼奧悉數在列。氣氛嚴肅而秘，預示著即將討論的議題關乎王國未來的國運。
“先生們，”亞歷山德羅轉過，聲音沉穩而有力，“蘇伊士運河的通航，不僅改變了貿易路線，更重新繪製了權力的地圖。它為我們打開了一扇通往東方和南方的大門，但也提醒我們，在這個帝國主義的時代，遲疑者將一無所獲。”
他走到巨大的非洲地圖前，拿起一教鞭，點向地圖的西海岸。“看看這裡。西非正被英國、法國、葡萄牙，甚至後來的德國，像切蛋糕一樣迅速瓜分，尤其是幾亞灣沿岸、剛果河口等沿海據點、河口要津幾乎已被搶佔殆盡。我們作為一個統一未久的後發國家，此刻強行西非，必將直面與這些老牌民強國的激烈衝突，本高昂，得不償失。”
教鞭繼而向南移，停在南非。“這裡，鑽石和金礦的巨大，但已是英國人和布林人（荷裔南非人）角力的戰場。布林人堅韌排外，英國志在必得。我們遠隔重洋，貿然介，很可能陷一場代價巨大的‘布林戰爭’泥潭，耗盡我們本就不甚充裕的國力和軍力。這絕非明智之舉。”
教鞭最後重重地敲在北非和東非廣袤的土地上。“因此，我們的目必須聚焦於地中海南岸和紅海-印度洋沿岸，這裡才是義大利民帝國之路的起點和希所在。”
他環視眾人，眼中閃爍著戰略家的芒：“我們擁有得天獨厚的優勢：地理的臨近（與北非隔海相）、歷史的淵源（古羅馬時期的聯絡）、以及蘇伊士運河帶來的戰略支點和航運便利（正在獲得蘇伊士運河份）。我們的民計劃必須圍繞這片‘我們的海’展開。”
亞歷山德羅清晰地道出了他深思慮的十年民計劃（1870-1880）：
一、戰略目標與階段劃分：
第一階段（未來3-5年）：立足點與橋頭堡
北非：首要目標鎖定突尼西亞。奧斯曼帝國宗主權名存實亡，法國雖有興趣但尚未完全控制。策略：以經濟滲為先導，利用英、法、意三國主導的“國際財政調查團”逐步控制其海關、財政命脈；鼓勵義大利商人、移民進突尼西亞；在沿岸尋找合適地點建立補給站和貿易點，為海軍和商船服務。同時，切關注的黎波里塔尼亞（利比亞），蒐集報，等待奧斯曼帝國進一步衰弱的時機。
東非：目標指向索馬利亞沿海以及肯亞-坦尚尼亞沿岸（歷史上曾被稱為‘意屬索馬利亞蘭’和‘意屬東非’的核心區域）。策略：以安東尼奧負責的“科斯塔東非探險隊”的初步果為基礎。選擇天然良港（如基斯馬尤、加迪沙、或肯亞的拉穆、蒙薩），過與當地酋長簽訂‘保護條約’、購買土地、建立商貿站等方式，建立小型沿海定居點。名義上是商業行為，實質是攫取領土主權的第一步。這些據點將為未來向陸擴張的跳板，並控制紅海出口和印度洋航線。
第二階段（5年後視況展開）：向陸延
在穩固沿海據點後，沿著河流（如朱河、塔納河）和商路，逐步向烏干達、盧安達、隆地（盧達旺）、馬拉維、尚比亞東部等陸地區進行探險、滲和影響力擴張。目標：獲取更廣闊的腹地、勞力、以及傳聞中的礦產資源（黃金、銅礦等）。此階段需要更強的軍事力量和更復雜的當地外。
遠期目標（遠景展）：索比亞高原。這個古老的基督教王國是東非的骨頭，地形複雜，軍隊有一定戰鬥力。必須謹慎對待，前期以外和傳教活為主，伺機而。
更遠的野：地圖上的葉門、阿曼部分海岸（控制紅海口）、波斯灣（控制石油）、甚至遠東的越南、中國的臺灣（作為遠東貿易站和民地），也曾在亞歷山德羅的遠期構想中浮現，但他深知飯要一口口吃，當前必須集中力量於近的目標。
二、民策略與手段：“我們的民，不能完全模仿英國人的直接統治或法國人的同化政策，那需要過於龐大的行政和軍事力量。”亞歷山德羅闡述著他的思路，“我們將採取 ‘以經濟控制為先導，以協議條約為掩護，逐步蠶食，最終確立保護國或直接統治’的混合模式。”
經濟開路：科斯塔集團將扮演先鋒。投資種植園（棉花、劍麻、咖啡）、礦產勘探、基礎設施建設（港口、短途鐵路），過資本輸出控制經濟命脈。
條約系：外部和民事務部合作，訓練專門的“條約員”，擅長與當地部落酋長、土王談判，利用小恩小惠、武力威脅或利用部落矛盾，簽訂一系列“保護條約”、“租借條約”、“商業特權條約”，為吞併提供“法律依據”。
移民與同化：有計劃地引導義大利過剩人口（尤其是南方貧困農民）前往新民地，授予土地，建立定居點，實現事實佔領和文化滲。
軍事後盾：陸軍需要組建適合熱帶作戰的輕步兵部隊（“民兵團”），配備輕型火炮和先進步槍。海軍則需要更多巡航艦、炮艇，用於巡邏漫長海岸線、威懾沿岸部落、運送軍隊和補給，展現存在和力量。“黑水”型別的私人武裝也將配合行。
三、潛在挑戰與應對：“前路絕不會平坦。”亞歷山德羅警告道。
歐洲競爭：法國對突尼西亞、英國對埃及和蘇丹、德國也可能手東非，都是潛在衝突點。必須藉助外手腕，利用大國矛盾，甚至考慮在特定問題上與某一方進行有限合作。
當地抵抗：北非的阿拉伯部落、東非的斯瓦希里城邦和強悍的陸民族（如馬賽人、祖魯人分支）都不會輕易屈服。軍事行必須高效、果斷，避免陷持久游擊戰。同時輔以“分而治之”策略。
環境與疾病：東非的瘧疾、黃熱病等熱帶疾病是“白人的墳墓”。必須嚴格執行安東尼奧探險隊總結的衛生條例，建立完善的醫療站，研發和儲備奎寧等藥。
國輿論與財政：民擴張前期投巨大，回報週期長，必然遭到議會反對派和部分民眾的質疑。必須巧妙宣傳，強調民帶來的‘榮耀’、‘生存空間’、‘原料產地和市場’，並用金礦或者蘇伊士運河可能帶來的收益作為餌和支撐。
“諸位，”亞歷山德羅最後總結道，聲音中充滿了不容置疑的決心，“這是一項長期而艱鉅的事業，或許需要一代人甚至更長時間的努力。但它關係到義大利的未來，關係到我們能否從一個統一的民族國家，長為一個真正人尊敬的世界強國。我們不能再滿足於做一個歐洲的配角，我們要在地中海和紅海-印度洋地區，贏得屬於我們自己的下的地盤。”
他看向民事務大臣賈科莫·列：“立刻組織人手，據此框架，制定詳細的北非（突尼西亞）行綱要和東非沿岸滲計劃，包括預算、人員、時間表。”
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