林家兄弟回府後，將蕭冥夜的手氣度細細描述了一遍，末了都著爹孃，異口同聲道：“爹，娘，讓妹妹拜蕭先生為師吧，這般人，錯過了怕是再難遇著。”
林老爺捻著鬍鬚沉半晌，林夫人早已了心，拉著丈夫的袖笑道：“孩子們眼錯不了，蕭先生既文武雙全，又肯悉心教靈兒，是的造化。”
次日清晨，林家備好厚禮。
一罈埋在桂花樹下二十年的兒紅，壇雕著纏枝蓮紋，酒香過泥封滲出；兩匹雲錦鋪開時，如晚霞映水，一匹織著“松鶴延年”，一匹繡著“教子圖”。
林老爺親自提著禮盒，林夫人牽著靈兒的手，往城北木屋而去。
此環境雅緻清幽，院裡種著株百年銀杏。見林家眾人到來，蕭冥夜迎至階前，青布長衫襯得姿如竹，拱手笑道：“林老爺、林夫人大駕臨，寒舍蓬蓽生輝。”
林老爺將禮盒遞上，目在他臉上停留片刻，笑道：“蕭先生莫怪我等唐突，犬子們提及先生風采，今日特來拜訪，也為小靈兒求個機緣。”
蕭冥夜接過禮盒，目落在躲在林夫人後的靈兒上。小姑娘梳著雙丫髻，紅綢帶隨著腳步輕輕晃，正抬眼打量他，撞見他的目，又慌忙低下頭，耳紅得像的櫻桃。
他眼底漾起淺淡暖意，側引眾人廳：“靈兒姑娘聰慧靈，能教是我的榮幸。”
落座奉茶時，林夫人看著蕭冥夜指尖的薄繭。那是常年握筆與練拳留下的痕跡，愈發肯定孩子們的話不假。
輕輕推了推靈兒：“還不快見過先生？”
靈兒攥著角走上前，規規矩矩磕了三個頭，脆生生喊了聲“師父”，聲音裡還帶著未的音。
蕭冥夜扶起，掌心溫熱乾燥：“起來吧，往後便隨我習文練武，先學立，再學強。”
往後的日子，晨總沾著靈兒的鞋尖。天未亮，便跟著蕭冥夜在銀杏樹下扎馬，小抖得像風中的柳葉，蕭冥夜就站在一旁，手裡拿著卷書，聲音平靜如湖：“氣沉丹田，腰桿再半寸。”
待站穩了，又教吐納之法，“鼻吸鼻呼，如聞花香，似飲清泉。”
午後的書房裡，墨香與纏繞。蕭冥夜握著靈兒的手教寫“人”字：“一撇一捺，左輕右重，如立世之道，需有骨有節。”
靈兒的小手被他裹在掌心，筆尖在宣紙上緩緩遊走，墨痕從歪斜到工整，映著愈發亮堂的眼睛。
林老爺隔三差五來探，總能見靈兒在院中練拳，招式雖稚拙，卻已有模有樣；或是在書房臨摹字帖，筆下的“人”字漸漸有了筋骨。
他著蕭冥夜指點靈兒出拳的背影——晨穿過銀杏葉，在兩人上灑下斑駁金點，恍惚間竟與多年前那位驚鴻一瞥的故人重合。
“蕭先生看著面善得很。”一次閒聊時，林老爺忍不住開口，“像極了近三十年前在江南遇見過的一位將軍，也是這般文武兼修，眼底帶笑，卻藏著銳氣。”
蕭冥夜執棋的手微頓，落下一子：“江湖之大，容貌相似不足為奇。”
棋子落在棋盤的脆響裡，林老爺著他從容落子的模樣，悠悠說道：“棋如人生，不爭一子得失，需謀全域。”
他看著蕭冥夜眼底的沉靜，終究沒再追問。無論像誰，能讓靈兒這般長，便是幸事。
銀杏葉黃了又綠，靈兒的扎馬能堅持一炷香，筆下的字也添了幾分力道。
蕭冥夜教讀《論語》，講到“己立而立人”時，忽然問：“師父，立人是不是先要自己站得穩？”
他著小姑娘眼裡的，笑道：“然也。”
風吹過庭院，銀杏葉沙沙作響，像在應和這師徒間的一問一答。
林老爺站在院外，看著靈兒認真聽講的模樣，忽然覺得，有些緣分，比追溯過往更值得珍惜。
