隨著永瑾、永瑜、永璉三位阿哥搬到阿哥所，尚書房進學，大阿哥和四阿哥兩人的比較就從來沒有停止過。
加上皇后和哲妃的力，兩位阿哥眼可見的瘦削下去。
特別是四阿哥，天天晚上苦熬讀書，小小年紀像個小老頭，沒有活力。
蓮心可憐四阿哥，小心翼翼勸說皇后道：“娘娘，四阿哥下眼皮都青黑了，且他瘦了那麼多，奴婢擔心在熬下去，阿哥不住，阿哥正是長的時候，是否······是否讓阿哥晚上多睡一會。”
“不行，永璉本就比永璜小兩歲，不熬夜苦讀，怎麼趕得上，本宮也是為了他好。”皇后斷然拒絕，在看來，為了為未來的皇帝，現在點苦是值得的。
只是皇后的想法在乾隆三年初春全都化為泡影。
夜晚一場倒春寒來臨，永璉這個被皇后讓人看著熬夜苦讀的阿哥，就被凍到了，當晚就發高燒，染風寒。
皇后這才著急，罰了當晚照顧的人，拖著病歪歪的，說要親自照顧永璉，被江嬤嬤等人勸下：“娘娘，您虛弱，若是因為照顧四阿哥倒下，阿哥心裡定會愧疚自責。”
幾人苦勸，皇后這才沒有執意留下，而是把蓮心留下照顧四阿哥：“蓮心，本宮把四阿哥給你了，你定要好好照顧他。”
“奴婢一定不辜負娘娘信任。”蓮心向皇后保證。
永璉得了風寒，弘曆親自過問，這才知道皇后平時的作為，心裡積攢了諸多不滿，只覺得皇后連養孩子都不會養，永璉還這麼小，就被什麼樣了。
完全不想想，他平日裡對永璉也沒有多溫，每次見永璉不是考教功課，就是說教。
在太醫們的努力之下，永璉的風寒之症好了，只是病好之後，留下了後症，他得了哮，平時緒不能大起大落，會經常呼吸困難。
皇后乍然聽到這個訊息之後，直接站不穩，整個人靠在江嬤嬤上：“怎麼會，本宮的永璉，太醫，你們有沒有辦法治？”
“奴才無能，皇后娘娘恕罪。”太醫們請罪。
皇后聽完直接暈了過去，皇上是不會讓下一任帝王帶病的，的指沒了。
曦月唏噓：“茉心，你撿幾樣不易手腳的東西送去長春宮吧。”
“是，奴婢這就去。”
“額娘，四弟病好了，兒臣和二哥是不是要去看看。”永瑾、永瑜雖然去了阿哥所，但是兩人磨著弘曆，可以讓他們經常回承乾宮用晚膳。
“你們確實要去看看，只是額娘聽說四阿哥這次病好了以後有後症，隨時都會發病，你們以後多注意，儘量遠離。”曦月不想兒子們與四阿哥靠太近，不然出問題容易被遷怒。
“兒臣知道了，額娘您就放心吧。”永瑾、永瑜異口同聲的答應。
又過了一年，太后給弘曆舉薦了一個子，陸沐萍，封為慶常在，住景宮。許是因為是太后舉薦的，皇上不太喜歡，寵幸過幾次之後就撂開不管。
乾隆五年冬初，四阿哥永璉再次病重，他從得了哮之後，皇后偶爾的言談之中帶著一怨怪，後宮的一些風言風語，大阿哥在他面前洋洋得意，這些讓他因此思慮頗重，心思鬱結。
不管弘曆怎麼威脅太醫，皇后怎麼後悔，最終還是沒有留下永璉的生命，他徹底消逝在這一年的冬天。
弘曆看起來很悲痛，輟朝五日，追封永璉為端慧太子，以皇太子禮舉行喪禮。
鹹福宮的哲妃在聽說四阿哥去了之後，非常高興，頗有一種大仇得報的興，大晚上在自己宮裡喝酒。
後宮其他妃嬪全都安分下來，不敢在這個當頭怒皇上和皇后。
皇后自從永璉去了之後，病倒在床，這時候心如死灰，似乎沒了活下去的慾。
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