仲春時節，東風拂面，八人來到京郊的“紙鳶巷”。這條巷子因家家戶戶擅長扎風箏而得名，其中“飛鳶堂”的風箏最為出名——掌櫃趙巧手扎的風箏，骨架輕盈，紙面堅韌，能抗住三級風，尤其是他扎的“百足蜈蚣”，長達三丈，放飛時在天上蜿蜒盤旋，如同活一般，每年清明都引得全城人來看。
可近來，飛鳶堂的風箏卻屢屢出事——放飛時總會莫名斷線，有的風箏還沒飛上天就散了架，更邪門的是，趙巧手新紮的“龍頭風箏”，夜裡會發出“嗡嗡”的聲響，像是有蟲子在裡面爬。趙巧手檢查了無數次，從骨架到線都沒發現問題，只在斷線的風箏線軸上，看到幾個細的齒痕。
“前幾日王公子預定的‘凰風箏’，放飛時線斷了，風箏掉進護城河裡，”趙巧手捧著斷裂的線，心疼地說，“那線是我特意從江南買來的蠶線，堅韌得很，怎麼會說斷就斷？”
宋亞軒拿起線軸，對著看了看，發現軸上的齒痕像是被某種昆蟲咬過：“這不是自然斷裂，是被蟲蛀了。”他又檢查了散架的風箏骨架，發現竹篾上有細小的蛀，“這些竹篾裡藏著‘竹蠹蟲’的蟲，是被人故意放進去的。”
刁刁在飛鳶堂的角落找到一個小紙包，裡面裝著一些黃褐的末：“這是‘引蟲香’，能吸引竹蠹蟲產卵，看來有人想用蟲子毀掉你的風箏。”
巷子裡的老鄰居說，對門“追風閣”的劉掌櫃，最近總在飛鳶堂附近轉悠。劉掌櫃以前也是飛鳶堂的學徒，後來自立門戶，扎的風箏樣式與趙巧手的大同小異，卻總賣不過飛鳶堂。“前日我還看到他在飛鳶堂後窗撒東西，當時以為是喂鳥的，現在想來不對勁。”
八人找到劉掌櫃時，他正在店裡扎風箏，牆角的箱子裡裝著不竹蠹蟲的蟲，旁邊還放著幾包引蟲香。見八人進來，劉掌櫃臉一白，慌忙把箱子藏到桌下。
“劉掌櫃，用竹蠹蟲破壞同行的風箏，未免太失面了吧？”賀峻霖指著那箱蟲，開門見山問道。
劉掌櫃見瞞不住，索漲紅了臉：“憑什麼他趙巧手就能獨佔風頭？我扎的風箏哪裡比他差？當年若不是他爹把我趕走，飛鳶堂的掌櫃得到他做？我就是要讓他知道，沒了好風箏，他什麼都不是！”
原來劉掌櫃一直嫉妒趙巧手的名聲，覺得自己的手藝被埋沒，便想出用竹蠹蟲蛀壞風箏的招，還故意散播“飛鳶堂風箏不祥”的謠言，想趁機搶佔市場。
趙巧手聞訊趕來，看著劉掌櫃，嘆了口氣：“當年你師父——也就是我爹，不是趕你走，是你總嫌扎風箏費時，想走捷徑用劣質材料，他怕你壞了招牌，才讓你回家反省。他臨終前還說，你的手藝其實比我好，就是太急功近利。”
說著，趙巧手從櫃裡取出一本《風箏譜》：“這是你當年沒學完的圖譜，我爹特意留給你的，說若你能沉下心，一定能扎出比我更好的風箏。”
劉掌櫃捧著圖譜，上面還有他當年的批註，頓時紅了眼眶，蹲在地上哭道：“我錯了……我不該急功近利，更不該用這種下三濫的手段……”
劉掌櫃不僅賠償了飛鳶堂的損失，還幫著趙巧手清理被蟲蛀的材料。清明那天，飛鳶堂和追風閣的風箏一起在城外放飛，趙巧手的“百足蜈蚣”與劉掌櫃新紮的“雄鷹”在天上並肩翱翔，引得眾人陣陣喝彩。
離開紙鳶巷時，東風依舊，巷子裡飄著各式各樣的風箏，線影在地上晃，如同流的畫。賀峻霖手裡拿著一隻小蝴蝶風箏，笑道：“這風箏飛得高不高，全看手裡的線握得穩不穩，人心也是如此，執念太甚就會斷線，放寬心才能飛得遠。”
宋亞軒從懷中取出一個木雕，是一隻小小的風箏，用紙鳶巷的竹刻，翅膀上還刻著幾縷細線，彷彿正要乘風而起。他遞給刁刁：“這風箏要靠骨架撐住形態，靠線掌控方向，才能翱翔天際，就像人心，要靠初心定住基，靠理智把握分寸，才能不被執念裹挾。一點投機取巧，便會像蟲蛀的竹篾，最終毀了所有的心。”
刁刁接過木雕，指尖輕輕拂過風箏的翅膀，輕聲道：“線能牽引風箏，執念也能束縛人心。放得下計較，才能讓風箏自由飛翔，也讓自己活得舒展。”抬頭看向宋亞軒，眼中的笑意如同春日的東風，輕而開闊。
馬蹄聲伴著風箏線的“嗡嗡”聲遠去，紙鳶巷的風箏在藍天上越飛越遠，線影織一片溫暖的網。八人知道，江湖的競爭有時就藏在這一紙風箏、一縷線中，一點嫉妒，一浮躁，便能讓人偏離正道，而放下執念，相互就，才能讓手藝在良的比拼中，綻放出更絢爛的彩。他們的故事，也將如同這紙鳶巷的風箏，在歲月的長風裡，始終朝著廣闊的天地，越飛越高。
