冬雪初落，寒意漸濃，八人來到蜀地的“清音巷”。巷尾的“知音琴坊”是百年老鋪，坊主琴先生制的古琴，音清越，餘韻悠長，尤其是他親手雕琢的“焦尾”琴，據說彈起《流水》時，能引得窗外溪水共鳴，故而得名。
可近來，知音琴坊的古琴卻接連出問題——新制的琴總在調音時斷絃，有的琴甚至出現細微的裂痕，最讓人揪心的是，那把傳了三代的“焦尾”琴，琴音竟變得嘶啞，像是蒙了層灰，再也彈不出往日的清越。琴先生檢查了木料、琴絃，甚至請了老琴師來除錯，都找不到癥結，只在斷絃的琴軸裡，發現了一點金屬碎屑。
“前日李公子來取定製的‘繞樑’琴，剛試彈就斷了三弦，”琴先生著“焦尾”琴的琴，聲音裡滿是痛惜，“這琴是我師父用百年桐木所制，怎麼會突然失了音？”
宋亞軒拿起一斷絃，對著細看，發現弦上有被利劃傷的痕跡：“這不是自然斷絃，是被人用細刀割過。”他又檢視“焦尾”琴的琴腹，發現裡面塞了一小塊棉布，正是這棉布阻礙了琴音的共鳴：“有人故意在琴腹裡塞了東西，破壞了音。”
刁刁在琴坊的工架上，找到一把刻刀，刀刃上的金屬碎屑與琴軸裡的一致，刀柄上刻著一個“石”字：“這刻刀是琴坊學徒用的，看來手的人就在坊裡。”
巷裡的老琴匠說，琴先生的徒弟石青，最近總抱怨師父不肯教他“選材辨音”的絕技，還私下說“師父老了，眼不如從前了”。“前日我還看到他在‘焦尾’琴旁轉悠，手裡拿著塊棉布，鬼鬼祟祟的。”
八人找到石青時，他正在自己的工棚裡打磨琴坯，角落裡藏著那把刻刀，旁邊的木箱裡放著幾塊被割過的琴絃。見八人進來，他慌忙把刻刀藏進柴堆。
“石青，是你了坊裡的古琴？”琴坊的老夥計厲聲問道。
石青臉漲紅，頭埋得低低的：“我……我就是想讓師父知道，我選的木料也能做出好琴……”他哽咽著說，自己跟著琴先生學了五年，卻總被安排做些打磨琴的雜活，看著師父將珍貴的桐木給其他師兄，心裡漸漸起了不甘，才想出這些辦法，想讓師父注意到他的手藝，卻沒料到會毀了“焦尾”琴。
“制琴先知音，知音先知心，”琴先生聞訊趕來，看著石青，眼中滿是失，“我當年跟師父學琴，先練了三年聽聲辨木，守了五年桐木林，才敢手製第一把琴。古琴的魂魄在‘清’，心不靜，手不穩，怎麼能做出有魂的琴？”
說著，琴先生從琴箱裡取出一本《琴材秘錄》：“這是我年輕時的選材筆記，裡面記著每種木料的特與發聲規律，我本想等你悟‘靜心’二字，再給你，現在……你拿去吧。”
石青捧著筆記，上面的字跡裡藏著對木料的敬畏，想起師父每次帶他進山辨木時的耐心講解，頓時淚如雨下，跪在地上：“師父，我錯了！我不該急功近利，更不該毀了‘焦尾’琴！”
石青把自己的工棚改了練音室，每日對著桐木聽聲辨質，不再急於制琴。兩年後，他用自己選中的老桐木，製出一把“清商”琴，雖不及“焦尾”琴的神韻，卻也音清亮，得到了琴師們的認可。琴先生看著他的果，欣地說：“絃音裡的清濁，不在技藝，在心境，你總算懂了。”
離開清音巷時，“焦尾”琴經過修復，再次彈出清越的《流水》，琴聲伴著落雪，在巷子裡久久迴盪。賀峻霖聽著琴音，笑道：“這琴絃的聲，藏著制琴人的品，心不正，再好的桐木也彈不出雅音；心淨了，尋常木料也能奏出天籟。”
宋亞軒從懷中取出一個木雕，是一把小小的古琴，用清音巷的桐木刻，琴上刻著“正音”二字，簡潔而古樸。他遞給刁刁：“這制琴要講究‘材工巧，表裡如一’，就像做人，要經得起打磨，守得住本心，才能發出屬於自己的清越之音。一點妄念，便會像割過的琴絃，看似完好，實則早已失了韌。”
刁刁接過木雕，指尖輕輕拂過琴絃的紋路，輕聲道：“絃音能清心，亦能心。制的是琴，修的是心。心清了，音自澄澈；心濁了，音亦失準。”抬頭看向宋亞軒，眼中的笑意如同琴音般清越，帶著雪後的純淨。
馬蹄聲伴著悠揚的琴音遠去，知音琴坊的燈火在雪夜裡出暖，如同琴音裡的餘韻，溫暖而綿長。八人知道，江湖的藝道上，有時就藏在這一把古琴、一琴絃中，一點嫉妒，一浮躁，便能讓匠心失了本真，而堅守靜心，沉澱品，才能讓琴音在歲月的流轉中，愈發清越，打人心。他們的故事，也將如同這清音巷的琴音，在時的迴響中，愈發悠遠，愈發人。
