暑時節，天高雲淡，八人來到“靛藍寨”。寨裡的“青藍蠟染坊”傳承了百年技藝，坊主藍婆婆染的蠟染布，藍白分明，圖案靈，尤其是的“蝴蝶紋”蠟染，用蜂蠟勾勒的蝶翅脈絡清晰，浸染後藍得像深潭，白得像月，做穿在上，彷彿有蝴蝶繞飛舞，是寨裡姑娘出嫁時的嫁妝首選。
可近來，青藍蠟染坊的蠟染卻出了問題——新染的布，洗幾次就掉，藍白界限變得模糊，有的甚至整塊布發灰；最讓人可惜的是，一批准備送往州府的“凰蠟染”，竟在晾曬時發現蠟紋開裂，藍暈染開來，凰了一團模糊的藍影。藍婆婆檢查了藍靛的純度、蠟的濃度，試了多次都找不到原因，只在掉的布上，聞到一刺鼻的化學氣味，與天然藍靛的清苦香不同。
“前日給李阿妹染的‘纏枝蓮’頭巾，剛戴了半月，蓮花就了淡藍，”藍婆婆著一塊褪的蠟染布，聲音裡滿是心疼，“這是我用自家種的藍草釀的靛，怎麼會這麼不經洗？”
宋亞軒拿起一塊發灰的蠟染，放在鼻尖聞了聞，又用指尖了：“這裡面摻了化學染料，而且藍靛沒發酵好，染得太淺，才會掉發灰。”他又檢視開裂的蠟紋，發現蠟裡摻了石蠟，質地太脆：“有人用了假靛，還在蠟裡摻了雜質，才會裂這樣。”
刁刁在蠟染坊的儲藏室裡，找到一桶刺鼻的化學染料，旁邊還有一袋石蠟，與藍婆婆常用的天然蜂蠟截然不同：“這些東西不是坊裡的用料，看來是有人了手腳。”
寨裡的染匠說，藍婆婆的孫藍丫，最近總嫌釀靛麻煩，還說“反正差不多，用染料快多了”。藍丫跟著藍婆婆學了一年，卻總想著快點染完，用化學染料代替藍靛，被藍婆婆說過好幾次。“前日我還看到往蜂蠟里加石蠟，說‘凝固得快’，勸別來，不聽。”
八人找到藍丫時，正在用化學染料染布，蠟鍋裡果然漂著石蠟。見八人進來，慌忙把染料桶藏到缸後面。
“藍丫，是你用了化學染料，還往蠟裡摻了石蠟？”蠟染坊的老幫工問道。
藍丫紅著眼圈，小聲說：“我就是想省點事，染料染得快，石蠟便宜……誰知道會掉裂蠟……”覺得藍婆婆太固執，蠟染反正都是藍，用染料省時省力，沒想到差別這麼大。
“蠟染先養靛，靛不醇，就不正，”藍婆婆聞訊趕來，指著院裡的藍草田，“我娘當年教我，‘一布一染，蠟要純，靛要濃，浸要’，藍靛要‘藍草發酵，七泡七曬’，蜂蠟要‘純蠟熬製，不摻雜質’，染要‘反覆浸染，漸次加深’，一點急都不能有。你這樣做，是把老祖宗的都染了假的！”
說著，藍婆婆從櫃裡取出一本《蠟染要訣》：“這是我年輕時染壞的布樣，上面記著每次失敗的原因，你拿去看。若你肯靜下心學，我教你怎麼種藍草、釀靛、熬蠟，手藝是一寸布一寸布染出來的，不是糊弄出來的。”
藍丫捧著手記，裡面夾著各種掉、發灰的布樣，旁邊寫著“染料假”“蠟不純裂”的批註，想起藍婆婆頂著烈日翻曬藍草、守著染缸徹夜不眠的場景，頓時紅了眼眶，低下頭說：“，我錯了！我不該懶，更不該用假染料壞了您的手藝！”
藍丫把化學染料和石蠟全倒了，跟著藍婆婆學種藍草、釀靛、熬蠟。耐著子等藍靛發酵，用純蜂蠟細細勾勒花紋，雖然慢，染出來的蠟染卻越來越鮮亮。一個月後，染的“魚紋”蠟染布，藍白分明，得到了寨裡姑娘的喜歡，藍婆婆看著，欣地說：“藍靛裡的濃淡，不在染得多快，在釀得多純，你總算懂了。”
離開靛藍寨時，藍草田在下泛著青藍，新染的蠟染布在竹竿上晾曬，藍得像天空，白得像雲朵，染缸的“咕嘟”聲與風聲織，清新而踏實。賀峻霖著一塊“蝴蝶”蠟染，笑道：“這蠟染好不好，不在圖案多繁，在夠純，蠟夠牢，心夠誠，心誠了，白布也能染出天空的藍。”
宋亞軒從懷中取出一個木雕，是一塊小小的蠟染布樣，用靛藍寨的梨木刻，上面刻著“本真”二字，質樸而雅緻。他遞給刁刁：“這蠟染要講究‘靛純、蠟真、染’，才能經得起洗滌，就像做人，要守住本真，沉澱涵，才能在世事中顯出獨特的彩。一點投機，便會像假染料染的布，看似鮮亮，終究會褪去本。”
刁刁接過木雕，指尖輕輕拂過刻出的藍白紋路，彷彿能到藍靛的清苦香，輕聲道：“藍靛裡的濃淡，藏著匠人的堅守。以假真只會染出短命的，用心釀造，才能讓蠟染在歲月的洗滌中，愈發沉靜，愈顯底蘊。”抬頭看向宋亞軒，眼中的笑意如同染缸裡的藍，深邃而清澈。
馬蹄聲伴著染布的“嘩啦”聲遠去，靛藍寨的炊煙在暮中升起，與蠟染的藍影織一幅寧靜的畫。八人知道，江湖的傳統技藝裡，有時就藏在這一桶藍靛、一塊蜂蠟中，一點懈怠，一糊弄，便能讓匠心失了本真，而堅守純粹，用心釀造，才能讓蠟染在歲月的流轉中，愈發醇厚，愈發人。他們的故事，也將如同這靛藍寨的蠟染，在時的浸染中，愈發深沉，愈發人。
