——下一站西北路，羊一百種做法候場！
山西的窯前，曬著一排排黑褐的醋缸，缸口蒙著布，風一吹，酸香就順著布鑽出來，纏得人鼻尖發麻。馬嘉祺剛踏進門，就被這酸勁嗆得直皺眉，下意識往王俊凱後躲：“這地方……比檸檬還上頭。”
王俊凱手裡轉著個醋罈子，笑得一臉輕鬆：“酸才夠味啊！咱這組‘酸爽大師’，就得把醋玩出花樣。”他旁邊的張真源正搬著一筐高粱，這是釀醋的原料，筐子沉得彎了扁擔，他卻走得穩穩的，胳膊上的繃得的。
“抗酸小分隊報到！”賈玲舉著個醋葫蘆從窯裡跑出來，葫蘆上還著“百年老醋”的標籤，“誰怕酸誰站右邊，想挑戰的站左邊！”結果左邊稀稀拉拉站了幾個人，右邊倒排起了長隊——馬嘉祺、宋亞軒、孟子義都怕酸，連一向淡定的易烊千璽，都往右邊挪了挪腳。
“出息！”王鶴棣拍著劉耀文的肩膀，兩人並肩站在左邊，“不就是酸嗎？咱四川人吃酸辣都加三勺醋！”劉耀文使勁點頭，手裡還拎著瓶剛開封的老陳醋，擰開蓋子就想喝，被梁靖康一把搶過去：“這是十年陳釀，酸得能掉牙，稀釋了才能用。”
梁靖康算是組裡的“醋專家”，他帶來個小秤，正對著醋罈子稱重：“老陳醋酸度高達6度，做菜得按比例放，多一滴就毀了。”他說著，往小碗裡倒了半勺醋，又加了半勺水，“這樣的濃度剛好，既能提鮮，又不會。”
唐僧這次沒堅持吃素，卻對醋有了新執念：“醋乃酸，傷脾胃，不如改用蜂調味。”他讓沙僧搬來一罈蜂，非要往所有人的菜里加，結果剛倒了一勺進王俊凱的醋碗，就被王俊凱攔住：“師傅，這‘創新菜’，不是‘甜酸混戰’！”
廚房設在窯深，土灶臺上擺著十幾口黑砂鍋，鍋裡都咕嘟咕嘟燉著東西，酸香混著香，竟意外開胃。王俊凱正在做“醋澆羊”，他把羊焯水後扔進砂鍋，加了薑片和蔥段，又小心翼翼地倒了兩勺稀釋過的陳醋，蓋上蓋子燜著，“這道菜得讓醋味慢慢滲進裡，酸中帶香。”
張真源的任務是做“醋溜白菜”，看似簡單，卻最考驗火候。他先把白菜幫切菱形塊，在熱油裡翻炒至半，再沿著鍋邊淋上陳醋，“滋啦”一聲，酸香瞬間開，引得旁邊的賀峻霖直咽口水：“張哥，給我留一口！”
“抗酸小分隊”的廚房則是另一番景象。馬嘉祺正燉著“菌菇湯”，裡面加了點枸杞和紅棗，特意避開了所有帶醋的調料，結果宋亞軒路過時，不小心把手裡的醋瓶倒了，半瓶醋全倒進了湯裡。“完了！”宋亞軒嚇得臉都白了，馬嘉祺舀了一勺嚐了嚐，酸得眼睛都眯了，卻強裝鎮定：“沒事……就當是‘酸湯菌菇’，創新菜嘛。”
孟子義在擺盤時也出了狀況。給“糖醋排骨”澆時，嫌醋味不夠濃，又往盤子裡倒了些，結果排骨一夾起來，酸順著盤子流到桌上，趕用紙巾去，越越，最後盤子裡的排骨都快泡在醋裡了。“這‘沉浸式吃醋’，”著頭皮解釋，引得抗酸小分隊的人哈哈大笑。
最熱鬧的還是“風味獵奇組”。沈騰把陳醋和可樂混在一起，說是要做“氣泡醋飲”，結果喝了一口就噴了出來，酸得直跳腳：“這比我家那瓶過期醬油還難喝！”馬麗看不過去，往裡面加了勺蜂，又切了片蘋果放進去，“現在‘蘋果醋氣泡水’，洋氣不？”
八戒對醋沒興趣，卻對廚房角落的一筐饅頭了心思。他拿了個饅頭，蘸著馬嘉祺那鍋“酸湯菌菇”的湯吃，結果酸得直舌頭，卻又忍不住再咬一口：“奇了怪了……越酸越想吃。”
梁靖康的“味覺測試”了關鍵。他挨個嘗大家做的菜，眉頭皺得越，說明酸度越超標。當他嘗完王俊凱的“醋澆羊”時，突然點了點頭：“這個剛好，醋味裹著香，酸得有層次，不嗆。”王俊凱鬆了口氣，趕把砂鍋端到評委席。
評委是三位戴著白巾的山西大爺，手裡都捧著個醋碗，邊喝邊打分。他們先嚐了“醋澆羊”，羊燉得爛，醋香滲在理裡，大爺們連說“地道”；張真源的“醋溜白菜”也獲了好評，白菜脆，醋收得恰到好，酸中帶甜。
到抗酸小分隊的菜時，大爺們的表有點複雜。馬嘉祺的“酸湯菌菇”被評價“酸得直白，適合醒酒”；孟子義的“醋泡排骨”則被笑稱“能當鹹菜就饅頭”。最意外的是沈騰的“蘋果醋氣泡水”，竟被一位大爺贊“夠新，夏天喝著解”。
“任務完！”機械音響起，“恭喜獲得‘北之酸’聖材！”一位大爺從懷裡掏出個陶瓶，倒出顆琥珀的晶，放在鼻尖一聞，酸香瞬間瀰漫開來，卻不刺鼻，反而帶著糧食的醇厚。“這是‘醋之魂’，”大爺說，“做菜時放一點，不用加醋也能帶酸香。”
馬嘉祺著鼻子湊過去看：“這東西……不會讓我做的湯永遠這麼酸吧？”
王俊凱笑著拍他：“放心，它能調酸度，想酸就酸，想淡就淡。”
收拾東西時，劉耀文發現自己的醋瓶忘蓋了，裡面的醋了一半，旁邊蹲著只小貓，正著地上的醋漬，被酸得眯起了眼。“看來連貓都這口。”他笑著把剩下的醋倒在碟子裡，放在小貓面前。
“下一站去哪？”宋亞軒著酸溜溜的腮幫子問，剛才不小心嚐了口純陳醋，現在還覺得牙。
機械音回答：“下一站——西北·綢之路。任務：羊的一百種做法。”
“羊？”八戒眼睛亮了，“烤全羊嗎？”
“說不定有手抓飯！”迪麗熱接過話，對西北的羊做法最悉，“我家那邊的烤羊串，用紅柳木籤子穿，香得能讓人把舌頭吞下去。”
離開窯時，夕把醋缸染了金。王俊凱的醋罈子裝著“醋之魂”，張真源的筐裡還剩著半筐高粱，馬嘉祺的砂鍋底沾著點酸湯，被風一吹，酸香裡混著淡淡的香，像在訴說著“酸”的秘——它不是刺激的味道，而是能讓甜更甜、香更香的催化劑，就像生活裡的小波折，熬過去了，才更有滋味。
西北的風沙，已經在戈壁盡頭，等著他們了。
