茲皇宮的鎏金燭臺將穹頂的壁畫映得忽明忽暗，劉裕挲著鑲嵌夜石的王座扶手，目掃過堂下二十餘員將領。劉恪玄恭整了整玄披風出列，腰間魚紋的佩劍在燭火下泛著冷：“陛下，玉門關乃中原西大門，守將白起素有‘人屠’之名，若強攻恐折損銳氣。”
房玄齡搖著竹骨折扇上前，輿圖在青磚上鋪開：“玉門關外戈壁綿延百里，宜速戰速決。可命呂布率赤兔騎為先鋒，借夜突襲關前哨卡；狂野星領三萬步卒隨其後，以衝車破城。”他的指尖劃過地圖上的疏勒河，“但白起若自敦煌來援，我軍需在河岸設伏。”
三日後，玉門關外的月被烏雲遮蔽。呂布的方天畫戟挑飛最後一名瞭兵，赤兔馬踏著衝營寨。西涼軍的慘聲驚醒了城頭的梆子手，然而梆子聲未落，狂野星的雙錘已砸塌寨門，三千死士舉著浸油的火把蜂擁而。
“報——茲軍夜襲！”玉門關守將的吶喊撕破夜空。白起猛地掀開裘皮大氅，青銅面下的目冷如寒霜：“傳令，箭塔放火箭，拒馬後撤三里！”城牆上頓時萬箭齊發，火雨墜落在衝鋒的茲軍陣中，慘聲與馬嘶聲混一片。
劉恪立於中軍，著被火照亮的關隘，對袁崇煥道：“白起果然老辣。速調程雪晴、林沖各領五千槍兵，從側翼迂迴！”話音未落，遠塵煙大起——白起的二十萬援軍已抵達疏勒河畔。刑天的開山斧劈開薄霧，李存孝的禹王神槊挑飛茲斥候，漢軍陣列如鋼鐵長城般來。
“列陣！”劉恪的玄槍劃出寒。帥臣敏的雙槍舞銀龍，纏住東方玄天的長劍；虹貓藍兔的劍影如靈蛇，與聖靈譜尼的聖靈魔戟撞出火星。呂布怒喝一聲，赤兔馬騰空而起，方天畫戟直取白起咽，卻被賈復的神鬼戟死死架住。
混戰中，狂野星的雙錘砸翻三匹戰馬，正要衝向漢軍後陣，牛魔王的混鐵橫掃而來。兩柄重武相撞，震得地面裂開蛛網般的紋路。高思繼的長槍突然斜刺裡殺出，槍尖挑向牛魔王面門，卻見尹繼倫的鐵槍如毒蛇出，與高思繼纏鬥在一起。
“放箭！”劉伯溫的令旗揮。白起軍萬弩齊發，箭雨覆蓋茲軍右翼。程雪晴的月靈靈蛇槍挑飛羽箭，率騎兵強行突圍，溫慧的長刀劈開漢軍盾陣，兩人卻被孫天龍的盤龍攔住去路。劉牢之、高順率長槍兵支援，槍陣與法絞殺在一起，鮮滲戈壁黃沙。
玉門關上，白起著混戰的戰場，突然出佩劍：“全軍上！”白起軍如水般湧來，茲軍漸漸被至疏勒河邊。劉恪的雙槍舞得滴水不，卻見李存孝的畢燕撾突然從斜刺裡襲來。千鈞一髮之際，袁崇煥橫刀擋住，刀鋒崩裂出半尺長的缺口。
“後撤！”劉恪玄恭的命令帶著嘶啞。茲軍且戰且退，呂布斷後時與刑天戰至三十回合，赤兔馬突然失蹄，被刑天的斧背砸中左肩。高順的長槍及時架住致命一擊，兩人護著呂布退夜。疏勒河畔，漢軍的歡呼聲與茲軍的哀嚎聲，隨著腥味的夜風飄向玉門關。
白起著滿地狼藉，青銅面下的角微微上揚。劉伯溫展開新送來的戰報：“元帥，茲軍退守伊吾，似有重整旗鼓之意。”白起將染的佩劍黃沙：“傳令下去，加固玉門關，三日後，我親自領軍西進。”月灑在戈壁上，為這場未終結的廝殺，鍍上一層冰冷的銀霜。
伊吾城外的胡楊林在秋風中簌簌作響，劉恪輕著腰間魚紋劍穗，指腹挲過劍格上斑駁的鏽。遠揚起的塵煙中，白起的龍夏軍旌旗蔽日，青銅面在下泛著冷芒，恍若死神降臨。旁，房玄齡展開羊皮輿圖，指尖劃過蜿蜒的孔雀河：“白起先頭部隊距此不足百里，此河雖淺，但兩岸蘆葦叢生，可設伏兵。”
劉恪微微頷首，玄披風在風中獵獵作響。他自小在茲王庭研習兵法，腰間長劍隨他踏遍西域三十六國，此刻卻到前所未有的迫。白起之名，如雷貫耳，那是連中原諸侯都聞風喪膽的“人屠”。
與此同時，白起的中軍大帳，劉伯溫將繳獲的茲軍佈防圖鋪在案上：“劉裕軍退守伊吾，意在據城而守。但伊吾糧草有限，若斷其水源......”他的手指劃過孔雀河上游，“只需截斷此，不出旬日，城生變。”白起猛地揮劍斬斷案頭枯枝，青銅面下的眼神愈發狠厲：“刑天、李存孝聽令！各率五萬大軍，沿孔雀河兩岸推進；賈復領三萬騎兵，直撲伊吾北門！”
次日破曉，孔雀河畔殺聲震天。刑天的開山斧劈開晨霧，將茲軍的鹿角拒馬砍得碎。劉恪站在高觀戰，見狂野星揮舞雙錘迎上，兩柄重武相撞，震得地面沙石迸濺。高思繼的長槍如靈蛇出，直取刑天咽，卻見李存孝的禹王神槊橫掃而來，得高思繼回槍格擋。
伊吾北門，賈復的神鬼戟挑飛城頭瞭兵。劉恪心下一，正要下令支援，卻見呂布騎著赤兔馬飛馳而出，方天畫戟與神鬼戟絞殺在一起，火星四濺。赤兔馬嘶鳴著人立而起，呂布趁機橫掃一戟，賈復側躲過，戟刃削斷其頭盔纓穗。城牆上，程雪晴的月靈靈蛇槍不斷將漢軍的雲梯挑落，溫慧的長刀則專斬攀城之敵。
“報——白起軍截斷孔雀河！”斥候的急報讓劉恪面驟變。他向乾涸的河床，心中暗歎白起老辣。房玄齡沉聲道：“白起兵行險招！若不能奪回水源，我軍不戰自潰！”劉恪猛地出長劍，劍鋒直指東門：“袁崇煥、林沖，各領三萬兵，從東門突圍，務必奪回上游水壩！”
突圍的茲軍與龍夏軍在蘆葦中遭遇。林沖的蛇矛挑開漢軍盾牌，卻見尹繼倫的鐵槍如鬼魅般刺來。兩人槍尖相抵，難分高下。袁崇煥揮刀砍斷漢軍旗手，正要衝向水壩，孫天龍的盤龍突然橫掃而來，風帶倒一片士卒。
混戰中，白起親率中軍上。他的佩劍指向伊吾城：“破城者，賞千金！”漢軍士氣大振，水般湧向城門。劉恪握長劍，縱躍下城牆，雙劍舞銀，與白起的佩劍拼數回合，虎口震裂。關鍵時刻，虹貓藍兔的雙劍突然殺出，劍影如流星，得白起後退三步。
玉門關方向，阿爾宙斯揮舞玄漢王槊，率五千騎兵突襲漢軍糧道。高順的長槍隨其後，槍挑龍夏軍運糧隊。劉伯溫聞訊，急調東方玄天回援。兩人兵相撞，玄漢王槊與長劍迸發出刺耳的金屬聲。
夕西下時，伊吾城頭的“劉”字旗依然飄揚，但護城河已徹底乾涸。劉恪著遍地首，轉對房玄齡道：“今夜棄城，退往茲。”夜幕降臨，茲軍藉著夜掩護悄然撤離。白起登上城頭，著遠若若現的火把，對劉伯溫道：“傳令下去，休整三日，直搗茲王城。”月灑在伊吾廢墟上，為這場慘烈的拉鋸戰，寫下未完的註腳。劉恪回一眼這座堅守多日的城池，握劍柄，他知道，這不過是與白起漫長博弈的開始。
茲軍撤至鐵門關時，寒風裹挾著沙礫拍打在關隘的城牆上。房玄齡裹狐裘，在搖曳的牛油燈下展開新繪製的輿圖，燭火將他眼下的青黑映得愈發濃重。劉恪玄恭凝視著地圖上蜿蜒如蛇的渭幹河，沉聲道：“白起若追至，此關雖險，恐難久守。”
“正因如此，才要讓他追無可追。”房玄齡枯瘦的手指重重按在地圖上的臺城，“末將請命，親率三萬老弱佯裝主力，沿渭幹河東撤，在臺廣設旌旗，虛張聲勢。”他目掃過帳中諸將，“呂布將軍率赤兔騎斷後，務必讓白起認定我軍倉皇逃竄。”
呂布猛地扯下面甲，方天畫戟重重杵在青磚上：“某家縱橫沙場，豈做敵這般勾當！”劉恪抬手止住他的怒喝，房玄齡已展開第二幅輿圖——圖上用硃砂標記的孔雀河故道沒在戈壁深。“主公可率銳取道孔雀河故道，繞行三百里直玉門關後。”他的聲音驟然低，“白起傾巢而出，玉門關守備必然空虛，若能奪下此關，進可截斷漢軍退路，退可扼守西域門戶。”
三日後，渭幹河畔揚起漫天煙塵。房玄齡坐在馬車上，著後綿延數里的旌旗，忽然劇烈咳嗽起來。一名親兵遞上清水，卻見他袖中落半卷信——竟是來自長安的報，暗示楊堅對西域戰事蠢蠢。他將信投火盆，喃喃道：“局將至，更要速戰速決。”
與此同時，劉恪率狂野星、呂布等猛將穿行在孔雀河故道。沙礫磨破馬蹄，將士們只能以馬解。當斥候傳來玉門關守軍不足兩萬的訊息時，呂布張弓搭箭，三支鵰翎箭破空落城頭瞭兵。“攻城！”劉恪的玄槍劃出寒，狂野星的雙錘率先砸向城門。
玉門關，留守的賈復著突然殺至的茲軍，瞳孔驟。他揮舞神鬼戟登上城頭，卻見呂的方天畫戟如蛟龍出海，生生劈開漢軍盾陣。城破之時，劉恪著滿地狼藉，突然抓住一名龍夏軍士卒：“白起現在何？”士卒慘笑：“大將軍三日前已過臺，正全力追擊房玄齡的‘主力’。”
臺城下，房玄齡著如水般湧來的漢軍，從容下令：“燒營。”頃刻間，糧草輜重化作沖天火海。呂布橫戟立馬，赤兔馬踏著火星嘶鳴：“老匹夫！再不走，老子的戟可保不住你！”房玄齡須而笑，卻在轉時踉蹌半步——他早已暗中服下延緩傷痛的草藥，腹中如刀絞般劇痛。
”！關門玉回奪前之跟腳穩站軍茲在必務，援回軍全“：令下聲厲，杆旗斷斬劍揮地猛起白”！死戰復賈將守，關門玉襲突軍茲“：報急候斥，落未音話”......關門玉！了計中們我！好不“：變大臉然突，符兵的焦燒塊半起拾溫伯劉。冷冰發愈神眼的下面銅青，城臺的燒燃熊熊著起白
”。後最到笑誰看且，兒小茲“：笑冷，面銅青著起白，中陣軍漢在而”。了定贏們我，局一這，心放生先“：道喃喃斗星天漫著，槍雙握恪劉。地在倒癱便，完說未話”......伏設鴻潘、松姜命可，谷峽河蘆葫經必途歸起白“：圖輿著指仍卻，黑出滲角的他，樓城上登著扶攙兵親被齡玄房。火燈軍漢的般龍長如遠著，上關門玉在站恪劉，時壁戈罩籠夜
