南郡城的青石城牆上，徐達的玄披風在夜風中獵獵作響。他負手著二十里外襄戰場騰起的沖天火，青銅護腕上的饕餮紋映著跳的火焰。郭子儀將一摞軍報重重拍在城堞上：“劉秀軍與楊滔軍已相持三日，護城河的水都被染紅了！”
“且慢。”酈食其著山羊鬍展開輿圖，燭火將漢水河道的硃砂標記照得通紅，“韓都督的水軍扼守漢水要道，劉秀軍糧草需經此轉運。若楊滔軍切斷糧道，兩虎相爭必有一傷。”話音未落，城下傳來急促馬蹄聲，斥候渾浴撞開城門：“報！楊滔軍薛剛率三萬死士強攻襄北門，黃忠父子死守城頭！”
襄北門的絞殺已持續三個時辰。薛剛的雙錘每一次落下都在城牆上砸出碗口大的坑，飛濺的磚石混著水糊滿他的面甲。黃忠的大刀捲了刃，仍在咬牙格擋，黃濤的黃金弓弦已換了三，箭矢不斷穿楊滔軍士兵的咽。突然，城頭滾下熱油，薛剛揮錘掃開，滾燙的油滴卻濺後士兵眼中，慘聲中，劉秀軍的床弩再次轟鳴。
漢水之上，韓世忠站在樓船甲板，著江心漂浮的焦黑船冷笑。他後三百艘蒙衝戰船桅杆如林，船舷掛滿牛皮水盾。“傳我將令，待劉秀軍糧船行至葫蘆口，一齊放箭！”話音剛落，對岸傳來戰鼓如雷——楊滔軍的宇文都率騎兵沿著河岸疾馳，鎏金鏜劈開蘆葦叢，驚起無數寒。
南郡城，姚廣孝突然抓起案上棋子重重落下：“時機到了！”他指著輿圖上襄與南郡間的咽要道，“派朱八戒、餘伏率五萬步卒埋伏在虎頭崖，待兩軍疲憊時截斷退路。”虞允文立刻補充：“雷震子、賈代善領騎兵繞道漢水上游，焚燬劉秀軍最後的浮橋！”
襄東門方向突然傳來山呼海嘯般的吶喊。劉秀軍的高寵、蚩尤各率銳殺出，高寵的虎頭槍連挑楊滔軍七員偏將，蚩尤的刀所到之橫飛。楊滔軍陣腳大，薛剛回援不及，只能眼睜睜看著劉秀軍騎兵衝破鹿角拒馬。就在此時，天空突然降下箭雨——竟是韓世忠的水軍戰船悄悄靠近，萬箭齊發阻斷了劉秀軍的追擊。
暮四合時，戰場陷詭異的寂靜。徐達站在南郡城頭，著襄城外堆積如山的，緩緩出腰間佩劍：“擂鼓！全軍出擊！”隨著震天戰鼓，朱八戒扛著九齒釘耙衝在最前，釘耙齒間還掛著未淨的雜草。他後，周藝萱的琉璃龍槍在暮中泛著冷，草上胭脂踏過滿地狼藉，揚起的塵土遮住了天邊最後一抹殘。
劉秀與楊滔的軍隊尚未從廝殺中緩過神，便聽見西北方向傳來悶雷般的馬蹄聲。徐達親率的二十萬大軍如黑水漫過丘陵，陸的斬仙刀劈開楊滔軍左翼，玄冥的長槍挑飛劉秀軍的斥候。混中，郭子儀揮令旗，三面“徐”字大旗在霧中冉冉升起，徹底攪了這場持續多日的鏖戰。
襄城的深秋格外肅殺，城頭的銅鈴在風中發出嗚咽般的聲響。劉秀負手立於箭樓之上，著城外楊滔軍連綿不絕的營帳，眉頭鎖如鐵鑄。階下七名軍師環列，司馬懿捻著雪白的鬍鬚率先打破沉默：“楊滔三十萬大軍呈半月形圍困，糧草可支三月。若強攻突圍，必遭宇文都、薛剛等猛將截殺。”
“不如以逸待勞。”周公旦展開羊皮輿圖，指尖劃過漢水河道，“命司馬錯加固水寨，截斷敵軍糧道。待其師老兵疲，再...”話音未落，蒯越突然急步上前：“報！南郡方向發現徐達軍蹤跡，二十萬大軍已在襄東門外二百里紮營！”
劉秀的瞳孔驟然收，青銅護甲得咯吱作響。鄧禹凝視輿圖良久，沉聲道：“徐達此舉意在漁翁得利。若我與楊滔兩敗俱傷，他便可坐收襄。”馬良摺扇輕敲掌心：“可派使者與楊滔議和，暫解圍城之困，集中兵力先破徐達！”
與此同時，楊滔軍大帳，王詡將斥候送來的報擲於案上：“徐達在虎頭原紮營，前有三道壕，後倚斷崖。其水軍都督韓世忠已控制漢水下游，意圖截斷我軍補給。”范蠡挲著腰間的青銅劍，冷笑道：“劉秀若與徐達聯手，我軍腹背敵。不如先派輕騎擾徐達，挫其銳氣。”
夜幕降臨時，薛剛領五千騎兵突襲徐達營寨。九尺長的雙錘舞如飛，砸得鹿角拒馬木屑橫飛。朱八戒著九齒釘耙迎上，鐵耙與錘面相撞，迸發出的火星照亮了二人猙獰的面孔。“夯貨！嚐嚐爺爺的混鐵法！”朱八戒吼聲如雷，釘耙劃出詭異弧線，薛剛側避讓，靴底在凍土上出兩道白痕。
徐達登上了塔，見楊滔軍攻勢凌厲，卻未傾巢而出，當即冷笑：“雕蟲小技！”他揮令旗，餘伏率長槍兵組雁形陣，槍尖如林，直刺薛剛側翼。薛剛怒喝一聲，雙錘橫掃，三名槍兵頓時倒飛出去，撞翻後同伴。但徐達軍陣型不，盾牌手迅速補上缺口，箭矢如蝗來。
襄城頭，劉秀目睹這場混戰，突然轉對高寵道：“率八千騎，突襲楊滔軍後營！”隨著號角聲響起，高寵一馬當先，虎頭槍挑開楊滔軍的鹿角。管毅槍阻攔，槍尖與虎頭槍相撞，震得管毅虎口發麻。高寵借力一躍，竟騰空而起，一槍直取管毅咽。管毅側翻滾，頭盔卻被挑飛，冷汗瞬間浸後背。
漢水之上，韓世忠的樓船亮起燈火。他著楊滔軍運糧船隊緩緩駛來，角勾起冷笑：“放火箭！”霎時間，無數帶著火油的箭矢劃破夜空，楊滔軍船隊頓時陷火海。押運糧草的公孫羽揮舞長槍，力撲滅船上火焰，卻見魏雷霆率領的蒙衝戰船破浪而來，雷霆半月刀劈開船舷，江水倒灌而。
混戰中，襄城西門突然大開。黃忠父子率騎兵殺出，黃濤的龍虎黃金弓連發十箭，箭無虛發。姜松八寶玲瓏槍阻攔，槍影化作銀蛇，將箭矢紛紛磕飛。兩人槍來槍往，火星四濺，殺得難解難分。
徐達在中軍帳凝視沙盤，突然抓起令旗：“周藝萱、玄冥聽令！率三萬騎兵繞道襲楊滔軍右翼！”隨著馬蹄聲響起，周藝萱騎著草上胭脂疾馳而出，琉璃龍槍挑翻攔路的楊滔軍哨兵。潘凰見狀，騎著凰踏雪駒迎上，玄鳴斧與龍槍相撞，發出刺耳的金屬聲。
戰場之上，喊殺聲、兵撞聲、慘聲織在一起。鮮浸了襄城外的土地，堆積如山。楊滔站在高，著陷混戰的軍隊，眼中閃過一焦慮。而劉秀在城頭握了拳頭，徐達則在營中冷靜地指揮著軍隊，
暮四合時，襄城外的廝殺聲愈發慘烈。楊滔軍右翼突然響起震天地的喊殺聲，周藝萱的琉璃龍槍在暮中泛著幽藍冷，槍尖連挑七名楊滔軍士兵。潘凰怒喝一聲，凰踏雪駒凌空躍起，玄鳴斧裹挾著千鈞之力劈下。兩兵相，迸發出的火星照亮了周藝萱蒼白的臉龐，猛地一擰槍桿，槍頭直取潘凰咽。
此時，襄城北門突然傳來巨響，高寵的虎頭槍挑飛最後一道拒馬，劉秀軍如水般湧出。宇文都揮翅鎏金鏜攔住去路，鏜刃劃過夜空，帶起一串火星。高寵大喝一聲，槍尖與鎏金鏜相撞，巨大的衝擊力震得兩人的坐騎同時後退三步。高寵借力翻躍起，虎頭槍化作一道黑閃電，直刺宇文都面門。
漢水之上，公孫羽的長槍在火海中翻飛，力抵擋魏雷霆的進攻。突然，一支利箭破空而來，正中公孫羽肩頭。他踉蹌著單膝跪地，卻仍死死握住長槍。韓世忠站在樓船之上，著漸漸沉沒的楊滔軍糧船，角勾起一抹冷笑：“傳令下去，封鎖漢水，一隻蒼蠅也不許放過！”
楊滔軍大帳，王詡盯著沙盤上不斷變的戰局，眉頭鎖：“劉秀與徐達兩面夾擊，我軍腹背敵。必須速戰速決！”于謙突然指著地圖上的青牛谷：“那裡地勢險要，若能引劉秀軍進，便可甕中捉鱉。”范蠡點頭補充：“可讓薛剛佯裝敗退，將敵軍引谷中。”
戰場上，薛剛揮舞雙錘，與朱八戒打得難解難分。朱八戒突然虛晃一招，九齒釘耙橫掃薛剛下盤。薛剛縱躍起，雙錘直劈而下。朱八戒舉耙格擋，巨大的衝擊力讓他後退數步，虎口滲出鮮。就在此時，薛剛突然勒轉馬頭，高聲喊道：“撤！”
劉秀在城頭目睹此景，眼中閃過一疑慮。司馬懿卻須笑道：“楊滔軍已顯敗象，機不可失！”劉秀當即下令：“全軍出擊，務必全殲楊滔軍！”高寵、蚩尤等猛將一馬當先，率領大軍追向青牛谷。
然而，當劉秀軍進谷中時，突然萬箭齊發。姜松、管毅率領的伏兵從兩側山坡殺出，箭矢如雨點般傾瀉而下。高寵揮舞虎頭槍撥打箭矢，大聲喊道：“中計了！後撤！”但谷口已被宇文都率軍封鎖，翅鎏金鏜寒閃爍，擋住了退路。
與此同時，徐達在營中接到探報，角出一冷笑：“楊滔果然有伏兵。”他轉頭對郭子儀道：“命朱驚魂、朱亮祖率五萬大軍，突襲楊滔軍空虛的中軍大帳！”隨著一聲令下，馬蹄聲如雷，徐達軍如狼般撲向楊滔的營地。
襄城上，劉秀著谷中陷重圍的軍隊，臉鐵青。黃忠握大刀，沉聲道：“主公，我願率死士前去救援！”劉秀咬牙點頭：“務必救出高將軍等人！”黃忠父子率領騎兵衝出城門，卻迎面撞上了潘凰的部隊。黃濤張弓搭箭，箭矢直指潘凰，潘凰冷笑一聲，玄鳴斧一揮，將箭矢劈兩半。
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