荊州江陵城的深秋，梧桐葉落滿庭院，金黃的葉片在晨中泛著微。城南的帥府正堂，二十四盞銅燈將樑柱上的蟠龍照得栩栩如生，皇帝楊滔著玄常服，指尖輕輕叩擊著紫檀木主位的扶手，目掃過堂下肅立的武將文臣。
“朕在荊州已駐蹕半載，”他的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，“如今函谷關戰局稍緩，朕決意回長安。”話音未落，站在首列的元帥李牧上前一步，玄甲披風隨作帶起一陣風，腰間的九環刀環叮噹作響：“陛下東巡以來，荊州軍政已漸穩固，但西去路途遙遠，臣請親率五萬兵護駕。”
“不必。”楊滔抬手製止，目轉向副帥謝安。這位須黑髮的老臣手持羽扇，從容道：“荊州乃江南本，不可輕主力。臣以為，可令宇文都、姜松二將率三萬銳士隨行，既能護衛聖駕，亦不致搖荊襄防務。”
堂下頓時響起甲葉聲。宇文都按了按肩上的翅鎏金鏜，鏜刃在燈下閃過冷芒：“末將願為陛下前驅！”他旁的姜松則默默握八寶玲瓏槍，槍纓微微。薛剛卻忍不住往前了一步，雙錘撞得甲冑作響：“陛下，末將也要去！誰敢擋路，我這對錘子可不答應！”
“你留下鎮守江陵。”楊滔的目落在薛剛上，“荊州水師都督鄭和需你輔佐，若聯盟軍從水路來犯，唯你是問。”薛剛悻悻退下，金剛卻忍不住低聲嘀咕：“俺這骨龍錘也想試試長安的城牆...”話未說完，便被潘凰瞪了一眼，著腰間的玄鳴斧，凰踏雪駒的韁繩在手中輕輕晃。
“荊州統帥之職，”楊滔頓了頓，聲音愈發沉穩，“著李牧為元帥，總領荊襄軍務；謝安為副帥，協理民政；宇文都、應龍、管毅等十二將分守各關隘；周輝、杜預、于謙為軍師，贊畫軍機。”他逐一念出名字，每念一人，那人便踏前一步，抱拳領命。當唸到蒯良時，這位著儒衫的謀士上前躬：“臣必當殫竭慮，治理好荊州錢糧。”
“魏延、馬良、蒯越，”楊滔最後點了三人的名，“你們隨朕回長安。”魏延按捺不住喜，手按長刀躬；馬良則推了推鼻樑上的木框眼鏡，輕聲應諾；蒯越捋著鬍鬚，目掃過堂下諸將，似有深意。
三日後，江陵城南門旌旗招展。楊滔的鑾駕停在城門口，李牧率百送行。文鴦握長槍，護在鑾駕旁，槍尖寒直指遠方。宇文都的翅鎏金鏜斜扛在肩，鏜刃反的刺得人睜不開眼；姜松的八寶玲瓏槍則收斂了鋒芒，槍纓在風中靜靜垂落。潘凰騎著凰踏雪駒，玄鳴斧橫在鞍前，斧刃上的符文在晨中若若現——卻也是百鍊鋼所鑄，鋒利無匹。
鑾駕啟時，謝安上前一步，羽扇指向西方：“陛下，兗州聯盟軍新敗，曹必不甘心，沿途需嚴加防範。”楊滔掀開車簾一角，著連綿的楚山：“朕知道。傳旨給長安，令管仲丞相整肅朝綱，王守仁兵部尚書預備糧草，朕要在年底前，看到豫州的版圖再向西推進三百里。”
與此同時，長安皇宮的太極殿，丞相管仲正與各部尚書議事。兵部尚書王守仁展開最新的輿圖，硃砂筆在幷州、西涼、關中、豫州、南、荊州等畫下紅圈：“如今陛下已控六州之地，唯有兗州一線尚未打通。”刑部尚書狄仁傑推了推帽，沉聲道：“報司聶、高漸離、荊軻已探明，聯盟軍在澠池重整旗鼓，曹似有聯合劉備之意。”
“無妨。”管仲捋著長鬚，目掃過殿排列整齊的青銅鼎，“陛下回鑾，正是鼓舞士氣之時。傳令下去，各州縣備辦糧草，工部加快打造攻城械，戶部核算六州賦稅——”他頓了頓，聲音陡然拔高，“待陛下還朝，便起兵十萬，直搗函谷關！”
殿外突然傳來侍的唱喏聲：“陛下駕到——”管仲率百轉，只見楊滔在文鴦、宇文都等將的護衛下步大殿，玄龍袍上的金線在燭火下熠熠生輝。管仲領頭跪拜：“臣等恭迎陛下還朝，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
楊滔走上龍椅，目掃過階下群臣，最終落在輿圖上那片代表荊州的影。他想起江陵城樓上的秋風，想起李牧臨行前握的刀柄，想起在謝安城頭輕搖的羽扇。殿寂靜無聲，唯有香爐中升起的青煙，在晨中蜿蜒而上，
皇宮楊滔說到系統使用無限召喚卡，和五百召喚點，系統：好的
恭喜宿主獲得蔣雄葉，統帥62，武力105，智力62，政治59。”植份不久來投靠宿主
恭喜宿主獲得夏育碧，統帥58，武力105，智力58，政治52。植份不久來投靠宿主
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恭喜宿主獲得王齕，統帥101，武力94，智力96，政治71。”植份宿主從小救下來的孤兒
恭喜宿主獲得林仁亨，統帥99，武力99，智力95，政治62。”植份不久來投靠宿主
大雪得冀州鄴城的青瓦咯吱作響，簷角冰凌垂落，在石階上砸出細碎冰碴。劉備披貂裘，著殿外白茫茫的雪原，指尖無意識挲著鎏金座椅的龍紋——那紋路被歲月磨得發亮，恰如他起伏半生的霸業。
主公，諸葛亮抖落鶴氅上的積雪，羽扇輕點鋪在地上的輿圖，楊滔坐擁六州之地，錢糧兵甲冠絕天下。荊州劉秀一敗，其鋒芒已直指中原。八歲的劉禪蜷在張良懷中，睜著圓溜溜的眼睛盯著輿圖上代表敵軍的硃紅點，小手不自覺揪袖。
張柬之虎目圓睜，腰間佩劍隨著作發出輕鳴：依末將看，楊滔定會先取兗州！曹雖兵強馬壯，但兗州地四戰之地，北有我幽州鐵騎，南有嬴政徐州軍掣肘。楊滔若能吞下兗州，既可斬斷曹與江東的聯絡，又能將兵鋒直抵徐州淮南。
叔父所言差矣。劉軒轅按劍起，年人面容剛毅，卻難掩眼中焦慮，西川劉徹據守劍閣天險，易守難攻。楊滔若先攻兗州，劉徹必趁機東出，與曹、嬴政形掎角之勢。依我看，他定會先取江東。荊南四郡與江夏本就與荊州接壤，楊滔得了江東，既能掌控長江天險，又可對徐州淮南形合圍。
殿眾人爭論不休時，葉白夔始終沉默。這位黑髮如雪的謀士突然輕叩手中玉笏：諸位只看到了刀劍影，卻忘了糧草命脈。他的聲音沙啞如老，西涼產馬，幷州產鐵，關中沃野千里，楊滔若想維持二十五萬大軍，眼下最缺的便是糧草。荊南四郡號稱魚米之鄉，又有長江水運之便......
先生之意，楊滔會先取荊南？張居正須沉。這位青年才俊雖，目卻如鷹隼般銳利，可荊南四郡由朱元璋麾下大將鎮守，且與江東相連。楊滔若強攻，江東必然支援，屆時腹背敵......
所以他會用計。諸葛亮忽然輕笑，羽扇指向輿圖上的江夏，江夏扼守長江咽，進可攻江東，退可守荊南。楊滔只需派一支偏師佯攻江夏，引得江東軍主力西援，再以銳突襲荊南。待江東察覺，四郡已楊滔囊中之。
劉備聽得眉頭鎖，忽然抓起案上的青銅酒樽，卻發現早已涼。他重重將酒樽摜在地上，震得積雪簌簌落下：無論楊滔先去何，我等都不能坐以待斃！幽州、青州與鮮卑六城雖糧草充足，但地北疆，若中原生變......
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