都府邸的樑柱上雕著纏枝蓮紋，正午的過雕花窗欞，在青磚地上投下細碎的影。劉徹端坐在主位的紫檀木椅上，手指輕叩著案几——案上攤著綿竹關送來的戰報，墨跡裡還沾著未乾的沙塵氣。他抬眼時，目掃過堂下諸人，聲音裡帶著一剛經歷戰事的沉凝：“衛青昨日傳來捷報，韓信的三十四萬大軍在綿竹關折損五萬，已退至關外三十里紮營。田單說，關牆的熱油壕和投石機都派上了用場，連劉壁的援軍都沒用主力。”
主父偃往前半步，青袍的下襬掃過地面。他手裡著一卷竹簡，上面是綿竹關的佈防圖：“主公，衛青元帥這一戰打得穩。他知道韓信善用奇兵，故意把三道壕明著擺出來，卻在第三道裡灌熱油——這是反著用了韓信的‘虛虛實實’，讓韓信以為是尋常陷阱，實則藏著殺招。”他頓了頓，指尖點在竹簡上的關後位置，“但老臣擔心，韓信退軍是假，定在暗中查探我軍弱點。綿竹關的水源來自關山泉，雖蔽，卻怕被他找到上游截斷。”
霍接過話頭，他剛從城防營回來，甲片上還沾著些泥土：“臣已讓張任帶三百親兵守住山泉上游的峽谷，那裡只容一人過，派五十人就能守住。另外，司馬懿軍師建議，在關外的山道上埋了些土雷——不是炸人的，是炸馬的。韓信的騎兵多，若他想夜襲，馬蹄踩中土雷，靜能傳三里地。”
劉墉捧著茶盞，茶霧在他眼前散開。他素來擅長錢糧排程，此刻慢悠悠開口：“糧草倒不必憂心。都府的糧倉還能支撐半年，劉壁從閬中運來的糧草昨日剛營，夠綿竹關的守軍再撐三個月。只是……”他放下茶盞，“衛青元帥報上來的軍械損耗有點大，投石機的繩索斷了十二，箭矢用了近萬支，得讓都的鐵匠營趕製一批送過去。”
黃權一直盯著案上的戰報，這時忽然抬頭：“臣更在意韓信的後續作。他麾下有王詡、范蠡這樣的謀士，不會甘心只吃一次虧。綿竹關兩側是峭壁，他上次被冉閔將軍的伏兵打退，這次說不定會另尋路徑——比如繞到關後的落霞谷。那裡雖有棧道，卻年久失修，若他派兵修繕棧道，從後方突襲，綿竹關就了前後敵之勢。”
“黃大人說得有理。”劉立刻附和，他剛從落霞谷巡查回來，靴底還沾著青苔，“臣昨日去落霞谷看過，棧道有三斷裂，但若用木板修補，十日就能通行。臣已讓馬援帶五千人守在谷口，又在棧道兩側的巖壁上鑿了箭孔，只要韓信敢來，就能把他們堵在棧道上。”
劉徹的目落在劉莊上——他的兒子今日穿了輕便的鎧甲，顯然是剛從演武場過來。“莊兒，你怎麼看？”
劉莊起時，甲片撞發出輕響。他雖年輕，卻跟著衛青在邊關歷練過兩年：“父親，兒臣覺得，韓信最擅長‘圍點打援’。他明著攻綿竹關，說不定是想引咱們把都的守軍調過去，再趁機襲都。”他走到案前，指著都周邊的地形，“從綿竹關到都，只有兩條道，若他派一支奇兵繞到道側翼的林裡，等咱們的援軍過去，就截斷糧道—
劉徹指尖在戰報上重重一點，眼底出讚許：“說得好。所以都的守軍一個都不能，還要讓井木犴帶一萬人，在道兩側的林裡扎暗營，白天藏著，夜裡巡邏。”他頓了頓，語氣轉沉，“還有云南的事——潘善宇和趙匡胤的聯軍怎麼還沒靜？上個月就讓人去催了，說好了這個月出兵牽制韓信的右翼，這都過了半月，連個信使都沒派來。”
主父偃眉頭一皺：“潘善宇是雲南土司，向來見利才。趙匡胤雖有野心，但他麾下的兵力剛收編了南詔的殘部，怕是還沒整頓好。依老臣看，得給他們點實在的好——比如許諾破了韓信之後，把蜀南的三個鹽井劃給他們。”
“給好不夠。”霍搖頭，“得讓他們知道，韓信若破了綿竹關，下一個就會打雲南。臣這就寫一封親筆信，讓信使帶著去——信裡別說求他們出兵，就說韓信在綿竹關折了兵，右翼空虛，正是奪軍功的好機會。潘善宇好面子，趙匡胤想立威，說不定就了。”
劉墉補充道：“還得讓信使帶兩車蜀錦過去。潘善宇的兒下個月出嫁，蜀錦是稀罕，送這個比送金銀管用。趙匡胤那邊，讓畫師畫一幅綿竹關的戰圖，把衛青元帥寫得神勇些，再提一句‘若雲南軍能來，定能與衛元帥並駕齊驅’，他聽這話。”
劉徹點頭：“就按你們說的辦。讓最快的驛馬去，限他們五日給回信，再不來，朕就調月如嬋的弓營去雲南‘請’他們——告訴潘善宇和趙匡胤，都府的糧倉還能撐，但他們的面子，未必能撐到韓信退兵。”
劉莊忽然開口：“父皇，兒臣願去綿竹關一趟。”他了脊背，“兒臣去看看關牆的防，也能幫衛青元帥分擔些排程的事。再說，兒臣跟著學了兩年兵法，也該上戰場試試了。”
劉徹看著兒子眼裡的銳氣，沉默片刻後點頭：“也好。你帶五百親兵去，告訴衛青，不必護著你，該讓你看看真正的廝殺。”他轉向黃權，“你替我寫一道手諭，讓衛青給莊兒安排個差事，別隻讓他看著。”
堂外的日頭漸漸偏西，劉墉讓人添了茶，主父偃則拿著竹簡，和霍低聲討論起雲南的地形。劉徹端起茶盞，著窗外的榕樹——那樹是他剛蜀時親手栽的，如今已長得遮天蔽日。他知道，綿竹關的防只是第一步，韓信像一頭蟄伏的狼，絕不會輕易退去；而云南的聯軍，是牽制狼爪的關鍵。這盤棋，既要守住眼前的關隘，也要算準遠方的援兵，一步都不能錯。
“信使出發前，讓他再去趟糧草營。”劉徹忽然道，“帶十車乾糧給綿竹關——告訴衛青，朕在都等著他的下一封捷報，也等著雲南那邊的好訊息。”
堂的議論聲漸漸平和下來，筆尖劃過竹簡的沙沙聲、茶盞撞的輕響，與窗外的蟬鳴混在一起。誰都知道，綿竹關的平靜只是暫時的，韓信的下一次進攻隨時可能到來，但只要都府的排程不斷，雲南的援軍能及時趕到，這西川的防線，就永遠不會垮。而劉徹坐在主位上，指尖的茶漬落在案几上，像一枚定盤的棋子
