秋，涪城外圍的涪水支流已被水染暗紅。韓信的三十四萬大軍連攻三日，甲士的骸在城南的“落馬坡”堆了小山，楊滔軍的黑旗與劉徹軍的赤旗在煙塵中反覆爭奪，最終還是劉徹軍的箭陣垮了第三波衝鋒——井木犴的戟兵列的盾牆後，箭的天極弓出的四象箭穿了楊滔軍前陣的盾甲，每一支箭都帶著破空的銳響，釘在衝在最前計程車兵咽上。
“元帥，落馬坡的該清了，再堆下去，我們的雲梯都架不上坡。”耶律阮仲的聲音帶著沙礫般的糙，他剛從右翼回來，護心鏡上還嵌著一支斷箭——那是月如嬋的千羽弓的，紫金龍槍的槍纓在昨日的廝殺中掃過他的脖頸，留下一道痕。他看向中軍帳的韓信，對方正用竹籌在沙盤上推演，指尖的薄繭蹭過“涪城”二字。
帳外突然傳來金屬撞的脆響，是莫穹頂的霸王龍膽戟撞上了帳柱。這位騎天淵馬的將軍甲冑上還沾著未乾的，戟尖的龍鱗紋裡嵌著碎布：“末將請戰！讓我帶甲士踏平落馬坡！”他後的林仁亨甕聲附和，八楞紫金錘在地上頓出悶響：“那加坦傑厄的錘兵欺人太甚，昨日砸斷了我三隊先鋒的筋骨！”
韓信抬手止住他們，目轉向王詡。這位軍師正用羽筆在帛書上記錄著什麼，筆尖懸在“哪吒”二字上方：“趙匡胤的援軍已在一百五十里外紮營，白澤的斥候營昨夜到了我們左翼——他們沒，是在等我們與劉徹軍兩敗俱傷。”他將帛書推給韓信，“涪城的西城角有塌陷，是十年前地震留下的，司馬懿定然猜到我們會打那裡的主意，此刻怕是已用夯土填實，還藏了鄧麟的雙刀營。”
范蠡補充道：“法正擅長虛虛實實。昨日他們故意在東城示弱，讓彭澤的刀兵在城頭來回踱步，實則高寵的槍兵都藏在甕城後——李存孝昨日衝東城，差點被高寵的槍陣挑篩子。”他指了指沙盤上的涪水河灣，“水門的守軍是嚴，此人最善守城，馬援的錘兵守在水門側，想從水路突，難。”
韓信終於開口，聲音比帳外的秋風更冷：“今夜不用攻城。耶律副帥帶薛丁山、魏延去左翼，把趙匡胤的斥候營趕遠些——告訴薛丁山，用他的方天畫戟挑了白澤的營旗，讓趙匡胤知道，我們沒心思應付他。”他轉向莫穹頂，“你帶林仁亨、文鴦去落馬坡，把堆到坡頂，澆上桐油。”最後看向李存孝，“明日卯時，你帶冉閔……不，帶沙圖斑的矛兵、木吉立的刀兵列陣南門，作攻城狀。”
王詡忽然笑了：“元帥是想讓劉徹軍以為我們要火攻？”他提筆在沙盤上圈出西城角，“那裡的夯土雖實，卻怕火——若見坡頂火，司馬懿定會調馬援的錘兵去西城角加固，那時……”
“那時我去水門。”蔣雄葉的戩在掌中轉了個圈，戩尖的寒映著他眼底的銳，“嚴的槍兵守得住正門，卻防不住水下。”
韓信點頭：“賈淳的紫辰玄龍弓去北岸高地，制水門的箭樓。楊天樂的翎弓配合，專城頭的旗手——旗手一倒，守軍的排程就會。”他看向燕歸月，“你帶雙槍營從落馬坡側的道繞到城東，等城頭了，就放火箭燒他們的糧倉。”
夜幕降臨時，落馬坡上的骸已被堆三座丈高的土山。林仁亨的錘兵將最後一桶桐油潑上去，莫穹頂的天淵馬在坡下刨著蹄子，霸王龍膽戟斜指夜空。文鴦的槍兵在坡底列陣，槍尖的反在黑暗中連一片，像蟄伏的蛇。
涪城城頭，衛青正看著坡上的火。法正裹了披風，咳嗽聲在箭樓裡迴盪：“韓信想火攻西城角，可他不知道，馬援的錘兵早換了鄧麟的雙刀營——那些夯土裡摻了沙土，燒不著。”他指向城東的糧倉，“真正要防的是這裡，燕歸月的雙槍營最擅長奇襲。”
司馬懿的手指在城磚上敲著，節奏與遠的更鼓聲重合：“讓高寵帶槍兵去糧倉外圍，軒的清歌劍營守糧倉側。柳月的金尺子能測暗來路，讓跟著高寵——燕歸月的雙槍快，卻躲不過金尺子的丈量。”他抬頭看向北方，“趙匡胤的營火在一百五十里外沒，白澤是老狐狸，他在等韓信手。”
三更剛過，落馬坡突然燃起沖天火。三座山在桐油的助燃下噼啪作響，火映紅了半個夜空。涪城城頭的劉徹軍果然起來，西城角的鼓聲急促響起，原本守在水門的馬援錘兵旗號開始向西移。
“了。”韓信在中軍帳裡睜開眼，竹籌指向水門，“蔣雄葉，出發。”
蔣雄葉的戩在黑暗中劃出冷，三百甲士抱著充氣的皮囊，悄無聲息地涪水。水流帶著他們向南，皮囊過水下的暗樁時，蔣雄葉用戩尖輕輕撥開——那是王詡提前算好的暗樁位置。
城頭的嚴正盯著西城的火，忽然聽到水門方向傳來異響。他猛地轉，卻見一支火箭從北岸飛來，準地穿了旗手的咽——是賈淳的紫辰玄龍弓。接著，更多火箭從北岸升起，城頭的火把被滅了大半，調的鼓聲頓時了節奏。
“是詐！”嚴怒吼著拔刀，“守住水門！”
但已經晚了。蔣雄葉的戩從水下穿出，劈開了水門的鐵鎖。三百甲士踏著水衝上岸，戩刃切開了猝不及防的守軍咽。蔣雄葉剛要下令奪門，卻見黑暗中衝出一隊錘兵——不是馬援的人，是加坦傑厄！那柄鬼王嗜刀在他後揮舞，刀風帶著腥氣，竟是秦天的刀影！
“法正的後手！”蔣雄葉心頭一沉，戩橫揮，格開加坦傑厄砸來的巨錘。錘與戩撞在一，震得他虎口發麻。秦天的鬼王嗜刀已劈到面前，刀的暗紅紋路在火下像活過來的蟲。
就在此時，城東突然傳來喊殺聲。燕歸月的雙槍營果然到了糧倉附近，雙槍在黑暗中翻飛，槍尖刺甲冑的聲音此起彼伏。高寵的槍兵從暗殺出，五鉤神飛亮銀槍與雙槍撞在一起，火星濺在糧倉的草垛上。柳月的金尺子突然揮出，尺尖點向燕歸月的左肩——算準了燕歸月的槍路，這一尺正好能回防。
燕歸月卻猛地擰，右手槍格開金尺子，左手槍竟放棄了刺殺，轉而刺旁邊一名槍兵的小腹。高寵的槍趁機刺來，槍尖著燕歸月的肋下過，帶起一串珠。
“夠狠。”高寵讚了一聲，槍尖卻更急。
西城的火漸漸弱了，鄧麟的雙刀營始終沒。衛青站在城樓最高，看著水門方向的廝殺，突然對田單道：“讓蚩尤帶魔刀營去支援秦天，告訴蚩尤，斬蔣雄葉者，賞百金。”他轉向霍去病，“你帶冉閔從東門出去，繞到韓信中軍的側翼——韓信把主力調去水門，中軍定然空虛。”
霍去病的槍在月下泛著冷：“要不要通知趙匡胤？”
衛青搖頭：“白澤的斥候營就在附近，他們看得見。”
水門的廝殺已到白熱化。蔣雄葉的戩上已滿是缺口，加坦傑厄的巨錘砸得地面坑窪不平。秦天的鬼王嗜刀劈中了蔣雄葉的左臂，順著甲流下，滴在戩柄上。蔣雄葉咬著牙，忽然棄了戩，從背後出備用的短刀——那是他藏的後手，刀比尋常兵刃短三寸，卻快如閃電。
短刀刺加坦傑厄的大時，蚩尤的魔刀營殺到了。蚩尤魔刀劈開一名甲士的頭顱，刀風掃得蔣雄葉睜不開眼。蔣雄葉知道再難突進，吹了聲呼哨，殘餘的甲士開始後撤。
就在此時，韓信的中軍突然響起警號。霍去病的槍刺穿了中軍帳的帳簾，冉閔的雙刃矛挑翻了旗手——他們繞到了韓信的後！
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