夜剛漫過帳頂，楊滔軍的中軍帳就響起了急促的腳步聲。雷夢殺被親兵扶著走進來，角還掛著沫：“元帥，末將……咳咳……願帶傷參戰。”他口的甲冑已被浸，每說一句話都牽扯著傷，卻仍死死攥著腰間的劍柄。
韓信看著他發白的臉，又看了眼帳外的夜：“先生們的計策已備妥，你只需在營中靜養。”他轉向李存孝，“明日卯時，按原計劃行事——蔣雄葉的戩營先清蘆葦，你帶騎隨其後，務必纏住冉閔。”
李存孝按了按肩胛的傷口，那裡的已止住：“末將定會撕開劉徹軍的防線。”
聯營的燈火卻比往日稀疏。衛青正給冉閔的矛杆纏防布：“楊滔軍明日必攻蘆葦，蚩尤的魔刀營守左段，加坦傑厄的錘營守右段，你帶矛營在中段，莫讓他們踏過心的石橋。”冉閔指尖過矛尖的痕——那是昨日與李存孝鋒時留下的：“若李存孝敢來，定讓他有來無回。”
天剛泛白，四十萬楊滔軍的鼓點就震得黃土塬發。蔣雄葉的戩營推著衝車碾向蘆葦，鐵戩在晨霧中劃出冷弧，將擋路的蘆葦連斬斷。裡的劉徹軍士兵剛要箭，就被戩刃掃中咽，衝車碾過之，水面泛起的沫很快連一片。
“殺過去！”蔣雄葉的鐵戩挑翻一名弓箭手，後計程車兵踩著浮橋跟進，剛到石橋中段，就見蚩尤的魔刀營從左側蘆葦裡衝出。蚩尤的魔刀劈碎衝車的擋板，刀風捲著水掃來，蔣雄葉橫戩格擋，戩刃被震出三道缺口：“好個悍將！”
右側的廝殺也已炸開。加坦傑厄的雙錘砸斷浮橋，魏延的刀營被截在中，士兵們只能踩著蘆葦稈搏殺，有的剛拔出刀就被錘風掃落水中。王雙的大刀劈開一條路，正想接應魏延，卻見西側坡後揚起煙塵——六耳獼猴的金箍棒帶著破空聲砸來。
“王雙！你的對手是我！”六耳獼猴的金箍棒直取面門，王雙橫刀格擋，刀瞬間彎弓形。他剛要變招，六耳獼猴突然棄了棒子，左手抓住刀背，右手一拳砸在他的口。王雙噴出一口鮮，大刀手的瞬間，金箍棒已橫掃而來，正砸在他的脖頸——這位悍將連哼都沒哼一聲，便從馬上栽落。
“王將軍！”魏延嘶吼著揮刀衝來，卻被六耳獼猴反手一棒退。趙匡胤軍計程車兵趁機衝殺，楊滔軍的刀營陣型頓時散，有的跳進蘆葦逃生，有的被刀砍倒在石橋上。
此時李存孝的騎已衝過尾。他看到王雙的，雙眼瞬間赤紅，雙刃矛直指冉閔的陣腳：“冉閔！拿命來！”冉閔的矛營早已列方陣，矛尖如刺蝟般指向衝鋒的騎兵，第一排戰馬剛靠近就被刺穿馬腹，騎兵們翻落地，在矛林裡揮矛搏殺。
雷夢殺不知何時也帶劍營跟了上來。他的傷口還在滲，長劍卻依舊迅疾，劍掃過之，矛尖紛紛折斷。他剛為李存孝劈開一道缺口，就見秦天的鬼王刀從側面劈來——那刀漆黑如墨，他急忙橫劍格擋，刀卻順著劍刃下，劈開了他的護心鏡。
“雷將軍！”李存孝回一矛退秦天，卻被冉閔的矛尖刺穿了左臂。他悶哼著拔出矛尖，鮮噴在冉閔的甲冑上，兩人的矛同時刺向對方咽——李存孝的矛稍快半分，著冉閔的頸側劃過，帶起一串珠；冉閔的矛卻刺穿了他的右肩，將他釘在石橋的石柱上。
“李存孝！”雷夢殺不顧秦天的刀砍向後背，拼盡最後力氣撲過來，長劍刺穿了冉閔的肩胛。冉閔怒吼著回矛橫掃，矛尖從雷夢殺的腰腹穿過——這位劍客的長劍“哐當”落地，他看著被釘在石柱上的李存孝，角竟扯出一笑：“末將……護不住將軍了……”
“啊——！”李存孝猛地掙石柱，帶的矛尖刺穿了冉閔的戰馬。冉閔落馬的瞬間，魔刀營計程車兵已衝上來護住他，李存孝卻抱著雷夢殺逐漸冰冷的，任由箭穿自己的甲冑。
蔣雄葉的戩營終於殺到石橋，卻見李存孝渾是地站在堆裡。他剛要上前，就見聯營方向揚起煙塵——衛青帶霍去病、張任的槍營殺來了。“撤！”蔣雄葉的鐵戩舞圓盾，護住李存孝往外衝，後計程車兵結方陣斷後，鐵戩與槍尖撞的脆響，混著傷兵的哀嚎，在蘆葦上空迴盪。
當楊滔軍退回大營時，李存孝懷裡的雷夢殺早已沒了氣息。他將放在韓信面前，甲冑上的順著靴底滴在沙盤上，染紅了“蘆葦”三個字：“末將無能，折了王雙、雷夢殺……”
韓信揮手讓親兵抬走，指尖在沙盤上的痕畫了個圈：“不是你的錯。劉徹軍的聯營已磨合完畢，攻只會徒增傷亡。”他轉向楊滔，“陛下，需用離間計——趙匡胤與潘善宇本就各懷心思，可讓細作散佈‘潘善宇私通楊滔’的訊息，再讓莫穹頂的戟營佯攻趙匡胤的西側坡，他們生疑。”
聯營，劉徹正給冉閔包紮傷口。冉閔著蘆葦的方向：“李存孝雖逃，卻也折了銳氣。只是雷夢殺那最後一劍……”衛青遞過乾糧：“不必多想。方才收到訊息，楊滔軍在西側坡異，怕是要攻趙匡胤——我們得派馬超去支援，穩住聯盟。”
暮降臨時，楊滔軍的細作已在聯營各散播流言。趙匡胤看著手裡的信——那是“潘善宇軍士兵”繳獲的“楊滔給潘善宇的函”，信上的硃砂印竟有幾分相似。他碎了手裡的陶碗：“潘善宇若敢反，定讓他的十五萬大軍葬在這裡。”
潘善宇很快收到訊息，氣得將茶盞摔在地上：“韓信的離間計！趙匡胤若信了，聯盟必破！”塗山蓉蓉卻按住他的手：“可讓楊七郎帶槍營去西側坡支援，再把函送給劉徹過目——只要劉徹不信，聯盟就散不了。”
夜漸深，涪城西門外的四座大營都亮著燈火，卻比往日多了幾分繃。楊滔軍的帳，韓信正看著細作傳回的訊息；聯營的帥帳裡，劉徹、趙匡胤、潘善宇的談話聲越來越低。蘆葦裡的水已滲黃土，石橋上的痕被夜風舐著，
天還沒亮，西側坡的鼓聲就驚飛了林子裡的宿鳥。莫穹頂的天雄淵戟營列鋒矢陣，戟尖在晨霧中泛著冷，卻遲遲不發起衝鋒——這是韓信定下的佯攻計，只擺陣勢，不真廝殺。
趙匡胤軍的營寨裡，六耳獼猴正挲著金箍棒上的痕。他看著坡下的戟營，又瞥了眼東側潘善宇軍的方向——那裡的炊煙比往日晚了兩刻，像是在刻意避開什麼。“元帥，”他對趙匡胤道，“潘善宇的人昨夜沒按約定來換防，莫不是真應了那些流言？”
趙匡胤著那封偽造的函，指節泛白：“再等等。若正午前他還不派援軍，便按軍法置。”帳外計程車兵已開始檢查弓弦，沒人注意到角落裡一個伙伕悄悄出了藏在柴火下的短箭——那是給楊滔軍細作的訊號。
此時潘善宇的營寨裡，楊七郎正把長槍頓得地面發：“趙匡胤分明是疑我們！楊五郎帶槍營去西側坡，就算他不領，也得讓劉徹軍看看我們的誠意！”潘善宇著涪城方向，塗山蓉蓉遞來一張字條：“劉徹的信使剛到，說願作保人，讓我們各派一隊人去他營中議事——這是緩和的機會。”
就在楊五郎的槍營剛出營門時，西側坡的楊滔軍突然了。莫穹頂的天雄淵戟營竟真的發起衝鋒，戟尖如林般刺向趙匡胤軍的盾牌陣。六耳獼猴怒吼著揮棒迎上，金箍棒砸斷前排戟尖，卻見莫穹頂的戟突然變招，戟杆橫掃，掃倒一片盾牌手——他這才發現，對方的鋒矢陣裡藏著刀斧手。
“中計了！”六耳獼猴剛要調整陣型，就見東側林裡衝出一隊騎兵——不是潘善宇的援軍，而是楊滔軍的薛丁山營。方天畫戟劈斷寨門的鎖鏈，騎兵們如水般湧，趙匡胤軍計程車兵腹背敵，有的轉迎敵，有的竟對著潘善宇軍的方向放箭。
楊五郎的槍營剛到半路，就被流箭停。他看著混戰的西側坡，又看了看遠升起的狼煙——那是潘善宇軍被劉徹軍“請”去議事的訊號，突然明白過來：“是離間計！快回營報信！”
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