都城外的夜尚未褪盡，三十四萬大軍的營帳已如甦醒的巨般泛起躁。中軍大帳，楊滔指尖叩著案上的都輿圖，羊皮紙邊緣因連日挲泛起邊。帳下韓信按著劍柄，目掃過列坐的諸將：“前日北門殺彭澤兄弟，昨日東門折了乙支文德與叔梁紇，劉徹這鐵殼子竟越打越。今日若再拿不下一城角，我軍銳氣將洩。”
司馬白接過話頭，將一支竹籌在輿圖南門位置：“張任與月如嬋守南門，此二人雖勇，卻需分神護著城糧倉。昨夜探得南門側新修了三座箭樓，卻在西側城牆留了丈許寬的缺口——想來是故意怯，我軍去填這個坑。”
王詡展開新繪的城防圖，硃砂筆圈出缺口兩側的暗堡：“正是。法正慣用虛實之，這缺口看似無防，實則藏著三重殺招：缺口下埋了翻板，兩側暗堡藏著連弩，後方還有路障的錘兵營待命。”他頓了頓，指尖移向城外三里的蘆葦，“但此亦是其肋。莫穹頂將軍的天雄淵戟能破甲，林仁亨的雙錘可砸開城門，若能借蘆葦藏兵，或可反利用這缺口。”
范蠡須輕笑：“需用‘借勢’之法。令賈淳帶五千弓兵去南門東側列陣，佯攻箭樓；柏顯忠與揚希領三萬步卒在西側缺口前陣，只鼓譟不進，引得路障的錘兵頭。待其注意力被吸引，李存孝將軍率八千銳士藏於蘆葦，待缺口守軍調時，從天淵寶馬踏破護城河水障，直缺口——”
“我去蘆葦！”李存孝猛地起，雙刃矛在甲冑上撞出脆響，“前日斬彭澤，昨日未及出手，今日定要撕開這口子！”
耶律阮仲按劍起：“末將願帶一萬騎伏於南側林，若城中派兵馳援，便截其退路。”
楊滔頷首：“就依此計。寅時三刻手，務必在辰時前奪下南門甕城。”
天泛白時，南門城下已殺聲震天。賈淳立於東側土坡，紫辰玄龍弓如滿月般拉開，箭矢穿晨霧，正中箭樓瞭口計程車兵咽。城樓上月如嬋摘下千羽弓，回的箭矢著賈淳耳畔釘土中，驚得他坐騎人立而起。“楊滔麾下竟有這般箭？”月如嬋蹙眉，令弓箭手齊，箭雨如飛蝗般得賈淳的弓兵抬不起頭。
西側缺口前，柏顯忠的長槍如銀蛇出，接連挑落三名試圖修補缺口計程車兵。揚希指揮投石機轟擊城牆，巨石砸在箭樓頂部，碎磚與木屑飛濺。城樓上張任厲聲喝道：“路障！帶錘兵去缺口！”
甕城傳來沉重的腳步聲，路障提著兩柄鑌鐵巨錘奔至缺口，見城下士兵正扛著雲梯衝鋒，猛地將錘砸向地面。夯土裂開的剎那，缺口下突然翻出數十塊鐵板，二十餘名士兵慘著墜尖刺陷阱。“哈哈哈！”路障狂笑間，兩側暗堡的連弩突然齊發，柏顯忠的步卒片倒下，鮮順著城牆缺口往下淌。
就在此時，南側蘆葦突然響起馬蹄聲。莫穹頂騎著天淵寶馬，天雄淵戟劃破晨霧，竟直接從三丈寬的護城河上踏水而過——原來他昨夜已令士兵在河底悄悄鋪了木板。寶馬躍至岸邊的剎那，戟尖橫掃，將缺口的兩名連弩手劈兩半。林仁亨隨其後，雙錘砸向暗堡石門，木屑紛飛中，藏在裡面的弩兵被砸得骨斷筋折。
“是天雄淵戟！”城樓上月如嬋驚呼，轉想調兵，卻被賈淳的箭矢回箭樓。張任提槍奔至缺口，正撞見莫穹頂的戟尖刺向路障後心，急忙槍格擋。兩杆槍戟相撞的瞬間，莫穹頂手腕翻轉，戟柄砸在張任肩頭，竟將這位老將震得後退三步。
缺口的廝殺驟然白熱化。楊滔軍計程車兵踩著同伴湧，劉徹軍的錘兵則結方陣，巨錘揮舞間橫飛。林仁亨一錘砸開路障的護心鏡，卻被對方回錘掃中肋下，噴出的霧濺在城牆磚上。莫穹頂正上前支援，城側突然傳來吶喊，鄧麟的雙刀如旋風般捲來，刀著他脖頸掠過，削斷了半截盔纓。
“李存孝何在？！”莫穹頂怒吼著揮戟退鄧麟，卻見蘆葦方向殺聲震天——李存孝的八千銳士正被秦天的鬼王嗜刀纏住。秦天的刀上泛著暗紅，每劈出一刀都帶起腥風，李存孝的雙刃矛左支右絀，矛尖幾次險些被刀風震飛。“彭澤兄弟的仇，今日加倍奉還！”秦天狂吼著一刀劈中李存孝護肩，甲葉迸裂的瞬間，李存孝猛地矮，矛尖從下起，正刺穿秦天坐騎的前。
混中，李存孝瞥見一名持矛的偏將正指揮士兵封堵缺口，認得是乙支文德的副將，頓時目眥裂。他棄了秦天，雙刃矛化作一道寒，竟從混戰計程車兵頭頂掠過，矛尖準地刺那偏將咽。“替叔梁紇將軍報仇！”周圍的楊滔軍士兵見狀士氣大振，竟生生撕開一道口子，朝著甕城衝去。
城樓上，衛青看著缺口不斷湧的敵軍，額頭青筋暴起。司馬懿突然指向南側林：“元帥快看！耶律阮仲的騎兵了！”林邊緣揚起的煙塵中，一萬鐵騎正衝向馳援南門的馬超部。衛青猛地拍向案上的令旗：“蚩尤！帶五千刀兵去堵缺口！高寵將軍，你去截住耶律阮仲！”
蚩尤的魔刀劈出時，帶起的勁風竟吹得士兵站立不穩。他衝缺口，刀過，楊滔軍計程車兵片倒下，莫穹頂的天雄淵戟與魔刀相撞，竟被震得戟杆彎曲。“好的刀！”莫穹頂驚覺時，蚩尤已欺近，魔刀著戟杆削來，著他手腕劃過，帶起一串珠。
城外的廝殺已到了最烈。林仁亨的雙錘砸斷了路障的左臂，自己卻被城上落下的滾石砸中後背；柏顯忠的長槍刺穿三名敵兵，槍尖卻被鄧麟的雙刀鎖住；賈淳的紫金宣化掃倒一片弓兵，肩頭卻中了月如嬋一箭，鮮浸了甲冑。李存孝正衝過甕城，突然撞見高寵的槍陣——這位槍名家計程車兵結的槍林不風，銳士們衝了三次，都被刺得橫遍野。
“鳴金！”韓信在中軍帳猛地揮手，聲音帶著不甘。他見城樓上突然升起的三杆訊號旗，知道司馬懿已調盧象升的預備隊從東門馳援，再打下去只會被反包圍。
撤軍的號角穿殺聲時，李存孝正一矛挑飛秦天的頭盔，聞言狠狠一砸矛杆：“可恨！”莫穹頂勒住天淵寶馬，戟尖滴著看向城頭，月如嬋的千羽弓仍對著他，箭尖寒凜冽。
都南門的城樓上，劉徹扶著垛口息，看著敵軍水般退去。城下的已堆到護城河邊，缺口的翻板上滿了斷矛殘刀，蚩尤的魔刀拄在地上，刀刃上的珠滴在青石板上，暈開一朵朵暗紅的花。法正指著城外蘆葦：“元帥，敵軍雖退，卻在那裡留下了不旌旗，今夜恐有夜襲。”
衛青點頭，令士兵將滾油澆在缺口的柴草上：“點火！讓他們看看這缺口是火坑還是生路。”熊熊火焰升起時，霍去病提著瀝泉槍奔上城樓，甲冑上還沾著：“末將願帶三千人去蘆葦劫營！”
司馬懿搖頭：“不可。韓信老巨猾，定在那裡設了伏。我們守住這城，便是勝算。”他看向西側那道仍在燃燒的缺口，火映著他眼底的冷，“明日，他們該換地方了。”
暮降臨時，楊滔的大營裡飄著濃重的藥味。莫穹頂包紮著手腕的傷口，聽著帳外士兵抬運傷兵的；李存孝拭著雙刃矛上的漬，矛尖的寒映著他鎖的眉頭。中軍大帳，楊滔將輿圖上的南門標記劃去，韓信正與軍師們爭論著什麼，聲音在燭火中忽高忽低。而都城，守城計程車兵們正藉著殘加固箭樓，城頭的旗幟在晚風中獵獵作響，
夜如墨，都城頭的火把忽明忽暗，映著巡邏士兵甲冑上的冷。西城角樓的影裡，兩個影正藉著箭樓立柱的掩護低聲談，甲葉撞的輕響被風捲著散夜空。
“再不手，等衛青察覺糧草缺口，我們都得填護城河。”劉壁攥著刀柄的手沁出冷汗，他眼角的餘瞥見遠城樓上晃的燈籠，聲音得更低，“昨日司馬懿查糧倉，已發現了三車糙米，若被他順藤瓜……”
田忌按住他的肩，目掃過城牆外那片黑沉沉的林——那裡距楊滔大營不過十里。他從懷中出塊掌大的羊皮，藉著微弱的火展開，上面用炭筆勾著西城守軍換防的時辰：“三更天換防，屆時負責角樓守衛的是我的親衛，能給我們半柱香的空檔。”他指尖點在城牆中段的排水口，“從這裡下去，水道直通城外蘆葦，只是要鑽兩丈長的暗渠。”
劉壁結滾了一下，著城外那片吞噬線的黑暗：“楊滔會信我們？畢竟……”他沒說下去，但兩人都清楚，前日東門之戰，正是他二人率伏兵殺了楊滔麾下的夏育碧。
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