冀州鄴城，州牧府邸的大堂比兗州治所更顯恢弘。樑柱上雕刻著象徵冀州沃土的嘉禾紋，堂中懸掛著一幅巨大的《幽冀山川圖》，羊皮紙被桐油浸，邊角泛著沉穩的暗黃。劉備著綠袍，腰懸雙劍，鬢角雖已染霜，雙目卻依舊炯炯有神，端坐於主位之上，左手輕捻鬍鬚，右手搭在案几的《春秋》竹簡上。
堂下兩側，文武分列，氣度與兗州截然不同。
武將一列最前，是披玄甲的葉白夔。他年近四十，面容冷峻，肩寬背厚，腰間橫挎一柄重劍，劍鞘上鑲嵌著七顆銅釘，那是他平定鮮卑七部的軍功象徵。他側是劉軒轅，二十出頭，面容肖似劉備，卻更顯英銳，銀甲上的鱗片在堂微下流轉，手中長槍斜倚在地，槍尾的銅鐓深深嵌青石地面。
文臣一列則是另一番氣象。張陵康一襲道袍，手持拂塵，面容清癯，眼神中著幾分仙風道骨；張儀著錦袍，腰束玉帶，角噙著若有若無的笑意，眼神卻如鷹隼般銳利；張居正一青袍，面容方正，神肅穆，雙手按在案几上，指節分明；諸葛亮羽扇綸巾，年輕的臉上帶著沉穩，目落在堂中地磚的紋路間，似在推演著什麼；張巡著素長衫，面容剛毅，腰間懸著一柄短刀，著武將轉文臣的幹練；張柬之鬚髮皆微白，卻神矍鑠，目沉靜如水；鍾會年英發，眼神中帶著鋒芒，不時與旁的黃月英換眼神；黃月英一布，雖未施黛，卻難掩眉宇間的聰慧，手中正把玩著一枚算籌。
忽聞堂外傳來通報：“兗州使者蘇秦先生到——”
劉備抬眼，示意左右：“請。”
蘇秦著兗州袍，緩步走大堂，雖一路風塵，卻依舊氣度不凡。他對著劉備深深一揖：“兗州使者蘇秦，拜見劉皇叔。”
“蘇先生遠道而來，辛苦了。”劉備抬手示意，“賜座。”
待蘇秦落座，劉備才緩緩開口：“蘇先生奉孟德公之命而來，不知有何見教？”
蘇秦拱手道：“皇叔明鑑。如今楊滔勢大，已據西川、幷州、豫州等八地，天下過半已其彀中。兗州雖勵圖治，卻獨木難支，孟德公深覺亡齒寒，故遣蘇秦前來，與皇叔共商大計。”
話音剛落，張陵康拂塵輕揮：“蘇先生此言差矣。楊滔雖強，卻遠在關中，與我冀州相隔千里，何來亡齒寒之說？”
蘇秦看向張陵康，從容笑道：“道長此言，恕蘇秦不敢苟同。楊滔佔據幷州，與冀州僅隔一條滹沱河，其麾下鐵騎三日便可兵臨鄴城。何況其已得豫州，若再北上，幽冀二州便孤城。昔日袁紹公坐擁四州，何等強盛，卻因孤立無援，終為曹所破，此乃前車之鑑。”
張儀介面道：“蘇先生是想勸我主與曹聯手？只是曹素有雄之名，今日聯手抗楊，明日若楊滔敗亡，曹反噬，我冀州豈不危矣？”
蘇秦早有準備，朗聲道：“張子之言，蘇秦亦曾思慮。然今日之局，楊滔如日中天，曹與皇叔實乃齒相依。試想，若冀州被楊滔所破，兗州亦難獨存；反之，兗州若亡，冀州亦囊中之。至於日後之事，待退去楊滔這心腹大患，再論不遲。正如春秋之時，齊魯雖有舊怨，遇狄人侵，亦需聯手抗之。”
諸葛亮羽扇輕搖，目落在蘇秦臉上：“蘇先生所言聯合，不知如何行事？”
蘇秦起走到堂中，指著那幅《幽冀山川圖》：“孟德公之意，與皇叔、淮南嬴政三方聯手，共取豫州。豫州乃中原腹地，楊滔若失豫州，便如斷一臂，關中與荊州首尾不能相顧。屆時三方分進合擊，皇叔可出幽州鐵騎攻幷州，牽制楊滔北境；嬴政可出淮南水師溯江而上，襲擾荊州；曹則率主力直撲豫州，三面夾擊，必能破之。”
劉軒轅按捺不住，長槍在地面一頓：“先生只說攻城掠地，可知豫州駐軍幾何？楊滔麾下張遼、徐晃皆是百戰之將，豈是易與？”
蘇秦看向這位年輕將領，頷首道：“公子所言極是。然楊滔疆域過廣，兵力必然分散。據細作回報，豫州駐軍不過五萬，且多是新降之兵，軍心未附。我三方聯軍若能出兵十五萬，分三路齊進，必能一戰而定。何況曹已備下糧草十萬石，願與皇叔共分，以為軍需。”
張居正眉頭微蹙：“十五萬大軍，糧草消耗巨大，即便有兗州相助，我冀州亦需用府庫三。如今幽州初定，百姓尚未安定，若興師眾，恐生民怨。”
張巡起道：“居正先生此言有理，然楊滔一日不除，我等便一日不得安寧。昔日黃巾之，皆因朝廷姑息養。如今楊滔狼子野心，若不趁其基未穩之時聯手遏制，待其羽翼滿，再想抗衡，難如登天！”
黃月英放下算籌，輕聲道：“蘇先生，不知淮南嬴政已有回覆？若我冀州與兗州出兵，嬴政卻按兵不，我等豈不了楊滔的靶子？”
蘇秦笑道：“黃姑娘放心。曹已另遣使者前往淮南，嬴政與楊滔在荊州素有，必不願見楊滔獨大。據信使回報，嬴政已在壽春集結水師，只待盟約一，便即刻出兵。”
劉備始終未言，此刻終於開口：“蘇先生，聯合抗楊，孤亦有此意。只是曹與孤，昔日曾在徐州有隙，不知孟德公此次，是否有誠意？”
蘇秦從袖中取出一卷帛書，雙手奉上：“此乃孟德公親筆盟約，言明破楊之後，豫州北部歸冀州，南部歸兗州，淮南則得豫州東部三縣。若有違約，天下共擊之。”
劉備接過帛書，展開細看，只見上面字跡蒼勁，蓋著曹的私印。他沉片刻，看向諸葛亮：“孔明以為如何？”
諸葛亮羽扇指向地圖上的濮：“主公，蘇秦先生之計可行。然我軍需得濮作為聯軍糧草中轉站，且曹需先出軍牽制豫州主力，我軍方可。此外，當遣張巡將軍鎮守幽州，以防鮮卑趁虛而。”
劉備點頭，又看向葉白夔：“白夔以為，我軍可出多兵馬？”
葉白夔沉聲道：“末將願率三萬幽州鐵騎為先鋒，公子軒轅可領兩萬步卒為後援，再輔以一萬弩兵，共計六萬，足以牽制幷州之敵，並進擊豫州北部。”
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