“那便任由楊滔坐大？”呂神魔甕聲開口，他面生虯髯，披黑鐵甲，是冀州軍中有名的猛將，“某願率五千死士，夜襲楊滔治所長安，取其首級，以解當前之危！”
“不可！”郭嘉急忙勸阻，他曾是曹麾下第一謀士，轉投劉備後依舊深得信任，此時摺扇輕搖，語氣急切，“楊滔為人多疑，長安城防衛森嚴，
且其邊常有三百‘西涼銳士’護衛，皆以一當十。呂將軍雖勇，然此去無異於以卵擊石，非但不能功，反會激怒楊滔，使其提前對我軍發難。”
荀彧亦補充道：“郭嘉之言有理。楊滔新滅曹，正是志得意滿之時，若我軍主挑釁，他必以‘伐逆’為名，召集麾下各州兵馬合圍冀州。屆時，江東朱元璋、徐州嬴政若坐觀敗，我軍將陷孤立無援之境。當下之計，當以‘穩’為先。”
“穩？如何穩？”劉備終於再次開口，目掃過謀士列中的張居正。張居正上前一步，躬道：“主公，‘穩’有三策。
其一，固防。冀州之西，以邯鄲、鉅鹿為屏障，調趙秉臣、鄔昔言二將軍率三萬兵馬駐守，加固城防，囤積糧草，防備楊滔從兗州、幷州來犯；
幽州之南，以薊城為樞紐，調時辰、張陵康二將軍率兩萬兵馬駐守，同時聯絡北方烏桓部落，互為犄角，以防楊滔策反匈奴。
其二，民。冀州、青州近年因戰事稍緩，當輕徭薄賦，鼓勵農耕，令趙雲將軍兼領冀州屯田使，督導農事，充實糧倉；
鮮卑六城則令趙率璟將軍主理，安鮮卑各部，徵集戰馬，補充騎兵。
其三，聯援。派使者出使徐州嬴政、江東朱元璋，陳明亡齒寒之理——若我軍覆滅，楊滔下一個目標，非徐州即江東。若能與二者結盟，形‘三足抗楊’之勢，則可暫解燃眉之急。”
“聯援之策，恐不易行。”王猛搖頭道，“嬴政據徐州、淮南，其人雄才大略，卻多疑寡恩；朱元璋據江東、荊南，麾下有徐達、常遇春等猛將，且江東富庶，
自一派。二者皆有逐鹿天下之心，未必肯真心與我軍結盟，恐會藉機索取好，甚至坐觀我軍與楊滔廝殺，從中漁利。”
龐統亦捻鬚道：“景略所言極是。嬴政曾與楊滔有過盟約，約定共分曹之地，雖如今盟約已破，卻未必無舊；朱元璋則一心經營江東，近年正攻打州南部，短期恐無北上之意。
若要結盟，需有足夠的‘誠意’——或割讓青州沿海數縣予朱元璋，或許以徐州北部城池予嬴政，方可其心。”
“割地？”劉睿眉頭鎖，他是劉備次子，主攻政，此時急聲道，“青州乃我軍基之一，沿海數縣漁鹽之利厚；
徐州北部乃嬴政夢寐以求之地，若輕易許出，日後恐難收回。此策雖能換一時盟約，卻有損長遠基，不可取！”
張柬之此時開口，語氣沉穩：“主公勿急。割地非上策，卻可‘借勢’。楊滔新佔兗州，其治下豫州與徐州接壤，常有兵馬越界劫掠；
江東荊南與楊滔所佔的南、西川亦有邊境。我軍使者可攜楊滔劫掠二州邊境的證據前往，曉以利害——若不與我軍結盟，
楊滔一旦滅我， 必吞其地。同時，可承諾若結盟功，日後共分楊滔之地時，徐州北部歸嬴政，荊州北部歸朱元璋。如此，無需割地，只需以‘未來之利’之，或可功。”
“此計可行。”鍾會附和道，“嬴政、朱元璋皆是梟雄，深知‘亡齒寒’之理。楊滔之勢已遠超二者，
若我軍覆滅，二者獨木難支。只要使者能說此點，再許以未來之利，結盟之事大有可為。”
劉備聞言，緩緩點頭，目轉向武將列：“固防之事，就依居正所言。趙雲，你兼領冀州屯田使，
務必在半年將冀州糧倉填滿；趙秉臣、鄔昔言，你二人駐守邯鄲、鉅鹿，務必加固城防，練兵馬，
若楊滔來犯，需堅守三月以上，待我軍主力馳援；時辰、張陵康，你二人駐守薊城，聯絡烏桓，防備匈奴，不可有失。”
“末將遵令！”趙雲、趙秉臣等人齊聲應道，聲震堂宇。
劉備又轉向謀士列：“聯援之事，就由張儀、李秘二位先生前往。張儀先生出使徐州，見嬴政；
李秘先生出使江東，見朱元璋。二位先生務必言辭懇切，曉以利害，若能結盟，當記首功。
郭嘉、王猛、龐統、荀攸、荀彧、王樸、戲志才、張巡，你們隨我留在鄴城，分析楊滔向，制定應對之策；孔明、張良、張居正，你們三人主理政，確保糧草、兵源供應，不可有半分差錯。”
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