李斯離去後，議事堂的氣氛並未鬆弛，反而因結盟條款的細節爭議更顯凝重。朱元璋坐回主位，指尖在青銅鎮紙上敲出沉穩的節奏，目先落在武將列中：“徐達、常遇春，你們久掌兵權，且說說李斯提議的‘三路出兵’，咱們若真要打漢中、西川，兵力如何調配？糧草又能撐多久？”
徐達上前一步，鎧甲上的銅釦隨著作輕響：“主公，漢中多棧道，西川有大江，若要出兵，需水陸兩路並進。末將估算，至得調荊南三萬步卒、江夏兩萬水師，再加上州新練的五千騎兵，方能勢。可這樣一來，江東的防衛就空了——蘇烈將軍要守南郡，韓世忠將軍要鎮江夏，剩下的湯和、朱文正二位將軍，怕是難抵嬴政若有若無的牽制。”他頓了頓，語氣添了幾分鄭重，“更要的是糧草，從江東運糧到西川，需經長江逆流而上，再翻越大山，損耗至三。朱高熾雖能籌糧，可若戰事拖過半年，江東的存糧怕是要見底。”
常遇春接著補充，手掌按在案上：“還有將士計程車氣！楊滔的西涼騎兵素有‘天下勁旅’之名，此前嬴政、劉備聯軍敗於其手，軍中難免有畏戰之心。咱們得先讓紀昌、飛衛訓練弓弩手，再讓伍雲召、朱亮祖帶銳演練山地作戰，至得三個月，才能讓將士適應漢中、西川的地形。若嬴政催著速戰，咱們怕是要吃大虧。”
“你們說的，正是我擔憂的。”朱元璋點頭，轉而看向文臣列，“朱升、姚廣孝，李斯說‘按出兵多分地’，還提讓劉備打併州、幽州，這兩條你們怎麼看？”
朱升扶著鬍鬚，眉頭微蹙：“‘按出兵多分地’是個糊塗賬。嬴政若只派十萬兵，卻屯在豫州觀，咱們拼盡全力拿下漢中、西川，他倒好，坐收兗州之利，這豈不是幫他做嫁？至於劉備，他新敗之後，兵力不足五萬，哪有能力打併州？李斯這話，分明是想讓咱們多扛力，他好坐收漁利。老臣以為，結盟條款裡必須寫明：嬴政需先派五萬兵駐淮南邊境，與我軍江夏水師呼應，且糧草供應需佔總額的六——他淮南多產糧，這點要求不算過分。”
姚廣孝放下手中的念珠，語氣平靜卻字字切中要害：“還有劉備的態度。臣建議派陶文睿去青州，不僅要試探他是否願結盟，還要清他的兵力虛實。若劉備願出兵，咱們可許他戰後拿回幽州；若他不願，咱們就得在徐州邊境加派兵力，防著他與楊滔勾結。另外，鍾旭通律法，可讓他起草盟約，寫明‘若一方擅自撤兵，需賠償另一方糧草二十萬石’，用重利約束嬴政，免得他中途反水。”
周瑜這時輕搖羽扇，補充道：“臣還有一慮。楊滔的地盤橫幷州到西川，若咱們打漢中，他會不會從關中調兵馳援？依臣之見，可讓蕭辰、孫武率一支偏師，從南郡北上，佯攻南，牽制楊滔的關中兵力。這樣一來，咱們攻打漢中的主力才能無後顧之憂。”
“蕭辰、孫武皆是帥才，此計可行。”朱元璋頷首，目掃過堂下，“朱文正，你子急，此前說‘先打楊滔再收拾嬴政’，可若咱們在西川陷苦戰，嬴政真要襲江東，你有把握守住嗎？”
朱文正猛地站起，臉上帶著幾分愧：“主公，末將此前思慮不周。若嬴政真要襲，末將願與湯和將軍守江東，再讓顧劍門、黃濤帶弓箭守守採石磯，定不讓他過長江一步！”
“有這份心就好，但不可大意。”朱元璋語氣緩和了些，又看向朱高熾，“糧草之事，你可有補充？”
朱高熾起回道：“父王，臣以為可在荊南多開糧倉，再讓蒯良、張昭勸諭地方士族捐糧——許他們戰後免役三年，想必能籌到不糧。另外，州的占城稻可提前收割一批，雖數量不多，卻能解燃眉之急。”
“嗯，想得周全。”朱元璋微微點頭，目最後落在魯肅上，“子敬善外，若咱們與嬴政敲定盟約，你願去徐州主持簽約之事嗎？”
魯肅拱手應道：“臣願往。此行定當細查嬴政的兵力部署，若他有異，臣會及時傳信回金陵。”
朱元璋站起，雙手按在案上，目掃過眾人，語氣堅定：“既然各位都有對策，那結盟之事就按此商議：一、讓嬴政先派五萬兵駐淮南，糧草承擔六；二、派陶文睿去青州聯絡劉備，許他戰後得幽州；三、蕭辰、孫武率偏師佯攻南，牽制楊滔；四、鍾旭起草盟約，加設反水賠償條款；五、徐達、常遇春加練兵，朱高熾籌備糧草，一月之，務必做好出兵準備！”
“遵命！”眾人齊聲應和，聲音比此前更顯激昂。檀香依舊在樑柱間繚繞，可議事堂的沉凝已化作一銳不可當的氣勢——一場關乎天下格局的大戰，正從這金陵議事堂中，緩緩拉開序幕。朱元璋看著眾人離去的背影，指尖輕輕敲擊著案上的盟約草稿，眼中閃過一銳利：嬴政、楊滔、劉備，
