尉遲介面道：“陛下，臣已派細作潛龍夏國、明廷境，探明龍夏國在關中囤積糧草，明廷在江東興修水利，三方皆在蓄力，來春或有戰事。臣以為，我軍當以水師為主，控制淮水、泗水，進可攻龍夏國豫州，退可守淮南腹地。”
嬴政起，走到殿外，寒風吹起他的袍，他著淮水方向，眼中閃過銳：“朕要的不是偏安，是一統。年節過後，令蒙恬繼續擴充水師，
王翦整頓步兵，李斯督運糧草，待開春冰消，便先取龍夏國的豫州，再圖江東！”
壽春的民間，年味著秦地的質樸。百姓們在門上起“歲稔年”的桃符，祭祀祖先時會獻上淮水的鮮魚、徐州的黍米。工匠們趁著年節歇工，
卻也沒閒著，水師造船廠的工匠們聚在一起，用木料製作戰船模型，討論著如何改進船結構，讓戰船更堅固、更靈活；農夫們則修補農，整理田埂，為開春的耕種做準備。
守歲之夜，家家戶戶會煮一鍋餃子，裡面包著銅錢，誰吃到了，便寓意著來年富貴平安。徐州的軍營裡，將士們也能分到酒，蒙恬親自到各營問，
與將士們同飲一碗酒：“兄弟們，過年辛苦，待來春建功立業，陛下定有重賞！”將士們齊聲高呼，聲震夜空，與淮水的濤聲織在一起。
江東、州、荊南四郡（武陵、長沙、零陵、桂）、江夏、南郡、荊州連的疆域，是朱元璋明廷的地盤，
江南水鄉的富庶與荊楚大地的剽悍在此融。歲末的建康城，秦淮河畔的畫舫雖了往日的喧囂，
卻也掛起了紅燈籠，岸邊的酒肆茶樓裡，飄出了米酒的醇香和臘的鹹香，街頭巷尾，百姓們忙著掃塵、春聯、剪窗花，年味十足。
朱元璋著青常服，帶著徐達、常遇春、魯肅、姚廣孝等臣屬，視察建康城外的水利工程。這條剛疏浚完畢的河道，連線著秦淮河與長江，既能防洪，又能灌溉兩岸的萬畝良田。“廣孝，你看這河道，開春便能派上用場了。”
朱元璋指著河道里的清水，語氣帶著讚許，“百姓要吃飯，軍隊要糧草，水利是本。”
姚廣孝捋著鬍鬚，笑道：“主公英明。臣已令荊南四郡修繕都江堰支流，江夏疏通長江水道，州開挖灌溉渠，今年江南的糧食收比去年增產兩，
建康、荊州、州的糧倉已儲糧八百萬石，足夠十萬大軍三年之用。魯肅推行的‘均田令’，讓無地百姓分到了土地，民心大悅，不流民都歸附了我明廷。”魯肅補充道：“主公，臣已整頓戶籍，清查匿人口，如今明廷境戶口增至三百萬，賦稅充足；
各地的軍械坊、造船廠日夜趕工，徐達將軍要的樓船、鬥艦，已造好百艘，常遇春將軍需要的長槍、盾牌，也已備齊五萬套。”
徐達一戎裝，目堅毅：“主公，江東水師已在長江練半年，三萬水師將士皆能駕船、箭、水戰，下轄的‘樓船營’‘鬥艦營’‘快船營’，可應對不同戰況；荊南四郡的步兵由常遇春統領，
兩萬銳士善山地作戰，已駐守江夏、南郡，防備秦廷和漢廷的侵襲；州的守軍則由馮勝統領，安當地土著，確保南疆安穩。”
常遇春格剛烈，大聲道：“主公，俺已訓練出一支‘破陣營’，皆是能以一當十的勇士，開春若有戰事，定能直搗敵軍腹地！”
朱元璋走到河邊，撿起一塊石子扔進水裡，泛起圈圈漣漪：“休養生息，是為了更好地征戰。龍夏國兵強馬壯，秦廷水師銳，漢廷北境穩固，
我們不能掉以輕心。姚廣孝，你負責報蒐集，清三方的兵力部署、糧草囤積；徐達，你繼續訓練水師，控制長江天險；常遇春，你鎮守荊南，防範秦廷西進；
魯肅，你主持政，確保糧草、賦稅供應。年節過後，朕要揮師北上，先取秦廷的淮南，再與漢廷爭奪中原！”
建康的民間，年味著江南的緻。百姓們剪的窗花有魚戲蓮葉、年年有餘的圖案，在窗紙上，映著燭，格外好看；年夜飯的餐桌上，
有建康的鹽水鴨、蘇州的松鼠鱖魚、荊州的臘、州的熱帶水果，盛異常。秦淮河畔的戲臺上，演著岳飛抗金、諸葛亮借東風的戲文，
臺下觀眾看得津津有味；街頭的小販們售賣著糖人、花燈，孩們提著花燈奔跑，笑聲清脆。守歲之夜，家家戶戶會點燃竹，噼啪聲此起彼伏，驅散年的傳說在寒風中流傳。
荊南四郡的土著部落，也漢俗影響，宰了豬羊，與漢人百姓一起過年，喝著米酒，跳著民族舞蹈，一派和睦景象。
州的港口裡，商船雖大多停航，但港口的守軍依舊在巡邏，岸邊的倉庫裡堆滿了從南洋運來的香料、布匹，這些資既是年貨，也是明廷與外界貿易的憑證。江夏的水軍寨中，
戰船整齊地排列在水面上，船帆收起，如同蟄伏的巨，將士們在船上起春聯，燃起篝火，喝著酒，聊著家常，卻也不忘隨時警惕著江面的靜。
歲暮的最後一縷落下，三地的宮城都點燃了宮燈，民間的長明燈也次第亮起，照亮了北境的草原、淮南的河道、江南的水鄉。
；心雄的伐征著釀醞，水淮著前寨水的春壽在政嬴；固永漢大著盼期，空星的方北著上樓城的城鄴在備劉
，生地落地各在令政的息生養休，烈濃味年。業大的上北著劃謀，江長著畔河淮秦的康建在璋元朱
