東莞城外的曠野上，尚未散盡的腥味與枯草的焦糊氣織在一起，寒風掠過聯軍新築的營寨，黑赤兩旗幟在風中獵獵作響，卻了往日的張揚。二次攻城慘敗後，衛青與李玄率領殘部退守百里之外的昌邑城，耗時三月整肅軍紀、補充糧草，更將兩軍軍師盡數召集，日夜推演，誓要在第三次對決中扳回乾坤。
秦軍大營，王剪依舊一褐甲，立於沙盤之前，旁的司馬懿、張賓、徐庶、東方太一、藍毒五位軍師分列兩側，神各有不同。沙盤上，昌邑城與東莞城之間的河流、丘陵、道被標註得麻麻，甚至連每一水源、每一片樹林都做了詳細註解。
“聯軍休整三月，未有異，此乃反常。”司馬懿輕鬍鬚，目銳利如鷹，“衛青麾下李義山、東方彧卿擅長報推演，范蠡通後勤排程，崔浩深諳地形利弊；龍夏國的蘇衍、洪承疇、宇文融皆是多謀善斷之輩，此次必定是謀定而後，絕不會再貿然強攻。”
張賓頷首附和，手指點在沙盤上的泗水河道：“東莞城糧草充足，城防堅固，但命脈在於泗水的糧道。聯軍若想破城，必先斷我糧道。此前藍毒軍師的毒計雖奏效，但洪承疇治軍嚴謹，此次必然會加強水源戒備，此計難再複用。”
藍毒角勾起一抹笑，沙啞的聲音帶著幾分詭異：“正面用毒雖難，但若借刀殺人呢？我已令麾下死士偽裝秦軍糧隊，混泗水上游的糧船之中，船底暗藏腐糧與疫鼠，一旦駛東莞城糧庫，不出十日，城必生瘟疫。”
“不可！”徐庶急忙勸阻，“聯軍軍師中，洪承疇曾任地方督，最善防疫治疫，且李義山的萬劍一報組織眼線遍佈四方，此計太過冒險，恐被識破反遭其害。”
東方太一抬手示意二人噤聲，沉聲道：“徐軍師所言極是。聯軍此次按兵不，實則是在布一盤大棋。據斥候回報，衛青已令范蠡前往琅琊郡排程糧草，宇文融則在昌邑城外囤積攻城械，看似準備長期圍困，實則可能是聲東擊西。我等需分兵防守糧道，同時加固四門城防，更要設下疑陣，讓其難辨虛實。”
王剪目掃過沙盤，沉聲道：“諸位軍師所言皆有道理。傳我將令：贏疾將軍率三萬步兵，沿泗水兩岸佈防，每隔十里設一座烽火臺，嚴防聯軍劫糧；蒙武將軍率兩萬騎兵，埋伏在昌邑至東莞的道兩側，伺機襲擾聯軍補給線；蒙驁將軍坐鎮城頭，加固四門城防，多備滾石擂木與強弩；東皇太一、蚩尤、燕擎蒼三位將軍率五萬銳，作為機部隊，隨時支援各；司馬懿、張賓二位軍師留守中軍，統籌全域；徐庶軍師前往泗水糧道，協助贏疾將軍防備聯軍詭計；藍毒軍師率本部死士，潛昌邑城，刺探聯軍核心報，若有機可乘，可實施攪之計。”
“遵令！”眾將與軍師齊聲應答，各自領命而去。
與此同時，昌邑城的中軍帳，衛青與李玄端坐主位，兩側軍師們各抒己見，爭論不休。
“秦軍糧道依賴泗水，我等可派一支奇兵，夜襲泗水糧船，燒燬其糧草，東莞城不攻自破！”龍夏國軍師蘇衍手持羽扇，語氣激昂。
洪承疇搖頭反駁：“王剪老謀深算，必然會派重兵防守糧道，夜襲無異於自投羅網。我認為，當以‘圍點打援’之計，集中主力猛攻東莞南門，同時在南門城外的丘陵地帶設伏，引秦軍機部隊出城支援，將其一舉殲滅，再乘虛破城。”
衛青麾下軍師李義山補充道：“洪軍師所言極是，但需先破解秦軍的報網路。萬劍一已查明，秦軍在昌邑城外安了不細作，我等可故意洩‘夜襲泗水糧道’的假報，引秦軍將機部隊調往泗水，再集中兵力猛攻南門，打其個措手不及。”
范蠡起道：“此外，我已聯絡琅琊郡的鹽商，讓其斷絕秦軍的鹽供應。鹽乃軍中剛需，無鹽則士兵力不支，日久必生譁變。同時，我已排程十萬石糧草，囤積在昌邑城西側的林中，足以支撐我軍長期作戰。”
崔浩手持地圖，指著東莞城南門城外的地形道：“南門城外有一片開闊地，適合我軍大雪龍騎衝鋒，但兩側丘陵地帶易設埋伏。我建議，派一支輕騎兵偽裝劫糧部隊，吸引秦軍機部隊前往泗水，同時令高仙芝率領三萬大雪龍騎，埋伏在南門城外的開闊地兩側，待秦軍主力出城支援南門，便從側翼突襲，直搗秦軍大營。”
宇文融介面道：“我已令工匠改進攻城械，打造了三十架‘撞天車’，車架高達五丈，前端包裹鐵，可撞破城門；另有五十架‘雲梯車’，梯裝有防護板，可抵城頭箭矢與滾石。此次攻城，必能事半功倍。”
李玄與衛青對視一眼，皆面喜。“就依諸位軍師之計！”衛青沉聲道，“即刻傳令：薛仁懷將軍率五千輕騎兵，偽裝劫糧部隊，向泗水方向移，故意洩行蹤；高仙芝將軍率三萬大雪龍騎，埋伏在南門城外的丘陵地帶；李魔將軍率兩萬步兵，攜帶撞天車與雲梯車，於三日後拂曉猛攻南門；衛青率主力部隊，埋伏在南門城外的開闊地，伺機接應；龍夏國的蕭鑑才、姜慎鉞二位將軍，率五萬大軍，佯攻東門與西門，牽制城頭守軍。”
“遵令！”眾將齊聲應答，各自領命而去。
三日後拂曉，天未明，東莞城南門外突然響起震天的喊殺聲。李魔率領兩萬步兵，推著三十架撞天車與五十架雲梯車，朝著南門猛衝而去。撞天車前端的鐵撞錘，在數十名士兵的合力推下，狠狠撞在南門之上，發出“轟隆”一聲巨響，城門劇烈晃。巨響，城門劇烈晃。
城頭上，蒙驁手持令旗，大聲下令：“放箭！滾石擂木，砸！”城頭上的秦軍將士早已嚴陣以待，強弩手齊齊鬆手，數千支箭矢如黑雲般遮天蔽日，朝著聯軍士兵去；滾石擂木從城頭滾落，砸在撞天車與雲梯車上，將不攻城械砸得碎，聯軍士兵紛紛倒地，慘聲此起彼伏。
李魔怒不可遏，手持魔龍蝕骨劍，親自率軍衝鋒，魔龍蝕骨劍舞，接連斬殺數名秦軍士兵，後的聯軍士兵見狀，士氣大振，再次推著攻城械，朝著城頭衝去。
與此同時，東門與西門方向，蕭鑑才、姜慎鉞率領五萬大軍，也發起了猛攻，城頭的秦軍將士分乏，只能勉強抵擋。
中軍帳，王剪聽著各方傳來的戰報，神平靜。“元帥，南門攻勢猛烈，聯軍用了新型攻城械，城門已出現裂痕；東門與西門也遭到猛攻，守軍力巨大。”一名斥候快速報告。
司馬懿微微一笑：“元帥，此乃聯軍的聲東擊西之計。薛仁懷率領的五千輕騎兵，雖向泗水方向移，但行軍速度緩慢，且沿途故意留下痕跡，顯然是敵之計。聯軍的真正目標，應該是南門。”
張賓補充道：“薛仁懷麾下皆是輕騎兵，若真想劫糧，絕不會如此大張旗鼓。聯軍此舉，無非是想引我軍機部隊前往泗水，再集中兵力猛攻南門。”
王剪點了點頭，沉聲道：“傳我將令！東皇太一、燕擎蒼二位將軍，率三萬機部隊，馳援南門；蚩尤將軍率一萬步兵，增援東門；任鄙、烏獲二位將軍率一萬步兵，增援西門；贏疾將軍繼續堅守泗水糧道，切勿輕舉妄；徐庶軍師前往南門，協助東皇太一將軍指揮作戰。”
