半個時辰轉瞬即逝。
青嵐縣衙，二堂。
這二堂比前廳稍顯規整，但也著陳舊。正上方懸掛著“明鏡高懸”的匾額，漆暗淡。堂下兩側，稀稀拉拉地站著二十來個胥吏，有掌管文書的主簿、典史，也有負責刑名、錢穀、戶籍等的書辦、差役頭目。這些人大多低著頭，眼神閃爍，偶爾抬眼打量端坐於主位之上的沈逸，氣氛抑而微妙。
王縣丞站在左側首位，臉上依舊掛著公式化的笑容，只是那笑容底下，藏著一不易察覺的冷意。他後站著幾個心腹，皆是目沉。
沈逸一略顯陳舊的青袍（臨時換上），端坐堂上，面容平靜，目卻如同探照燈般緩緩掃過堂下每一個人。他沒有立刻說話，只是用手指有節奏地輕輕敲擊著同樣斑駁的案几。
“嗒…嗒…嗒…”
寂靜的二堂裡，這敲擊聲格外清晰，彷彿敲在每個人的心頭，讓那無形的力愈發沉重。
終於，沈逸開口了，聲音不高，卻帶著一不容置疑的威嚴：“本，沈逸，蒙聖恩，授青嵐縣縣令。今日起，便與諸位同僚，共治此地。”
他頓了頓，目再次掃視全場：“本初來，於縣務尚不悉。然，為一任，造福一方。要施政，必先知。故，今日點卯，除認識諸位同僚外，首要之事，便是調閱本縣近年之戶籍、田畝、稅賦、庫銀賬冊，以明底細，定方略。”
他直接點明主題，沒有毫迂迴。堂下頓時響起一陣細微的，不胥吏臉發白，看向王縣丞。
王縣丞上前一步，拱手道：“大人勤政民，實乃青嵐縣之福。只是……”他面難，“大人有所不知，近年來我縣天災不斷，盜匪時有，衙中事務繁雜，加之前任幾位大人……呃，接匆忙，這賬冊文書，多有散佚損毀，且數目龐大，整理起來，恐需些時日啊。”
這是意料之中的推之詞。
沈逸心中冷笑，面上卻不聲：“哦？散佚損毀？無妨。有多，便拿多來。本就在這裡等。至於數目龐大……”
他目轉向站在文吏佇列前排，一個穿著洗得發白長衫、面容清癯、約莫五十歲的老者。此人剛才在眾人時，是數幾個依舊保持鎮定，甚至眼神中帶著一期待的人。沈逸記得他似乎是管著架閣庫（檔案室）的書吏，姓陳。
“陳書吏。”沈逸點名。
那陳書吏渾一，似乎沒想到新縣令會直接點他的名，連忙出列，躬道：“小……小人在。”
“架閣庫現存之戶籍、田畝、稅賦、庫銀賬冊，共有多卷宗？整理出近五年的核心賬目，最快需要多久？”沈逸問道，語氣平和，卻帶著審視。
陳書吏瞟了一眼王縣丞，見王縣丞面無表，他咬了咬牙，似乎下定了某種決心，抬頭道：“回大人，架閣庫中，歷年賬冊卷宗堆積如山，多有蟲蛀黴爛，但……但核心賬目，尤其是近三年的，小人……小人私下曾整理過一份簡略抄錄，雖不完整，但或可讓大人對縣有個大致瞭解！若大人需要，小人現在便可取來！”
此言一齣，滿堂皆驚！
王縣丞猛地轉頭，死死盯住陳書吏，眼中幾乎要噴出火來！他萬萬沒想到，這個平日裡沉默寡言、看似懦弱的老書吏，竟然敢揹著他私自整理賬目！
其他胥吏也紛紛變，看向陳書吏的目充滿了震驚、不解，甚至還有一幸災樂禍。
沈逸眼中閃過一！果然，這潭死水之下，並非鐵板一塊！總有心存良知、或不得志之人！
“好！”沈逸掌，“陳書吏忠於職守，有心了！速去取來！”
“是！大人！”陳書吏彷彿卸下了千斤重擔，躬一禮，快步退出了二堂。
王縣丞臉沉得幾乎要滴出水來，他強出一笑容：“大人，陳書吏年老昏聵，其所錄賬目，恐有疏謬誤，不足為憑啊……”
“無妨，本自有判斷。”沈逸擺了擺手，直接堵住了他的，“賬目未至，諸位同僚便先與本說說，如今縣衙之，還有多存銀？庫中糧秣幾何？在冊吏員、差役員額多，實有多？縣人口、田畝大致數目？”
他接連丟擲幾個關鍵問題，每一個都直指核心。
堂下胥吏們面面相覷，無人敢率先回答，目都瞄向王縣丞。
”……確以難，多甚民流，禍人災天，畝田口人於至。計核新重需，目數有實，故病、亡逃有多來年近是只，數定有皆……額員役差員吏。幾無剩所亦秣糧中庫。祿俸的月個三們員吏著欠尚，也如空空已早，災賑、匪剿年連因……銀庫，人大回“：道皮頭著得只，罵暗中心丞縣王
！法辦沒——字個三！人沒——字個兩！窮——字個一就想思心核，不水滴得說，話番一
