沈逸靜靜聽著，不置可否。他早就料到會是這個結果。
就在這時，陳書吏抱著一摞厚厚的、紙張發黃甚至有些破損的冊子，氣吁吁地跑了回來。
“大人，這便是小人整理的近三年賦稅、庫銀出簡錄，以及去歲略核計的人口、田畝數目。”陳書吏將冊子恭敬地呈上。
王縣丞盯著那摞冊子，眼神鷙，藏在袖中的手握了拳頭。
沈逸接過冊子，隨手翻開一頁。上面是麻麻卻工整清晰的蠅頭小楷，記錄著某年某月，收取某鄉田賦幾何，庫幾何，支用幾何，用途為何……雖然簡略，但條目分明。
他快速瀏覽著，眉頭漸漸蹙起。據這賬目顯示，青嵐縣每年收取的賦稅雖然因災減免，但絕對不至於讓庫銀空空如也。許多稅款記錄著“庫”，但後續的“支用”卻含糊其辭，多是“剿匪開支”、“公務應酬”、“修繕衙署”等名目，數額巨大，且缺乏明細。
更目驚心的是人口和田畝數。據陳書吏的略統計，在冊人口竟比他沿途所見和覺到的要近三！大量田地被標註為“拋荒”或“歸屬不明”！
這其中的貓膩，大了去了！
沈逸合上冊子，沒有立刻發作。他知道，僅憑這幾本私下整理的簡錄，還不足以扳倒盤錯節的王縣丞一夥，反而會打草驚蛇。
他抬起頭，臉上看不出喜怒，將冊子輕輕放在案上：“陳書吏辛苦了，此錄雖簡，卻可見用心。”
然後，他目再次掃過堂下眾胥吏，最後落在王縣丞臉上，淡淡道：“王縣丞，看來我縣況，比本預想的更為艱難。庫無餘財，倉無存糧，吏員欠餉，民生凋敝……”
王縣丞心中稍定，以為沈逸要被這爛攤子嚇住，連忙附和：“是啊大人，實在是巧婦難為無米之炊……”
“正因如此！”沈逸聲音陡然提高，打斷了他，“才更需我等同心協力，革除積弊，開源節流！從明日起，縣衙所有事務，需按新規辦理！章程，本稍後會頒佈。”
他站起，目銳利如刀：“今日點卯到此為止。諸位各司其職，不得懈怠。散了吧！”
說完，不再理會眾人反應，拿起那幾本賬冊簡錄，轉便向後堂走去。
王縣丞看著沈逸離去的背影，臉上的笑容徹底消失，取而代之的是一片冷。他狠狠瞪了陳書吏一眼，然後拂袖而去。其他胥吏也如蒙大赦，紛紛散去，三三兩兩頭接耳，議論著這位手段強、行事難以捉的新縣令。
沈逸回到臨時收拾出來的廂房，寧清漪等人立刻迎了上來。
“夫君，況如何？”寧清漪關切地問道。
沈逸將賬冊簡錄放在桌上，了眉心：“況很糟，但也在意料之中。王朗把持縣政多年，賬目一塌糊塗，庫銀被他們掏空了。”
柳書瑤拿起一本賬冊翻看，很快也看出了問題，俏臉含霜：“真是膽大包天！這賬面做的，簡直是明目張膽的貪墨！”
蘇小蠻哼道：“早知道剛才就該讓夫君用神機弩嚇唬嚇唬他們！”
沈逸搖了搖頭：“武力威懾是底牌，不能輕用。如今我們在明，他們在暗，需步步為營。”他看向柳書瑤，“書瑤，你於計算，這幾本簡錄，你仔細核對一下，看看能否找出更明顯的破綻和線索。”
“好！”柳書瑤鄭重點頭，立刻坐到燈下，開始認真研讀起來。
沈逸又對寧清漪道：“清漪，安頓之事，由你全權負責。我們帶來的糧食需打細算。另外，想辦法從市面上購買一些，價格恐怕不菲，但必須保證大家不肚子。”
“夫君放心，我省得。”寧清漪沉穩應下。
安排妥當，沈逸走到窗邊，看著窗外破敗的縣衙院落，眼神深邃。
這青嵐縣，就像一間佈滿蛛網和灰塵的舊屋。王朗等人，就是盤踞在屋角的毒蜘蛛。他現在要做的，不是立刻揮舞掃帚胡拍打，那樣只會讓蜘蛛躲藏得更深，甚至反噬。
他需要先小心翼翼地清理出一塊立足之地，找到支撐房屋的主要樑柱（比如像陳書吏這樣尚存良知的下層吏員，或者被迫的百姓），然後，再擇機，一舉將這腐朽的舊屋，連同裡面的毒蟲，徹底清掃乾淨！
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