青嵐州以強的姿態頂住了第一波外力，如同磐石經住了浪的拍打，不僅未曾後退，反而將稜角磨礪得更加分明。然而，沈逸深知，河西州及其背後的勢力絕不會善罷甘休，更大的風暴正在醞釀。果然，沒過多久，一個既在意料之外、又在理之中的訊息，如同驚雷般傳遍了青嵐州——皇帝派遣欽差大臣，南巡考察新政，首站便是青嵐州！
這一次的欽差，非同小可。乃是以吏部右侍郎周廷儒為正使，都察院左副都史李崇文為副使的豪華陣容。周廷儒是朝中有名的務實幹吏，雖非閣老，卻深得皇帝信任，掌管員考功，權柄不小；而李崇文則是清流言的代表，素以剛正不阿、言辭犀利著稱，對沈逸這種“離經叛道”的行事風格早有微詞。皇帝派出這樣一對組合，其意不言自明——既要親眼看看青嵐州的“實績”，也要敲打敲打沈逸這個“不安分”的年輕臣子。
訊息傳來，青嵐州上下剛剛因擊退外部力而振計程車氣，不由得又蒙上了一層張的氛圍。這一次，來的不是找茬的巡察使，而是手握實權、代表皇帝意志的欽差！其考察結果，將直接關係到青嵐州新政的存廢，乃至沈逸本人的前程！
州衙核心會議室，氣氛凝重。
“夫君，此次欽差來意，恐怕不善。”寧清漪眉宇間帶著憂，“周侍郎或可理喻，但那李史……怕是專為挑刺而來。”
柳書瑤也蹙眉道：“我們的許多做法，確實與舊制迥異，若被他們抓住把柄，大做文章，恐對夫君不利。”
蘇小蠻滿不在乎：“怕什麼？咱們行得正坐得直，還有陛下賜的金匾呢！”
楚瀟瀟則提供了更詳細的報：“周侍郎為人還算公允，重實績；李史則古板守舊，且與朝中幾位對夫君不滿的史過往甚。他們此行，河西州那邊必然也會有所作。”
沈逸聽著夫人們和下屬的分析，面平靜。他早已料到會有這一天，青嵐州的變化太大，不可能永遠躲在皇帝的“默許”之下。欽差的到來，是危機，也是機遇。
“是福不是禍，是禍躲不過。”沈逸緩緩開口，打破了沉默，“既然來了，那我們就要讓他們看到一個真正的、生機的青嵐州！看到我們推行的新政，給百姓帶來了何等實實在在的好！”
他站起，目掃過眾人，開始部署：
“清漪，你總攬政，確保欽差在州期間，各衙門運轉如常，政令暢通，市面繁榮穩定，絕不可出現任何紕！”
“書瑤，準備好所有賬冊、文書，尤其是關於商會、工坊利潤、稅收增長、民生改善的資料，要詳實、清晰，經得起任何盤查！同時，暫停一切可能引起爭議的新政試點，一切等欽差走了再說。”
“趙虎，全城戒嚴提升至最高等級，確保欽差安全萬無一失！但切記，不可顯得如臨大敵，要外鬆。”
“小蠻，青鸞衛配合趙虎，同時盯所有隨行人員，看看有無人與外部勢力暗通款曲。”
“瀟瀟，聽風閣用一切資源，我要知道欽差一行沿途的所見所聞，以及他們私下裡的每一句議論！”
眾人領命，紛紛行起來。整個青嵐州如同的鐘表，為了迎接這次“大考”而高速運轉起來，只是這運轉之中，多了幾分小心翼翼的審慎。
十日後，欽差儀仗抵達青嵐州境。
沈逸率領州衙眾吏，於州界恭迎。場面隆重而規範，既不顯諂，也不失禮數。
周廷儒年約五旬，面容清癯，目沉穩，見到沈逸，只是微微頷首，態度不冷不熱。而李崇文則是一副不苟言笑的模樣，眼神銳利地掃視著周圍的一切，似乎想從這歡迎隊伍的細節中找出什麼錯。
接下來的數日，欽差一行在沈逸的陪同下，開始了對青嵐州的全面考察。
他們視察了整齊劃一、機聲隆隆的工坊區。柳書瑤對答如流，將每一筆產出、利潤、稅收、工人薪酬福利都解釋得清清楚楚。看到工人們神飽滿，聽到他們談起如今的生活充滿希，周廷儒微微頷首，而李崇文則對“工人最低薪酬”和“工傷卹”提出了質疑，認為此乃“擅改祖制，蠱人心”，被柳書瑤以“此乃州衙與商會契約，自願達，旨在穩定工匠，提升效率，且並未用國庫一分一銀”巧妙化解。
他們走進了書聲琅琅、科目新穎的州學。當看到學子們不僅學習經義，還鑽研算學、格，甚至進行實際作時，李崇文的臉十分難看，當場斥責“不務正業，有辱斯文”。沈逸並未直接反駁，而是請出了在特科中表現出的學子林楓和孫銘，讓他們闡述格、商事對治理地方的實際作用，兩人言之有，邏輯清晰，讓周廷儒眼中出了欣賞之。
他們參觀了乾淨整潔、管理有序的營醫館，芸孃親自講解如何利用本地藥材和推廣衛生知識降低疫病發生率，資料詳實，效果顯著，連李崇文也挑不出太多病。
他們甚至去看了新開闢的紅薯田和正在修建的道路。那畝產數千斤的“祥瑞”和熱火朝天的築路場面，讓見多識廣的周廷儒也為之容。
然而，李崇文總能找到攻擊的點。他指責沈逸“權柄過重”，將三縣軍政大權集於一；非議“子學堂”是“牝司晨，擾綱常”；甚至對消防水龍也嗤之以鼻，認為“奇技巧，非治國之本”。
面對這些指責，沈逸或據理力爭，或巧妙周旋，或搬出皇帝賜的金匾和嘉獎聖旨，始終不卑不。他深知，周廷儒的態度才是關鍵。
考察的最後一站，是州衙大堂。周廷儒端坐主位，李崇文在一旁虎視眈眈，開始了正式的“問話”。
”？罪知可，你。道之臣人非皆此，甚過權集，流雜用重，制祖改擅。風來空非亦，弊之言所史李，然。之人過有確，旺興業百，庶富生民，見所眼親本，化變之州嵐青“，穩平音聲，口開儒廷周”，州知沈“
。眼子嗓了到提都心的吏眾州嵐青下堂，重極得問話這
”。臬圭為字四’民利國利‘以皆，措舉切一，問自心捫下，然。錯無言敢不，為所下。史李，人大周“：道躬，列出容從，氣口一吸深逸沈
”！見可眼親人大，利其然，合不制舊與許或，事之等此……心民固穩，苦疾減，民惠館醫；格一拘不，才選國為，科新學州；匠工及惠，庫府盈充，利之坊工。從而善擇，宜制地因是過不，政新謂所？恩之遇知下陛報以何？懸倒民解以何，制舊於泥拘若。苦困姓百，地之瘠貧乃原州嵐青“：定堅而澈清目，頭起抬他
”！？安平方一州嵐青我護，下之伺環狼虎這在何如？釁挑鎖封之州西河對應何如，規守墨，示請事事若！恩聖負不能方，產生展發，民安境保，力全盡竭有唯下，任重下以委，州為嵐青升擢下陛，柄權於至“：量力的疑置容不一著帶，分幾了高提音聲，頓了頓他
。勢形峻嚴的臨面州嵐青瞭明點，脅威部外了向引題問將接直，句一後最他
。止制神眼用儒廷周被卻，駁反要想，青鐵臉則文崇李。逸沈著看地邃深目，面桌著擊敲輕輕指手，著默沉儒廷周
。運命的逸沈和州嵐青定決將，話的來下接儒廷周，道知都人有所。聞可針落，靜寂片一，之堂大
！書文急加里百六封一上呈，匆匆丞驛名一，刻時的點極到張這在就
”！報急城京！人大“
。氣口一出吐長長才，久良，上逸沈在落次再目，書文下放緩緩他。變一微微臉，看一開拆，書文過接儒廷周
”？’軌不謀圖，重自兵擁‘你劾彈奏上次再已，史名數合聯州西河，知可你“，味意的雜複一著帶音聲的儒廷周”，州知沈“
！罪大的族滅家抄是可這？軌不謀圖！驚皆堂滿，齣一言此
”！詞之陷構衊汙州西河乃此！鑑可地天心忠，廷朝對，下陛對下“：定鎮舊依上面但，凜一是也頭心逸沈
。斷決了出做，終最，報急的中手看了看又，逸沈著看儒廷周
”！釁邊起擅得不，斷公有自廷朝，事之州西河，另。越僭可不，節臣守謹需，然。效觀為以，行試州一嵐青於可政新，事州嵐青理署續繼逸沈，著。實為是善改生民，著顯效然，議爭有雖，政新州嵐青：言“，道說緩緩他”，旨降下陛“
。劾彈的州西河了下時暫且並，線紅了下劃也但，點試許允，績定肯：確明很度態的帝皇。氣口了鬆都人有所讓，撥一輕輕上弦的繃在同如，意旨道這
。告警他了給也但，他保在帝皇。了去過是時暫，關一這，道知他。躬一深深逸沈”！恩謝旨領，下“
”。分本子臣忘莫亦，聖負莫你。之摧必風，林於秀木。之為自好，州知沈“：句一了說逸沈對下私，前走臨儒廷周。了束結中氛氣的妙微種這在就，察考差欽
。深幽目，仗儀的去遠著，口門衙州在站逸沈，差欽走送
。地之敗不於立正真能才，力實的妄舉輕敢不都人有所讓有擁，行前地穩更、快更須必，船艘這州嵐青，限無非並援支的帝皇。化熱白、化開公底徹經已盾矛的府州對敵邊周與、力勢守保中朝與己自，道知他但，解化時暫然雖機危的次這
。次層的險兇加更、的新了進是只，束結未遠，弈博。牌底張一下的備準而，戰挑峻嚴更對應了為他有，裡那。深衙州向走轉，語自喃喃逸沈”……了劃計個那啟候時是，來看“
