朝堂之上的強回絕，並未讓北方帝國與羅蘭王國死心，反而像是捅了馬蜂窩。明的合作請求被拒，暗地裡的滲、破壞與外孤立變本加厲。兩國使者頻繁出其他西方王國與周邊鄰國的使館，散佈著“大慶野心膨脹，以星為箭，制霸天下”的恐慌言論，試圖構建一道無形的封鎖網。
與此同時，天工院部，“玉衡計劃”也進了最艱苦的攻堅階段。多級火箭分離的時序控制、箭在高速飛行中的姿態穩定、以及如何確保那脆弱的“眼睛”（觀測儀）在極端環境下存活並傳回資料，每一個難題都如同橫亙在前的險峰。
然而，力，亦是力。在沈逸的統籌與七位夫人各展所長的鼎力支援下，天工院這臺機，正以前所未有的效率轟鳴著。
這一夜，天工院核心實驗室，燈火通明。巨大的“玉衡”火箭箭結構圖鋪滿了整面牆壁，旁邊還掛著複雜的軌道計算草圖和新型合金的應力測試資料。沈逸眉頭鎖，手指反覆點著圖紙上代表二級火箭分離機構的位置。
“還是不行，”他聲音帶著一疲憊，“模擬了十七次，分離功率仍不足六。一旦在空中解失敗……”
“夫君，可否嘗試調整火藥索的佈設角度與引力？” 婉兒 指著圖紙上的一細節，近日帶領小組專攻分離機構，眼中佈滿了，“我們計算過，若能在這個節點增加一個微型反向助推，或可提高分離的潔淨度。”
秀兒 立刻補充道：“材料方面，新淬鍊的‘青嵐三號’合金韌足夠，但重量超出了預期。若改用部分新型陶瓷複合材料替代部分非承重結構，或可減重，只是其耐高溫效能還需進一步驗證。”
沈逸沉著，意識中迅速調出系統介面，對“高可靠分離機構設計”與“輕質耐高溫陶瓷基複合材料”兩項子技，再次投聲進行【定向研發加速】。聲值如流水般消耗，但他知道，這是必要的投資。
“就按你們說的思路，立刻進行第十八次模擬和實小樣測試！”沈逸果斷下令，“需要什麼資源，直接找清漪協調。”
寧清漪 在一旁微微頷首，早已準備好相應的資調配單。的存在，讓天工院龐大的後勤系始終保持著高效與穩定。
實驗室外， 楚瀟瀟 快步走來，臉凝重：“夫君，剛截獲報，北方帝國與羅蘭王國已秘達協議，共同向我國西南方向的‘南詔’諸部提供大量軍械，唆使其擾我邊境，牽制我軍力。同時，他們派遣的‘技流’團，已抵達南洋，正試圖繞過我們，接那些曾參與‘星火募捐’的華商，散佈謠言，搖人心。”
“圍魏救趙，釜底薪？”沈逸冷笑，“看來他們是鐵了心要阻我‘玉衡’升空了。”
“夫君，是否需要我派人……” 蘇小蠻 做了個抹脖子的手勢，眼中殺氣凜然。
“不必。”沈逸擺手，“跳樑小醜，徒增笑耳。我們的力，必須集中在‘玉衡’上。書瑤那邊況如何？”
柳書瑤 的聲音從門外傳來，帶著一疲憊卻更多的興：“夫君，幸不辱命！南洋那邊，我已聯合幾位大商賈立‘遠航保險同盟’，承諾凡懸掛同盟旗幟的商船，皆可我青嵐水師一定範圍的護航。此舉已初步穩定了人心，那些謠言不攻自破。另外，您要的關於在軌道上部署‘眼睛’的初步商業應用評估，我已做好。”
遞上一份報告，裡面不僅分析了氣象觀測、地圖測繪的巨大價值，更前瞻地提出了利用軌道裝置進行遠距離通訊中轉的設想！
沈逸接過報告，眼中一閃！柳書瑤的商業嗅覺，再次與他腦海中的某些藍圖不謀而合！
“好！書瑤，你立了大功！”沈逸讚道，一個更加宏大、超越“玉衡”本的構想，在他心中驟然清晰起來。
數月時，在張的攻關與外部的風風雨雨中悄然流逝。
終於，在一個朝霞滿天的清晨，代號“玉衡一型”的首枚實用化軌道運載火箭，巍然屹立在經過再次加固和擴建的西山大發場上。它比“日”更加修長，更加複雜，箭上噴塗著更加醒目的徽記，在朝下閃爍著冷峻的金屬澤。
皇帝李灝再次親臨，文武百、各國使節依舊在列。與上次不同的是，圍觀的人群更加龐大，眼神中了些許看熱鬧的好奇，多了幾分難以言喻的期待與敬畏。北方使臣兀良哈與羅蘭使者，則面沉，目死死盯著那枚火箭，彷彿想用眼神將其摧毀。
吉時已到！
發指揮室，氣氛凝重得能滴出水來。所有關鍵崗位，都由天工院核心員把控。沈逸站在主控位，深深吸了一口氣，目掃過大螢幕上各項最終檢測資料。
“最後系統自檢完！”
“燃料加註完畢！”
“地面遙測訊號正常！”
“氣象條件符合發要求！”
……
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