那擴散出去的惡意波並未停止，而是繼續如同無形的鬚，在夜中延，悄然探向皇宮的某些特定角落——那些與他有過秘聯絡，或者被種下過類似“種子”的太監、宮，甚至……個別低階侍衛的居所。
青嵐，鎮國公府，晨微熹。
寧清漪幾乎一夜未眠，只在天快亮時靠著床頭小憩了片刻。沈昊的啼哭聲將喚醒，連忙起，練地抱起兒子餵、換尿布。小傢伙吃飽喝足，又沉沉睡去，的小臉上還帶著滿足的笑意。
寧清漪輕輕將兒子放回小床，走到窗邊推開一隙。清晨的空氣帶著涼意，但青嵐城已經甦醒。遠工坊區傳來約的機械運轉聲，街上開始有早起的行人車馬。秩序籠罩下的城市，依舊井然有序，彷彿遠方的霾並未影響到這裡。
但知道，這只是表象。楚瀟瀟、婉兒、秀兒還在沉睡（被芸娘強行命令休息），慕容雪和蘇小蠻尚未歸來，草原和江南的威脅如同懸頂之劍……而的夫君，正獨自帝都那最危險的漩渦中心。
“夫人，早膳準備好了。”侍輕聲稟報。
“先溫著吧，等瀟瀟們醒了再用。”寧清漪吩咐道，轉走到書案前。案上已經堆了一小摞連夜送來的簡報——關於城中秩序場執行狀況、資儲備況、新增的因遠方意志衝擊而出現輕微焦慮症狀的民眾數量統計、以及江南“暗焰”小組發回的關於“黑魚”區域的最新向。
了太，開始快速瀏覽、批註。這是的戰場，用耐心、細緻和統籌能力，為前線的家人和戰士們提供一個穩定可靠的後方。
賀蘭山，臨時營地。
朝升起，驅散了山谷中的晨霧和硝煙氣息。三艘“怒濤”級戰鬥雲舟降落在營地旁的平地上，巨大的形帶來沉甸甸的安全。慕容雪和蘇小蠻帶著殘存的基地戰士和影刃隊員，與破軍率領的援軍匯合。
營地中央升起了篝火，炊煙裊裊。經歷了昨夜驚心魄的逃亡和激戰，此刻短暫的安寧顯得彌足珍貴。戰士們圍坐在一起，默默進食、理傷口、檢查裝備，氣氛肅穆中帶著劫後餘生的慶幸。
慕容雪獨自一人坐在營地邊緣的一塊大石上，著東方初升的朝。晨為清冷絕的側臉鍍上一層和的金邊，長長的睫在眼下投出淡淡的影。手中握著一塊乾糧，卻沒什麼胃口，腦海中不由自主地回放著昨夜的戰鬥，以及……沈逸在通訊中那焦急而關切的聲音。
“雪姐姐！”蘇小蠻的聲音將從思緒中拉回。小丫頭臉上還帶著煙塵和疲憊，但眼睛亮晶晶的，端著一碗熱湯湊了過來，“快喝點熱的！破軍大哥帶來的炊事班手藝不錯！”
慕容雪接過湯碗，指尖不經意到蘇小蠻的手，到對方掌心傳來的溫熱和微微的薄繭。抬眼看去，蘇小蠻正咧著對笑，笑容明朗而充滿生命力，彷彿昨夜的戰和傷痛並未在心中留下太多霾。
“你的傷……怎麼樣了？”慕容雪問，聲音不自覺地和了幾分。
“嘿，小意思！芸娘姐的藥靈得很，包紮得也結實，不影響活！”蘇小蠻滿不在乎地揮了揮胳膊，隨即又湊近了些，低聲音，帶著促狹的笑意，“雪姐姐，你剛才……是不是在想國公爺呀？”
慕容雪心跳了一拍，臉上卻不聲，淡淡道：“休要胡言。我在想接下來的行和京中的局勢。”
“哦——”蘇小蠻拖長了音調，笑得像只到腥的小貓，“可你的耳朵尖有點紅哦。”
慕容雪下意識抬手向耳垂，手微熱，頓時知道自己被這小妮子詐了，清冷的臉上難得浮現一惱的薄紅，瞪了蘇小蠻一眼：“越發沒規矩了！”
蘇小蠻卻不怕，反而笑得更歡，挨著坐下，抱著膝蓋，歪頭看著慕容雪：“雪姐姐，其實……我覺得你這樣好的。”
“什麼？”慕容雪一愣。
“以前在府裡，你總是冷冰冰的，一個人練劍，一個人看書，好像對什麼都不在意。”蘇小蠻難得認真起來，“雖然我知道你人很好，但總覺得隔著一層什麼。可這次出來，特別是昨晚……我看到你擔心國公爺，也擔心我們，還會……臉紅。”嘻嘻一笑，“覺更像‘人’了，也更像我姐姐了。”
慕容雪怔住了，看著蘇小蠻真誠而明亮的眼睛，心中某個堅冰冷的地方，彷彿被這直白的話語和溫暖的晨悄然融化了一。沉默片刻，轉過頭，繼續著朝，低聲道：“……就你話多。”
語氣卻不再冰冷，反而帶著一幾不可察的……和暖意。
蘇小蠻嘿嘿一笑，也不再打趣，安靜地陪坐著，著這戰火間隙難得的寧靜與溫。
就在這時，破軍那鐵塔般的影走了過來，打破了這份寧靜。
“慕容夫人，蘇將軍。”破軍行禮，聲音豪卻帶著恭敬，“戰場已初步清理，收集到部分邪能核心殘骸和黑狼部文書（已由隨軍文書初步翻譯）。另外，我們在山谷深那原祭壇址下方，發現了一條被掩埋的、疑似通往更深地下空間的狹窄甬道，口有強烈的邪能殘留和……微弱的空間波。是否派人探索，請夫人定奪。”
慕容雪眼神一凝，瞬間恢復了平日的冷冽與果決。站起：“地圖和翻譯好的文書立刻送來。至於那甬道……”沉片刻，“先封鎖口，佈設警戒和監視符文。我們沒有足夠的人手和時間進行深探索，當務之急是護送傷員、樣本和報返回青嵐。將甬道座標和況詳細記錄，傳回青嵐，由國公爺和婉兒姑娘定奪後續。”
。去而命領軍破”！是“
”。嵐青回返，發出後香炷一，伍隊頓整“：蠻小蘇向看雪容慕
。令命達傳去來起跳地落利，笑嬉起收也蠻小蘇”！是“
。骸百肢四至延蔓意暖，嚨過流的熱溫。盡而飲一頭仰，湯的涼微經已碗那中手看了看又，地營的來起碌忙著雪容慕
。去回著活，們士戰著帶，報著帶。去回須必
。”流洪“的正真、的來而捲席將即那對面，起一他和，後然
。量力了滿充彿彷卻，長很得拉影的將，高越升越朝
