黑影轉過頭，那雙藏在兜帽影下的目（如果那裡有眼睛的話）似乎銳利地掃過安雅：“哦？這位小姐對X-7似乎格外關心？甚至知道它來自研究所...你的份，看來也不簡單啊。”
安雅頓時語塞，意識到自己急之下了太多。
沈翊不聲地移了一步，將安雅護在後，平靜地看著黑影：“我們都有不想的秘。但至剛才，我們並肩作戰，而且你救了我們。這份，我們記下了。或許，我們可以用更坦誠的方式流？比如，一個稱呼？”
礦氣氛微妙，崩塌的危險尚未完全解除，而剛剛經歷生死的兩方人馬之間，信任依舊脆弱，但確實有了合作的基礎。
黑影沉默了幾秒鐘，似乎在評估。最終，他似乎是輕笑了一下，抬手，緩緩摘下了那個覆蓋面容的兜帽和呼吸。
出一張讓所有人都到些許意外的臉。
並非想象中猙獰的傷疤或者冰冷的機械面孔。而是一張相當年輕、甚至可以說清秀的東方面孔，看起來大約二十多歲。是久不見的蒼白，黑髮略長，幾縷散落在額前。但他的眼神卻截然不同——銳利、深邃、帶著一種彷彿悉一切的超然和淡淡的疲憊，與他年輕的外表形奇特的對比。他的左邊太附近，嵌了一小塊閃爍著微的複雜晶片，與神經束相連，更添了幾分神秘和科技。
“你們可以我...‘幽靈’。”年輕人開口說道，這次是完全去除了電子偽裝的聲音，清冷而平靜，帶著一若有若無的磁。“一個偶爾販賣報，偶爾...也親自理一些‘麻煩’的獨行者。”
“幽靈？！”沈翊心中一，這個名字他並不陌生。在希城的報圈裡，“幽靈”是一個傳奇般的名字，以提供準而昂貴的報以及完不可能的任務而著稱，極其神秘，無人知曉其真面目。沒想到竟然是他！而且看起來如此年輕！
“你是...那個‘幽靈’？”羅鋒也顯然聽說過這個名字，吃驚地瞪大了眼睛。
“如假包換。”自稱幽靈的年輕人淡淡地道，目卻始終沒有離開沈翊，“那麼，你們呢？一支擁有前研究所高階人員（他瞥了一眼安雅）、手頂尖的戰士、以及...一個讓我都看不的領頭者（他的目回到沈翊上）的小隊。你們又該怎麼稱呼？”
沈翊與幽靈的目在空中匯，彼此都能到對方的不凡。短暫的沉默後，沈翊緩緩開口：
“沈翊。這些都是我的隊員。我們確實僱於鋼鐵壁壘，但目的不僅僅是找人，更要查明這裡異常的真相。現在看來，事比想象的要複雜得多，牽扯到了...”他也看了一眼被掩埋的，“...你們追蹤的那個X-7樣本。”
初步的坦誠似乎建立了一個脆弱的資訊換基礎。幽靈點了點頭，似乎對沈翊的直接還算滿意。
“幽靈先生，”安雅忍不住再次開口，語氣帶著懇切和焦慮，“X-7樣本極其危險，即使核心被毀，也很難保證沒有殘留或擴散的可能！而且，它背後牽扯的勢力...”
“我知道。”幽靈打斷了，眼神變得凝重起來，“走X-7的，是‘破碎齒’教派的那群瘋子。他們相信這種外星造是‘機械之神’降臨的鑰匙，妄圖用它來融合甚至控制所有的幽能礦脈...真是愚蠢頂，玩火自焚。”
破碎齒！又是一個在廢土上令人聞之變的名字，一個狂熱崇拜科技與機械，並經常進行可怕人改造和忌實驗的邪教組織！
線索似乎串聯起來了一些，但更大的迷霧也隨之籠罩開來。
就在這時，幽靈手腕上一個不起眼的裝置輕輕震了一下。他低頭看了一眼，眉頭微蹙：“鋼鐵壁壘的後續部隊快到了，帶隊的是個麻煩的傢伙。我想，我們都不希被他們堵在這裡，進行一場...冗長且充滿猜忌的審問吧？”
他看向沈翊：“這裡已經沒什麼價值了，核心已毀，殘留的輻和能量流會持續很長一段時間，但至不會釀更大的災難。至於其他的...或許我們可以換個地方，換一下彼此手中的報？我對你們如何得到關於X-7的資訊，以及你們接下來的打算，很興趣。”
這是一個邀請，也是一個試探。
沈翊快速權衡。幽靈此人所知甚多，實力強大且目的似乎並非敵人，與他合作或許能更快查明真相併獲得寶貴報。但同樣，與這樣神秘而危險的人打道，無異於與虎謀皮。
“可以。”沈翊最終做出了決定，“但我們得先離開這裡。”
“當然。”幽靈角勾起一難以捉的微笑，“我知道一條捷徑。跟我來。”
就在他們準備離開之際，沈翊的能量視覺（在系統輔助下已從炸干擾中恢復）忽然捕捉到，在遠一堆崩塌的、仍閃爍著微弱綠的石隙中，似乎有一小塊不同於周圍廢墟的、極其微弱但異常純淨的能量芒一閃而過。
但他沒有聲張，只是默默記下了位置。
新的盟友（暫時）、新的敵人（破碎齒）、更大的謀、以及可能藏的戰利品...黑石峽谷的冒險似乎告一段落，但由此引發的波瀾，才剛剛開始擴散。
