軌道上的混戰仍在持續，如同兩隻巨在星海中殊死搏鬥。聯邦艦隊憑藉良的裝備和嚴謹的訓練，逐漸從最初的混中穩住了陣腳。艦船之間開始形有效的火力網，如同梳子般清理著悍不畏死衝來的海盜小艇。數艘塗著猩紅骷髏標誌的海盜艇在集的叉火力下化作絢爛而短暫的煙花，燃燒的殘骸在慣作用下四散飄離，為這場死亡舞蹈中冰冷的註腳。
然而，“骷髏”的主力艦——那艘經過糙改裝、裝甲厚重如移堡壘的“掠奪者”級戰列艦——依舊在負隅頑抗。它龐大的軀頂著“裁決”號的主炮轟擊，護盾明滅不定，卻依舊用側舷所有的火炮傾瀉著怒火，如同傷的狂，試圖在倒下前撕下對手一塊。戰鬥，一時半會兒難以結束。
在這片喧囂的戰場下方，被陳遠能量衝擊癱瘓的“利刃”號突擊艦，如同風暴眼中一塊詭異的平靜之地，孤零零地懸浮在雷獄星低空，與軌道上的激烈形鮮明對比。金屬艦在雷獄星暗紅的天和不時劃破天際的能量束映照下，反著冰冷而落寞的澤。
艦橋，短暫的恐慌過後，船員們在艦長的強令下，開始了張的急維修。工程師們試圖繞過燒燬的主控線路，啟備用能源，或者至恢復最基本的推進力和通訊能力。汗水浸溼了他們的制服，空氣中瀰漫著焦糊的電子元件氣味和抑的息。
“報告艦長！能量干擾……無法排除！它像是有生命一樣，盤踞在每一個迴路裡！常規手段……完全無效！”首席工程師抹了把額頭的汗，聲音帶著絕的嘶啞。
利刃號艦長一拳砸在扭曲的作檯上，金屬發出沉悶的。他過舷窗，著外面那片被高地岩石勾勒出的、有限的天空，以及天空中不時閃過的、屬於別人的戰鬥芒，一種前所未有的無力攫住了他。他們這艘聯邦利刃，如今卻了擱淺的囚徒，生死完全不由自己掌控。
高地上，陳遠閉目凝神，彷彿一尊與腳下赤岩石融為一的雕塑。他在進行短暫的恢復，之前構建通訊通道的消耗遠超想象。澹臺舞沒有打擾他，靠在一塊風化的巨石旁，便攜終端投出的微映亮了半張臉。切關注著莉娜那邊“信風”計劃執行的反饋訊號——那是一個極其微弱、需要特定金鑰才能識別的脈衝，確保行在霍克和卡爾文的監控下保持秘。同時，的大腦飛速運轉，思考著如何利用“利刃”號這艘現的、極象徵意義的“火種”，在恰當的時機投混的局勢，引發最大程度的連鎖反應。
時間在張的寂靜中一分一秒流逝。
大約半小時後，陳遠緩緩睜開了眼睛。他沒有起，但知已然如同無形的水，再次悄無聲息地蔓延開來，覆蓋了整片高地，籠罩了低空的“利刃”號，並向著更高、更遠的軌道戰場延。他就像一個超然外的幽靈導演，冷靜地“觀看”著軌道上鋼鐵巨的廝殺，著能量束撕裂空間的灼熱，炸衝擊波攪粒子流的混，以及腳下那艘“獵”部傳來的、如同困般徒勞而焦躁的能量波。
澹臺舞注意到他醒來，投去詢問的目。陳遠微微頷首，示意自己無礙。
然而，這種平靜只持續了不到十分鐘。
突然，陳遠一直保持平靜的臉上，眉頭猛地鎖起來！他像是被無形的針刺了一下，霍然轉頭，目如電，向雷獄星那深邃、彷彿藏著無盡秘的地平線方向。那裡是星球的背面，能量環境比他們所在的這片高地還要混和狂暴得多，充滿了未知與危險。
他周原本平穩流轉的能量場，此刻像是被投石子的湖面，泛起了明顯的、帶著警惕意味的漣漪。一種近乎實質的不安，以他為中心擴散開來，甚至連旁邊的澹臺舞都清晰地到了。
“怎麼了？”澹臺舞立刻站直，快步走到他邊，聲音得很低，帶著不容錯辨的張。從未在陳遠上到如此清晰外的警惕緒。
陳遠沒有立刻回答，他的眼神變得極其銳利，彷彿要穿前方重重肆的能量風暴和厚重的大地阻隔，看清那遙遠彼端正在發生什麼。他微微側著頭，像是在傾聽著某種只有他能知到的、來自遠方的低語或躁。
“有東西……來了。”他終於開口，聲音低沉而沙啞，帶著一種罕見的不確定，“從……星球背面。很快。能量……很怪。”
他似乎在努力尋找合適的詞彙來描述那種覺，眉頭越皺越：“不是風暴……不是生命……也不是……星艦。”
他的描述非常模糊，但這正是他基於純粹能量直覺的預警！一種超出了他現有認知範圍的、充滿了未知與不祥的東西，正在以極高的速度近！
澹臺舞的心一下子提到了嗓子眼。陳遠的直覺預警，在親眼見證過他知能量、癱瘓艦船、構建通訊等諸多不可思議的能力之後，在心中擁有極高的可信度。連他這個能與星球能量共鳴的存在都覺得“怪”和“不安”的東西，絕對非同小可！其威脅程度，可能遠超軌道上正在進行的常規戰爭！
“能判斷是什麼嗎？或者……它的目標是什麼？”澹臺秀急忙追問，手已經不自覺地按在了腰間的能量手槍上，儘管知道，如果連陳遠都到棘手，這把槍恐怕意義不大。
陳遠搖了搖頭，他的知如同最的雷達，全力捕捉著那遙遠而詭異的能量訊號：“無法……確定。能量特徵……混，充滿……破壞慾。像是……飢的虛空。” 他頓了頓，知更加集中，試圖解析那模糊的目標指向，“目標……似乎是……” 他猛地抬起頭，向天空，儘管被岩層和風暴阻擋，但他的目彷彿已穿一切，“……軌道。那些……戰鬥的……鐵船。”
它的目標是軌道上正在戰的聯邦艦隊和海盜？！
這個判斷讓澹臺舞更加震驚！難道是另一一直潛伏在暗的勢力？準備坐收漁翁之利？可什麼樣的勢力，會擁有如此詭異、讓陳遠都形容不出的攻擊方式？
就在兩人因為這突如其來的變故而驚疑不定，快速思考著應對策略時，陳遠的臉猛地一變！他周的能量場驟然繃，如同拉滿的弓弦！
“來了！”
幾乎在他話音落下的同時——
一道無法用常規形容的、扭曲的、彷彿由純粹混和毀滅能量構的**暗紅束**，毫無徵兆地從雷獄星背面的影深，從那片連星都被吞噬的黑暗中激而出！
它並非筆直的束，更像是一條擁有生命的、龐大無比的扭曲手，或者一道撕裂空間的醜陋傷疤！它的運軌跡完全違背了已知的理定律，時而蜿蜒如蛇，時而突兀轉折，以一種近乎戲謔而殘忍的方式，瞬間就越了星球弧面與軌道之間的遙遠距離，直接**掃**過了戰場的外圍區域！
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