冰冷的絕如同星際塵埃，瀰漫在“希之芽”號殘破的艙。每一次聯邦炮火的轟擊，都讓這艘活方舟劇烈震，菌毯牆壁發出的哀鳴與護盾能量尖銳的警報聲織，敲打著每一個倖存者繃的神經。
陳遠靠坐在主控菌毯旁，臉蒼白如紙，額頭上沁出細的冷汗。他嘗試再次凝聚那源自“火種”的神秘力量，但每一次引導，都如同在撕裂自己乾涸的靈魂之井，帶來的只有深骨髓的劇痛和更深的虛弱。強行衝擊，結果只能是徹底的崩潰。
“不行……”他低聲息，放棄了這徒勞的嘗試。
“陳遠，”澹臺舞半跪在他邊，一向清冷的面容上寫滿了擔憂，握住他冰涼的手，試圖傳遞一溫暖和力量，“不要勉強，我們還能想別的辦法。”的聲音帶著一不易察覺的抖，眼中映照著艙外不斷閃過的炸火。
艾文長老控著方舟，在集的炮火和碎石間進行著驚險的規避，蒼老的手指在菌毯控制節點上飛快移，但任誰都能看出，方舟的反應正在變慢，護盾的芒也愈發黯淡。“能量儲備不足百分之十五，護盾即將過載！攻擊艇已突破外層防圈，我們被鎖定了！”他的聲音依舊沉穩，但鎖的眉頭暴了形勢的危急。
陳遠閉上雙眼，強迫自己冷靜下來。既然力量無法恢復，那就用知，用這艘方舟賦予他的、與萬連線的奇特共鳴！他深吸一口氣，將全部心神沉其中，摒棄了焦躁、恐懼，甚至摒棄了對自存在的知。
他的意識，如同無形的手，悄然蔓延開來。它拂過“希之芽”號部每一損的植脈絡，著生命能量的流逝與頑強的自我修復；它滲進周圍冰冷、死寂的小行星，知著其部億萬年積累的塵埃、冰晶和稀有礦的微弱波；它甚至嘗試著，小心翼翼地延向遠方——那三艘如同三顆死亡恆星般懸停的“戰神”級戰列艦。
他“看”到了聯邦艦隊的強大與冰冷。那是由無數齒、超合金裝甲和毀滅聚變反應堆構的戰爭巨，能量壁壘厚重而規整，散發著絕對的秩序和碾一切的武力威懾。那是人類科技與軍事力量的巔峰，也是扼殺異己的鐵拳。
他也“聽”到了“希之芽”號的悲鳴與不屈。這艘活方舟如同在狂風中搖曳的燭火，生命能量如同般從傷口不斷流失，但它核心深那點代表著“火種”的微，依舊在執著地燃燒，傳遞著對生存的和對未來的希。
最後，他的知沉浸在這片廣袤而雜的小行星帶本。死寂……無盡的死寂是主旋律。但在這死寂之下，他敏銳地捕捉到了一些……別的東西。一些極其微弱、近乎沉睡的引力場漣漪，一些彷彿被歲月掩埋、卻依舊遵循著某種特定規律的能量流痕跡。
不對！這不完全是自然形的混沌！
一個大膽的、近乎異想天開的計劃，如同黑暗中劃過的閃電，驟然在他腦海中炸響，並迅速勾勒出清晰的廓！
他猛地睜開雙眼，原本因虛弱而有些渙散的目，此刻銳利如鷹隼，閃爍著察與決斷的芒。他看向旁憂心忡忡的澹臺舞和正在全力控方舟的艾文長老，語速極快卻異常清晰地說道：
“這片小行星帶……不是自然形的！”
“什麼？”艾文長老手指一滯，愕然回頭。澹臺舞也是眸圓睜，充滿了不解。
“它們的分佈，部蘊含的能量脈絡……有一種極其古老的、人為引導的痕跡！”陳遠的語氣帶著難以置信的肯定，他指向主菌毯上顯示的星圖，手指劃過幾個看似隨機分佈的小行星叢集，“看這裡，還有這裡！引力線的走向，能量場的殘餘……這是一個……未被完全啟用的**星球防系統的外圍殘骸**！”
這個推斷石破天驚！瞬間鎮住了在場的所有人！
“星球防系統？誰留下的？聯邦？還是……”澹臺舞急促地追問，心跳不由自主地加快。
“不清楚……”陳遠搖了搖頭，眉頭鎖，全力知著那冥冥中的波，“可能是某個早已消亡、甚至連歷史都未曾記錄的遠古文明，也可能是‘觀測者計劃’更早的、不為人知的先驅者……”他無法確定其來源，但他靈魂深那與“火種”融合的部分，卻能清晰地到那種與方舟能量共鳴的、充滿守護與防意味的古老波，蒼涼而強大。
他的手指準地點在星圖上的幾個關鍵座標，那裡是幾個引力異常點和能量微弱的匯聚：“那裡，那裡，還有那裡！是幾個殘存的能量匯聚核心和引力調節！雖然大部分功能已經失效，能量幾乎枯竭，但最核心的構架還在沉睡！”
艾文長老瞬間明白了他的想法，蒼老的聲音因為激而帶上了一抖：“我的孩子，你的意思是……我們可以**啟用**它？利用這個遠古的防系統？”
“可以嘗試！”陳遠重重點頭，眼神灼灼，“但需要能量！龐大的啟能量！而且……需要最準的引導，就像用一把鑰匙同時開啟數把生鏽的巨鎖，稍有差池，能量反噬或者系統崩潰，都可能引發連鎖反應，將我們連同這片星域一起葬送！”
他目掃過澹臺舞和艾文長老，以及周圍那些面帶惶恐卻又帶著一期盼的倖存者們：“我們需要將‘希之芽’號剩餘的所有能量，以及……我們所有人，包括我、舞、長老您，以及所有還能彈的人，能貢獻出的生能量，全部集中起來，孤注一擲，同時注我標記的那幾個關鍵節點！同時，我需要艾文長老您，在防系統被啟用、造混的瞬間，控方舟，沿著我知到的唯一安全路徑衝出去！”
這是一個比之前任何決策都要瘋狂的賭博！將他們最後的能量、最後的希，押注在一個未知的、殘破的、可能本無效的遠古造上！功了，或許能暫時阻擋甚至重創強大的聯邦艦隊；失敗了，他們將能量耗盡，徹底失去護盾和力，為漂浮在太空中的棺材，任人宰割！
艙陷了一片死寂，只有外部炮火轟擊護盾的悶響和方舟結構承力的聲。
沒有時間猶豫了！雷達顯示，聯邦的數艘高速攻擊艇已經突破了外圍碎石區，如同嗅到腥味的鯊魚，直撲方舟而來！更多的能量束開始聚焦轟擊，護盾發出不堪重負的刺耳尖鳴，芒急劇閃爍，彷彿下一秒就要徹底熄滅！
“就這麼幹！”澹臺舞猛地站起，斬釘截鐵，的眼神恢復了平日的銳利與果決，彷彿出鞘的利劍，“所有人，聽從陳遠守護者指令！這是我們唯一的生路！”的話語帶著不容置疑的力量，瞬間驅散了一些人心頭的霾。
“為了生存！為了未來！”艾文長老深深吸了一口氣，眼中閃過一決絕，他蒼老的聲音過方舟的部通訊系統，傳遞到每一個角落，“所有還能行的族人，守護者們，學者們，還有‘自由之風’號的朋友們！請將你們的手，按在方舟的壁上，將你們的力量，借給我們！為了共同的希！”
