“歸鄉鳥”號像一粒塵埃，悄無聲息地林歌星的重力井。舷窗外，原本應是一片醉人翡翠綠與湛藍天幕織的星球，如今卻被一層汙濁的黃綠霧靄籠罩，星球表面偶爾閃過不祥的暗紅斑，如同潰爛的傷口。
澹臺舞站在觀測屏前，心臟如同被無形的手攥。故鄉的星空座標閉著眼都能默寫出來，但眼前的景象，與記憶中那個充滿靈與詩意的世界判若雲泥。李星辰站在側，臉凝重，不斷調整著被測，試圖穿那層干擾霧靄，獲取更清晰的地表影像。
“大氣分分析完，”隨行的科學家，塞拉博士，聲音發，“氧氣含量下降17%，氮氧化、硫化混合及未知有機揮發濃度嚴重超標。生態崩潰指數……超過臨界值三倍。這霧靄……有微弱的神干擾殘留，類似低強度、大範圍的‘低語’。”
“生命訊號呢？”舞的聲音有些乾。
“地表……大規模叢集生命訊號稀，但存在大量微弱、混、且與機械能量源高度重合的生電訊號。”塞拉指著螢幕上那些織的點，“就像……生和機被強行糅合在一起，還沒完全‘消化’。”
“家族莊園的座標區域？”舞追問。
“該區域……被高強度能量屏障和電磁靜默場覆蓋，主掃描無法穿。被訊號顯示……有周期、高強度的幽能脈衝從該地下深傳出，間隔與‘破曉之劍’報告的‘巢’能量波有部分相似，但……更復雜，更龐大。”塞拉博士的額頭滲出冷汗。
“那裡就是‘生化融爐’。”舞幾乎可以肯定。父親和兄長最後消失的地方。那枚翡翠針在掌心硌得生疼。
“指揮，”李星辰沉聲道，“據我們繞行星軌道暗面初步偵察，全球主要軌道平臺和昔日的空港都已失效或被改造，地表有數個類似防空塔的巨型生-機械結構，能量讀數不低。我們的偽裝只能騙過遠端掃描，一旦進大氣層，接近重點區域，暴風險極高。”
“我們沒有選擇。”舞收回目，眼神重新變得銳利而冰冷，“‘歸鄉鳥’沒有強攻能力。我們需要降落在預定的偏遠備用著陸點——‘回聲峽谷’，那裡曾是家族用於生態研究的蔽前哨，希還能用。然後從地面潛莊園區域。”
“回聲峽谷座標確認，地表干擾嚴重，手降落風險很大。”飛行員報告。
“我來輔助。”紫宸的聲音過加頻道接。雖然本未隨行，但的一執行緒已深度嵌“歸鄉鳥”的導航和控制系統。“我將據即時氣象、引力擾及可能存在的形防網資料，提供最優降落路徑。請飛行員隨時準備接管。”
在紫宸準到毫秒的引導下，“歸鄉鳥”號如同刀尖上跳舞，驚險地穿過紊的氣流和幾無形的能量湍流，功降落在回聲峽谷深一片佈滿藤蔓（如今大多已枯萎異化）的古老著陸坪上。周圍是死一般的寂靜，只有風吹過畸形巖柱發出的嗚咽，空氣中瀰漫著腐質和金屬鏽蝕混合的怪味。
小隊迅速離船，開啟自適應偽裝服，融昏暗的環境。李星辰帶領“暗影獵手”和“幽影”單位在前方探路，舞和塞拉博士居中，其餘隊員斷後。峽谷通往外部世界的路徑已被落石和瘋狂生長的變異植部分堵塞，但依稀可辨。
然而，他們剛剛離開著陸點不到兩公里，異變陡生。
四周巖壁上，那些看似天然結晶或苔蘚的，突然亮起了暗紅的點，如同無數隻眼睛同時睜開！接著，地面微微震，數個不起眼的土堆炸開，爬出數只形似巨型金屬甲蟲、但關節出質鬚、複眼閃爍著幽的怪！天空中也傳來令人牙酸的振翅聲，幾隻擁有類似蜻蜓翅膀、卻長著鋒利金屬口和尾刺的飛行單位從峽谷上方掠過，投下不祥的影。
“我們被發現了！”李星辰低吼，“是環境應單元！這整個峽谷都是個巨大的應場！”
“不可能！我們的偽裝等級是最高的！”一名“暗影獵手”隊員驚道。
紫宸的聲音急促響起：“分析攻擊模式……並非直接識破偽裝。它們在掃描‘生命形態與能量波組合’。我們的偽裝模擬了環境背景，但小隊員的生命徵、尤其是澹臺指揮可能攜帶的家族傳資訊特徵，與本地殘留的‘識別印記’發生共鳴，發了深層防機制！這是我的失誤，未能預先完全解析此星球防系統的生識別層。”
低語者對於林歌星的掌控，比預想的更加無孔不，它們甚至將星球本的部分生態和地質結構都改造了監視網！
“突圍！向峽谷另一端出口前進！那裡地形複雜，便於周旋！”舞當機立斷，拔出一把融合了紫晶技的能量手槍。
戰鬥瞬間發。地面上的金屬甲蟲噴吐著腐蝕酸和集的金屬釘刺，空中的飛行單位則俯衝下來，用利爪和尾刺攻擊。這些怪明顯融合了生的速度、敏捷與機械的堅固、殺傷力，比純機械士兵更難對付。
“暗影獵手”們發揮特長，利用岩石和變異植掩護，準點怪的能量節點或質連線。“幽影”單位則釋放干擾，試圖擾怪的協同。李星辰如同猛虎，手持雙刃戰斧（斧刃流著紫晶能量），怒吼著將一隻撲來的甲蟲劈兩半，粘稠的紫“”噴濺一地。
但敵人的數量遠超預期，而且似乎還在不斷從巖壁、地底湧出。它們並不急於一次殲滅小隊，而是像狼群一樣，不斷襲擾、包圍、他們的活空間。
“它們在驅趕我們！想把我們向某個方向！”塞拉博士一邊用小型分析儀探測，一邊喊道。
“出口方向也有能量反應升高！”前方偵察的“幽影”傳回資訊。
舞心中一沉。陷阱。從他們踏林歌星大氣層，甚至可能更早，他們就已經網了。低語者不僅知道他們可能會來，甚至可能預判了他們的登陸地點！
“改變方向！向峽谷側翼的‘水晶迷宮’系統撤退！那裡結構複雜，訊號遮蔽強！”舞記得家族記載中那個天然形的複雜網路。
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