躺回板床上，他著左臂。那裡的刺痛確實減輕了許多，一種前所未有的通傳來，暗金髓質壯大那一帶來的微弱力量清晰可辨。
希在前。但這井水秘異常，軸心虎視眈眈，暗中可能還有觀察者，如何安全地利用它，了新的難題。
接下來的幾日，林奇變得更加謹慎。他不再於深夜前往井邊，而是利用每日清晨打水洗漱的機會，進行極其短暫的應。他不再嘗試激發暗金髓質，只是單純地引導鏽骨靠近，被接那微弱的清涼意蘊的滋養。
效果雖遠不如那夜顯著，但積多，左臂的狀態仍在穩步改善，對毒渣的吞噬效率和轉化率似乎也有所提升。
軸心則瘋狂地掃描記錄著每一次接的資料，低語中充滿了各種複雜的分析和貪婪的推演，卻始終找不到安全下手的辦法， frustration （挫折）幾乎要溢位那冰冷的語調。
平靜的日子又過了數天。這日午後，張管事將林奇到跟前，丟給他一個嶄新的藥簍和一把鋒利的藥鐮。
“南山崖壁那幾株‘墨葉蘭’快了，時有山魈窺伺。你去守著，日落再回。”張管事語氣平淡，彷彿在說一件尋常小事，“警醒些，別被畜生糟蹋了靈藥。”
墨葉蘭？林奇心中一。那是百草園中比較珍貴的一種靈草，寒，是煉製數種高階丹藥的輔材，確實會吸引一些喜食寒靈的怪。派他一個雜役去獨自看守，看似信任，實則…更像是一種試探。
他沒有多問，接過藥簍和藥鐮，點了點頭：“是。”
南山崖壁位於百草園邊緣，地勢險峻，人跡罕至。那幾株墨葉蘭生長在一背的石中，葉片黝黑髮亮，散發著淡淡的寒靈氣。
林奇找了一塊視野開闊的巨石坐下，將藥簍放在邊，藥鐮橫於膝上，看似閉目養神，實則心神高度警惕，知瀰漫開來。
軸心也進了警戒模式，低語變得簡潔而高效：
【…環境掃描：高落差地形，多掩，易遭突襲…】
【…任務：保護目標‘墨葉蘭’（3株）…威脅評估：本地原生怪（山魈）…中等風險…】
【…建議：利用地形優勢，提前預警…可用‘鏽骨’防特…】
日落西山，天漸暗。山風變得凜冽，吹得袍獵獵作響。
突然，一陣窸窸窣窣的聲響從下方林中傳來，伴隨著幾聲低沉的、充滿貪婪的嘶吼。
來了！
林奇猛地睜開眼，握藥鐮。只見下方林影晃，三四道矮小卻迅捷的黑影如同鬼魅般竄出，手腳並用，沿著陡峭的崖壁飛速攀爬而來！它們雙目赤紅，獠牙外，口中滴淌著涎，目標直指那幾株墨葉蘭！
是山魈！而且不止一隻！
林奇深吸一口氣，站起，攔在石前。他左臂微微垂下，黯鐵鏽在袖下無聲流轉。
第一隻山魈率先撲到，利爪帶著腥風直抓他的面門！
林奇沒有擋，腳步一錯，險險避開，同時右手藥鐮順勢劈出！但他重傷初愈，氣力遠未恢復，作慢了半拍，藥鐮只劃破了山魈的皮，未能造重創。
山魈吃痛，更加狂暴，另外兩隻也同時撲上，從左右兩側夾擊！
況危急！
林奇眼神一厲，不再猶豫！左臂猛地抬起，橫擋在前！
嗡！
黯鐵鏽瞬間亮起，那層由無數灰晶粒構的緻再次自主浮現！
！砰！砰
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