廣袤的匈奴草原，曾經是雄鷹翱翔、駿馬賓士、部落強盛的自由之地。然而，這片土地卻陷了一種詭異而分裂的氛圍之中，與往年準備南下劫掠的昂揚景象截然不同。
在一些水草、靠近邊境貿易路線的部落裡，儼然呈現出一派“畸形繁榮”的景象。貴族們的帳篷裡，原本糙的皮氈和木，被晶瑩剔的玻璃杯盞、如玉的瓷、彩豔麗的秦錦所取代。空氣中不再是牛羊羶味和酒酸氣，而是瀰漫著各種花香、果香的香氣息。貴族們用著來自大秦的香皂沐浴，穿著綢裳，圍坐在的地毯上，品嚐著炒制過的香茗，談論的不再是今年的草場和狩獵，而是誰家的玻璃更大更，誰又能弄到最新款的香。
而群的牛羊、健壯的馬匹，以及部落裡積攢的金塊銀錠、皮，則被一車車地運往九原郡，換回這些讓他們罷不能的“珍寶”。許多年輕的勇士，也不再終日打磨弓刀、練習騎，而是想著如何討好貴族，多得些賞錢，也好去買一小瓶香送給心的姑娘。戰意？在日漸奢靡的生活中，正被悄然消磨。
而在另一些地區，尤其是那些被祁同偉和他的特別行組重點“關照”過的部落之間，則是烽煙四起，仇深結。耶律部和達葛部的衝突彷彿只是一個開始，接著，渾邪部與休屠部因為“丟失”的大批羊群而大打出手；蘭氏部落與須卜氏部落則因為一口被“投毒”的水井幾乎發全面戰爭。
單于庭的使者像救火隊員一樣奔波於各個衝突地點，聲嘶力竭地進行調停。起初，各部還給單于幾分面子，暫時罷兵。但很快，隨著“證據”越來越多，債越積越深，單于使者的調解變得蒼白無力。往往使者剛離開，新的衝突又立刻發。甚至有一次，一名單于使者在試圖分開兩支殺紅眼的部落軍隊時，竟被箭傷！
最終，匈奴單于欒提冒頓不得不親自率領王庭銳騎兵，以強大的武力強行介，才勉強將幾最大的衝突鎮下去。但軍隊可以分開廝殺的人群，卻分不開那刻骨的仇恨。各個部落首領表面上服從單于的命令，但彼此對視的眼神中，都充滿了毫不掩飾的怨毒和殺意。
王庭金帳，欒提冒頓單于疲憊地著額頭，往日鷹隼般銳利的眼神此刻卻佈滿了和深深的無力。他一生經歷過無數風浪，統一草原，東擊東胡，西逐月氏，甚至多次南下侵擾強秦，讓始皇帝不得不修築長城防。他從未像現在這樣到心力瘁。
以往的敵人是明確的，要麼是外部強大的勢力，要麼是部不服從的部落，他都可以用強弓鐵蹄去征服。但現在，敵人彷彿是無形的。部落確實在被削弱，互相征伐消耗了大量的青壯和牲畜，從某種意義上說，他這個單于的地位似乎更穩固了，因為沒有哪個部落再有實力挑戰王庭。但……總這麼下去，匈奴還是匈奴嗎？整個草原陷無休止的耗，就像一頭不斷流的巨，最終只會虛弱倒地。
“大單于，”旁一位年老的祭祀，也是他的智囊之一，憂心忡忡地開口，“我私下秘詢問過幾個衝突部落的首領，他們都說有確鑿證據證明是對方先的手，搶牛馬，殺牧民。但當我們的人想要深調查那些所謂的‘證據’時，卻發現死無對證，線索模糊，最後都了無頭案。這……太蹊蹺了。”
老祭祀頓了頓，聲音得更低：“而且，我們派往九原，偽裝商隊首領的暗探頭目乎衍律都，已經很久沒有傳遞訊息回來了，連他的整個商隊都如同蒸發了一般，音訊全無。我擔心……這背後，恐怕有秦人的黑手在推。”
欒提冒頓猛地抬起頭，眼中閃過一寒。他不是沒想過這個可能，但一直不願相信。秦人什麼時候變得如此險狡詐了？他們不都是靠著堅城利弩，堂堂正正地防守嗎？
經老祭祀這麼一提醒，種種疑點浮上心頭。那些突然大量出現的、讓人沉迷的奢侈品；那些恰到好、總能點燃部落舊怨的“襲擊”事件；還有乎衍律都的失蹤……這一切，似乎都指向了一個答案。
“秦人……是了，一定是他們！”欒提冒頓咬牙切齒，拳頭重重砸在面前的矮几上，震得玻璃杯盞響。“他們不敢正面與我的鐵騎決戰，就用這種卑鄙的手段！”
然而，憤怒之後，是更深的無力。就算知道了是秦人的謀，又能如何？去告訴那些殺紅了眼的部落首領：你們上當了，都是秦人搞的鬼？誰會信？就算信了，那又怎樣？彼此之間死去的親人、被搶走的牛羊、被焚燒的牧場，這些淋淋的仇恨難道就能一筆勾銷嗎？
秦人的謀是猜測，是遠慮；而部落間的債卻是現實，是近仇。在草原上，後者遠比前者更有分量。
欒提冒頓頹然向後靠去，靠在鋪著虎皮的椅背上，深深地嘆了一口氣。他到一種前所未有的疲憊和孤獨。這群豬隊友！簡直是一盤散沙！
他目掃過帳外灰暗的天空，一個念頭逐漸清晰起來。不能再這樣下去了！秦人搞出這麼大靜，絕不僅僅是為了讓草原，後面必然跟著雷霆萬鈞的軍事打擊！繼續留在這裡，不僅要面對部無窮無盡的麻煩，還要正面承秦軍的兵鋒！
“傳令下去，”欒提冒頓的聲音帶著一沙啞和決絕，“王庭本部，以及所有依舊忠誠於我的部落，收拾行裝，準備遷徙。我們……向西走，遠離秦境。”
老祭祀一驚：“大單于，西邊是月氏人的地盤，而且水草遠不如這邊……”
“我知道！”欒提冒打斷他，語氣煩躁，“但留在這裡更危險！秦人勢大，咱們部又一團，真打起來，我們首當其衝！向西走，暫時避開秦人的鋒芒。讓他們先去收拾那些不聽話的蠢貨吧！”他甚至產生了一種暗的期待，希秦軍早點來，把那些不聽號令、只知道鬥的部落統統掃平。
在他看來，無論中原王朝如何更迭，是周是秦，他們對草原的策略從來都是征伐、驅逐、防，修築長城將自己關起來。農耕文明本無法適應游牧的生活，也看不上這片“苦寒之地”。等秦軍搶掠一番，發洩完怒火，終究會退去。到時候，草原還是匈奴的草原，他欒提冒頓，依然是草原的王！無非是換一片草場放牧，暫時蟄伏，以待將來。
他完全是基於過往千百年的歷史經驗做出的判斷。但他萬萬不會想到，這一次，他面對的皇帝，是扶蘇！
一個靈魂來自兩千年後，深知土地和資源重要，擁有超越時代技和組織能力，並且決心要將“日月所照，江河所至，皆為秦土”這句話變為現實的帝王！
扶蘇要的，從來不是擊退或者搶掠。他要的是徹底的征服，是永久佔領，是將匈奴草原徹底納大秦的版圖，變帝國最遼闊的牧場，為大秦源源不斷地提供戰馬、牛羊！他要讓大秦的黑底金龍旗，永遠飄揚在草原的每一個角落。
欒提冒頓的單于王庭開始悄然收拾營帳，準備西遷。這個訊息無法完全保，很快就在草原上傳開，引起了更大的恐慌和混。忠誠的部落匆忙跟隨，搖擺不定的部落更加彷徨，而那些深陷仇殺中的部落，則更加肆無忌憚。
草原的局，因單于的西遷決策，而進了新的階段。
祁同偉安在草原各的眼線，很快將單于異的訊息傳了回來。他站在一高坡上，著西方揚起的淡淡煙塵，角出了冰冷的笑容。
“西遷？想跑？可惜啊，大單于，陛下要的，可不是你讓出來的這點地方……”
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