“陛下，此乃‘火車’試驗專案。”公輸昂介紹道，語氣中帶著自豪與一疲憊，“目前正在測試其牽引力與軌道穩定。臣等已初步解決力傳遞與車防問題，只是這火油機積重量還是太大，牽引車廂數量有限，好在有蒸汽力火車珠玉在前，臣等有信心儘快完試驗。”
扶蘇看著那緩慢移的鋼鐵巨，眼中充滿期待：“無妨，一步步來。能起來，已是巨大功。公輸昂，火油機之輕量化、小型化、效率提升，乃下一步重中之重。不僅關乎火車，亦關乎騰雲系列履帶車之未來，甚至……”他看了一眼楊永信，“亦關乎能否為發電機提供更便捷之力。”
公輸昂肅然道：“臣明白！已調幹人手，立專項小組，攻堅此事！”
離開火車試驗場，一行人又來到一戒備森嚴的靶場。一名材幹、目銳利的青年員快步上前行禮：“臣，工學院韓廣奇，叩見陛下！”
“韓卿平。”扶蘇抬手，“朕來看看‘秦魂’的進展。”
韓廣奇聞言，臉上出自信的笑容：“回陛下！‘秦魂’連火槍，目前已進最終穩定測試與極限環境測試階段！定裝子彈與彈匣設計已定型，只待測試過，便可上報陛下，申請量產許可！”他指了指遠靶位上幾名正在快速擊的測試員。
只聽一陣急促而清脆的“砰”“砰”聲，遠標靶的木屑紛飛。速遠超傳統弓弩，且威力驚人。
扶蘇仔細觀察著，只見測試員打完一個彈匣後，練地按下卡榫，空彈匣落下，迅速換上滿彈匣，繼續擊，過程流暢了許多。
“好！”扶蘇忍不住讚道，“速度、威力、可靠，皆有長足進步！韓卿，爾等辛苦了！務必儘快攻克所有難題，帝國將士若得此神兵利相助，掃平八荒，威加四海，指日可待！屆時，爾等皆有潑天之功！”
韓廣奇激得臉漲紅，用力一抱拳：“臣等必竭盡全力，早日讓我大秦銳士，手持‘秦魂’，平一切不臣！”
最後，扶蘇見到了面略顯憔悴卻眼神的楊慎行，他是重炮專案的負責人。
“陛下，‘秦魄’重炮專案，已完首次實彈試。”楊慎行的彙報則要謹慎許多，“然……效果不甚理想。後裝膛、定裝炮彈、閉鎖機構、退彈裝置……皆為全新事，牽一髮而全。首次試，雖功擊發，然程、度、速均未達標，尤其炮震巨大，需重新加固。惡劣環境下的可靠測試，更是尚需時日。”
他話鋒一轉，又道：“然，亦有好訊息。定裝炮彈本，經過多次改良，其發藥穩定、底火可靠已獲資料認可！工部下屬之底火工坊，已開始擴大生產。此不僅用於炮彈，未來更將大規模應用於‘秦魂’所需之子彈，意義重大！”
扶蘇聽完，並未失。重炮技複雜，困難在他意料之中。
他點點頭，勉勵道：“慎行不必氣餒，科研之路，從無坦途。遇到問題，解決問題便是。朕相信爾等之能。此外，朕有一建議，爾等可嘗試在炮之上，加裝一套簡易之瞄準裝置，刻度標尺即可，力求簡單易用。畢竟，將來作此炮的帝國炮兵，不可能都如學院學子般知識淵博，易於上手，方利於推廣。”
楊慎行聞言，如醍醐灌頂，連忙躬：“陛下指點，切中要害！臣等之前確未充分考慮此事，只追求威力程！臣立刻安排人手研究簡易瞄準！”
扶蘇看著他，忽然笑道：“對了，朕還記得，楊永信院士，是你舉薦於朕的！”
楊慎行一愣，連忙道：“臣不敢居功，只是當日見陛下才心切，而楊永信院士於電之一道確有奇思，故……”
“舉薦有功，便是有功。”扶蘇打斷他，對胥坤道，“胥坤，記下，賞楊慎行百金，以嘉其舉薦之功！待‘秦魄’研發功，朕再另行封賞！”
楊慎行大喜過，沒想到還有這意外之喜，連忙叩謝天恩。
巡視完畢，日落西山，扶蘇這才心滿意足地起駕回宮。
回宮的路上，扶蘇依舊沉浸在今日的巨大驚喜和對未來藍圖的暢想中。他對隨駕的胥坤吩咐道：“胥坤，傳朕口諭給戶部尚書，自即日起，皇家學院所有研究經費，在原有基礎上，整提高一倍！尤其是基礎材料研究與實驗耗材，務必保證供應，不得有誤！”
胥坤暗暗咂舌，這又是一筆巨大的開銷，但他深知皇帝對學院的重視，連忙應下。
扶蘇沉片刻，又道：“再傳旨，撥專款，用於擴建學院食堂規模。朕看今日學子們，不面帶菜，定是廢寢忘食所致。爭取在每個分院附近，都增設一個小食堂，方便學子就近用餐，免得耽誤時間。原有食堂及新增小食堂之經費，全部翻倍！除現有餐食外，每日必須增加時令水果、新鮮牛或羊供應，務必保證學子們營養跟得上！他們都是帝國的未來，垮了，如何搞研究？”
胥坤心中，陛下對學子真是關懷備至，他恭敬道：“老奴遵旨！回宮後立刻去辦！”
馬車駛回巍峨的咸宮，扶蘇的心卻久久不能平靜。
他站在高高的宮牆上，眺著遠漸漸亮起星星燈火的城市，腦海中卻已然浮現出另一幅景象：輝煌的宮殿，明亮的電燈將每一個角落都照得如同白晝；書信往來被瞬間即達的電報取代；工廠裡，電機轟鳴運轉；或許有一天，火車會以遠超現在的速度呼嘯著穿行在帝國的原野上……
這一切的起點，便是今日那一聲微弱的電火花鳴，和那個痴迷於電的狂人，以及那個看似不著調卻總能創造奇蹟的吏。
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