他蹲下，檢查了一下那些黑人的，發現他們的襟側，都繡著一朵小小的黑曼陀羅。
“黑曼陀羅……”慕容雲海的臉愈發凝重，“這是江湖上神秘組織‘幽閣’的標誌。幽閣行事詭秘，從不手朝堂之事，為何會突然對我們出手？”
雪嫣紅心中也是疑重重。青雀組織已滅，又冒出一個幽閣。這趟金陵之行，顯然比他們想象的，還要兇險。
就在這時，車伕抖著聲音道：“兩位……我們……還要繼續走嗎？”
慕容雲海站起，目向金陵的方向，眼中閃過一決絕：“走！就算前路佈滿荊棘，我們也必須去金陵！”
雪嫣紅點了點頭，看了一眼地上的黑人，又看了一眼那輛損的馬車，沉聲道：“先理掉這些人，再換一輛馬車。此地不宜久留。”
慕容雲海頷首，長劍一揮，便將那些昏死的黑人，盡數了結。
晨漸盛，驅散了道上的腥味。一輛新的馬車，再次朝著金陵的方向疾馳而去。
只是，車廂的兩人，心中都清楚。
這場追殺，不過是個開始。
真正的兇險，還在後面。
紫金山脈橫亙金陵城外，雲霧如輕紗般纏繞在青黛的峰巒間，峰頂於雲海之上，去竟有幾分仙山縹緲之態。馬車行至山腳下的小鎮時，已是暮四合，青石板路被夕染得暖黃，鎮口的老槐樹椏間掛著幾盞紅燈籠，隨風輕輕搖曳。雪嫣紅掀開車簾，著遠雲霧繚繞的山，指尖下意識挲著絹帛上“七星草生於懸崖峭壁”的記載，眼中閃過一期待與凝重。
“紫金山連綿百里，懸崖峭壁不計其數，七星草又喜溼、伴石而生，夜間難尋。”慕容雲海將馬車停在一家不起眼的客棧門前，翻下車時玄袂掃過地面的落葉，“我們先在此歇腳，明日一早登山，我已向鎮上老者打聽，後山的‘飛霞崖’地勢最險，卻也最可能生長七星草。”
雪嫣紅點了點頭，跟著他走進客棧。大堂里人聲寥寥，只有兩三桌客人低聲談，空氣中瀰漫著淡淡的酒香與藥草味。兩人選了靠窗的位置坐下，點了幾樣清淡的小菜，雪嫣紅卻無心進食，從懷中取出一個小巧的銀質羅盤——這是用現代地理學知識改良的簡易定向儀，邊緣刻著海拔刻度與溼度標識。“七星草對生長環境要求極高，海拔需在八百丈以上，空氣溼度不低於七，且需依附富含礦質的岩石生長。”指尖劃過羅盤刻度，“飛霞崖位於山面，常年雲霧不散，倒是符合這些條件，只是……”
“只是那裡地勢險峻，且恐有埋伏。”慕容雲海替補完後半句，將一杯熱茶推到面前，目掃過鄰桌兩個神可疑的黑人——他們腰間雖未繡黑曼陀羅，卻有著與幽閣殺手相似的沉凝氣場，“幽閣既已盯上我們，絕不會放任我們找到七星草。牽機胭脂的解藥若，對他們而言便是心腹大患。”
雪嫣紅抬眸，順著他的目瞥見那兩人，不聲地垂下眼簾，將羅盤收好：“無妨，我早已備好應對之策。”從袖袋中取出一個螺鈿紋胭脂盒，開啟后里面並非尋常胭脂，而是呈碧綠的膏，“這是我用墨魚混合薄荷油、岩鹽末製的‘凝膏’，塗在皮上能防，還能驅蟲蛇；另外還有‘探路’，遇溼則變藍，可標記安全路徑。”指尖捻起一點凝膏，輕輕抹在掌心，“現代登山技巧雖不能照搬，但防、定向、環境判斷這些道理，古今通用。”
慕容雲海看著掌心泛著瑩的膏，眼中閃過一讚許：“有你在，縱使懸崖峭壁，亦不足懼。”
次日天未亮，兩人便揹著行囊出發。山腳下的霧氣尚未散去，沾溼了袂，帶著刺骨的涼意。雪嫣紅穿著便於行的短打，腰間別著匕首與數個胭脂盒，背上還揹著一個小藥箱，裡面裝著各類藥材與工。慕容雲海則手持長劍，在前開路，劍偶爾劃破晨霧，驚起林間宿鳥。
山路愈發陡峭，碎石遍佈，稍不留神便會失足墜落。雪嫣紅將探路撒在前方路面，末遇霧變藍，勾勒出一條安全路徑。“這裡的岩石多為玄武岩，富含鐵、鎂等礦質，正是七星草喜的生長環境。”蹲下，指尖著一塊溼漉漉的岩石，岩石表面長著一層薄薄的苔蘚，“苔蘚長勢茂盛，說明空氣溼度達標，再往上走百丈，應該就能找到七星草的蹤跡。”
慕容雲海扶著站起，目警惕地掃過四周的林：“小心，這林子裡太靜了，連蟲鳴都沒有。”
話音剛落，一陣破空聲突然從頭頂傳來！雪嫣紅下意識地拉著慕容雲海俯，數枚淬毒的銀針著他們的頭頂飛過，釘在後的樹幹上，針尖泛著幽藍的。接著，十幾名黑人從林間躍出，為首的正是上次逃的青銅面人，他的手臂纏著繃帶，眼中殺意更濃：“慕容雲海、雪嫣紅，上次讓你們僥倖逃，今日飛霞崖便是你們的葬之地！”
“幽閣的爪牙，還真是魂不散。”慕容雲海將雪嫣紅護在後，長劍出鞘，劍氣如虹，“上次斷你一臂，今日便取你狗命！”
黑人一擁而上，刀劍影與晨霧織在一起。慕容雲海的劍法凌厲狠絕，長劍橫掃間帶起陣陣風嘯，幾名黑人躲閃不及，當場被劍氣斬斷嚨。雪嫣紅則退至一塊巨石後，開啟腰間的胭脂盒——這次準備的是“穿雲胭脂”，以墨魚混合細鐵砂製，看似是末，實則堅如礫，指尖一彈，末便如流星般向黑人的眼睛，瞬間讓數人失明慘。
“小賤人，又來這套！”青銅面人怒吼一聲，揮手丟擲一張漁網，漁網帶著倒鉤，朝著雪嫣紅罩來。雪嫣紅眼神一凜，從藥箱中取出一瓶特製的“融水”——這是用現代化學知識調配的強鹼溶，能快速腐蝕金屬。將溶灑向漁網，只聽“滋滋”聲響，漁網瞬間被腐蝕出數個破，化作廢鐵落在地上。
就在兩人與黑人纏鬥之際，山突然傳來一陣輕微的震，飛霞崖方向傳來“轟隆”一聲巨響，雲霧中竟滾落下數塊巨石！“不好，是山坡！”雪嫣紅驚呼，抬頭去，只見飛霞崖的懸崖邊，雲霧繚繞竟有一抹微弱的碧芒，正是七星草特有的熒！
“嫣紅，你去尋七星草！這裡我來抵擋！”慕容雲海一劍退青銅面人，朝著雪嫣紅大喝。他知道，山坡在即，若不盡快取到七星草，不僅解藥無，兩人都可能被困於此。
雪嫣紅咬了咬牙，看了一眼浴戰的慕容雲海，轉朝著飛霞崖狂奔而去。懸崖邊的山路愈發陡峭，碎石不斷從腳邊滾落，將凝膏塗在鞋底，藉著防的特，如猿猴般攀爬而上。越往上，雲霧越濃，那抹碧芒也愈發清晰，終於在一狹窄的石中，看到了幾株葉片呈七角狀、泛著瑩的植——正是七星草！
小心翼翼地出手，剛要採摘，卻突然覺到石中傳來一陣異。一隻通雪白、只有掌心大小的猴子，突然從石中竄出，朝著的手腕咬來！雪嫣紅一驚，連忙回手，那猴子卻並未攻擊，只是抱著七星草，對著齜牙咧，眼中竟帶著一警惕與哀求。
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