特高課課長辦公室裡的氣氛，比外面的天還要沉悶。佐藤一郎站在巨大的滬上市區地圖前，雙手背在後，一不。地圖上，張公館的位置被一個紅的叉號醒目地標記出來，周圍滿了各種照片和筆錄摘要。
幾天過去了，全城戒嚴，大干戈，抓了不人，敲碎了不骨頭，但關於“燭影”的實質線索，幾乎為零。這個殺手就像憑空出現，又憑空消失，只留下兩個字和一堆謎團。這種失控讓佐藤非常不快。
“課長，”一個手下小心翼翼地彙報，“76號那邊又送過來一批口供，都是些地流氓，要麼一問三不知，要麼就是為了賞金胡編造，沒什麼價值。”
佐藤沒有回頭，聲音冰冷：“軍統和地下黨那邊，有什麼靜？”
“暫時沒有異常。張全福的死，兩邊似乎都保持了沉默，沒有公開表態，也沒有異常的人員調。”
這很正常。無論是軍統還是地下黨，都不會傻到在這個時候跳出來承認是自己乾的。但佐藤憑直覺認為，這種乾淨利落、帶著強烈震懾意味的手法，更符合地下黨的風格。軍統更喜歡製造炸的新聞效應。
他的目在地圖上移，最終停留在虹口區靠近碼頭的一片區域。那裡魚龍混雜，幫派林立，是各種報易的溫床。
“我們之前排查的重點，都在張全福的仇家、商業對手，以及已知的抵抗分子上。”佐藤緩緩開口，“但也許，我們忽略了另一種可能。”
手下們屏息凝神。
“一個如此專業的殺手，不可能沒有後勤支援。武從哪裡來？報從哪裡來？行之後如何撤離？”佐藤轉過，眼神銳利，“他一定有一個巢，或者一個聯絡點。這個點，可能不在我們的常規監視名單上。”
他走到辦公桌前，拿起一份證報告。那是從張全福書房提取到的子彈頭，經過鑑定，是一種比較見的式手槍的子彈，並非日本軍方或76號常用型號。
“這種子彈，在黑市上流通不多。去查，最近半年，誰買過這種子彈，或者配套的武。”佐藤下令。
“是！”
另一份報告是關於那個保鏢頭子回憶起的細節，包括那顆莫名其妙的珍珠。珍珠很普通，查不出來源。但保鏢堅持認為，在事發前，他似乎聽到走廊另一端有輕微的響，像是小東西落地的聲音。
“聲東擊西？”佐藤沉。如果真是這樣，那這個殺手不僅手好，心思也極為縝，對張公館的部結構甚至保鏢的巡邏習慣都有所瞭解。這需要長時間的準備和偵察。
就在這時，辦公室的門被敲響。另一個特工一臉興地走了進來。
“課長！有發現！”
“說。”
“我們據子彈的線索，排查了所有能接到這種製武的渠道。有一個黑市軍火販子代，大概一個月前，有一夥人從他那裡買過一批這種子彈，數量不多，但很爽快。他印象比較深，因為那夥人說話帶點江浙口音，不像是本地幫派的人。”
“江浙口音？”佐藤眼神一凝。軍統的人員構複雜，但確實有不來自江浙地區。
“還有更重要的，”特工繼續道，“我們加強了對外圍無線電訊號的監控。最近一週，在閘北一帶，偶爾能捕捉到一個非常微弱、發時間很短的秘電臺訊號。訊號碼無法破譯，但發手法很老練，不像是一般的地下電臺。而訊號出現的大致區域，和那個軍火販子提到的易地點，有重疊！”
辦公室裡一陣輕微的。線索似乎開始串聯起來了。
佐藤走到地圖前，手指點向閘北和虹口界的一片棚戶區。“江浙口音的神秘買家……罕見的製子彈……難以追蹤的秘電臺……還有，”他頓了頓，“張全福最近正在和日本人洽談一批重要資的運輸，路線正好經過碼頭區。”
他猛地轉過，眼中閃過一自以為得計的芒：“我們可能一直找錯了方向！這不是一次簡單的仇殺或懲戒！這很可能是一個新出現的、隸屬於重慶方面、但獨立於現有軍統站之外的幹行小組所為！他們的目標，不僅僅是殺一個漢，更可能是想破壞皇軍的資運輸線！張全福只是他們的一次實戰演練，或者說，一次立威！”
這個推斷聽起來合合理。一個新的、更加秘和專業的軍小組，完全符合“燭影”表現出的特徵。而且，將調查方向引向一個不存在的“外部”組織，也能暫時緩解特高課部的無能力。
“立刻調整偵查方向！”佐藤下令，“重點排查閘北、虹口界地帶，特別是近期有陌生面孔出的區域！監聽站全力追蹤那個秘訊號！通知76號，把他們撒出去的眼線都起來，尋找任何符合‘江浙口音、行詭秘’特徵的可疑人員！”
“是！”手下們領命而去，辦公室裡重新恢復了忙碌。
佐藤獨自站在地圖前，角出一冷笑。“燭影”……不管你是什麼人，只要你還在滬上活，就一定會留下痕跡。我已經把網撒向了你認為最安全的地方。等著吧。
……
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