76號部的混持續了將近兩週，才在武藤蘭的“階段報告”和佐藤一郎的干預下漸漸平息。報告沒有明確指認某個的鬼，但列舉了數名“行為模式存在風險”的人員，建議調離關鍵崗位或加強監控。那個趙副隊長也在其中，被徹底邊緣化，調去管理檔案，算是徹底廢了。
這場風波讓76號元氣大傷，行力大打折扣，但也讓特高課，特別是南造雲子，對部人員的掌控力進一步增強。陳默功地利用這次機會，既清除了一個私怨，也為組織爭取了寶貴的時間，但他清楚，南造雲子這把刀，已經磨得更快，目也更銳利了。
無論如何，一個階段算是告一段落。陳默覺得是時候向組織進行一次系統的彙報了。他心準備了一份加長信，總結了自己這幾個月來的進展：功打“經濟振興委員會”，獲得“狐”的代號，初步取得佐藤信任，利用份為組織籌措資金和資，以及近期與南造雲子的初步周旋和76號風波。他在信中客觀分析了當前境的利與弊，利在於位置關鍵，能接較多資訊；弊在於武藤蘭帶來的巨大威脅和日益複雜的部環境。
他將信過那個修鞋匠的死信箱傳遞了出去。這次傳遞，他比以往任何時候都更加小心，反覆確認沒有尾。
兩天後，一個細雨綿綿的下午，陳默接到了秦雪寧打來的電話。電話裡，的聲音依舊是醫生通知病人複診般的平靜：“陳先生，你上次檢查的報告有些指標需要當面解讀一下，今天下午方便來醫院一趟嗎？”
暗號無誤。陳默知道，組織的回覆來了。
他按時來到了滬上醫院。秦雪寧的診室裡沒有其他病人。穿著白大褂，戴著口罩，只出一雙清澈但帶著疲憊的眼睛。
“把門關上。”低聲道。
陳默關上門，坐在病人坐的椅子上。消毒水的氣味瀰漫在空氣中，窗外雨聲淅瀝。
秦雪寧沒有立刻說話，而是先遞給他一張真正的化驗單，上面用鉛筆在一些數值旁邊做了極細微的記號，這是加資訊的載。陳默快速掃過，心領神會。
“你的況，總穩定。”秦雪寧開口，聲音得很低，彷彿在討論病，“上面肯定了你前一階段的……治療果。認為你功控制了初期症狀，建立了初步的……免疫屏障。” 這是指他立足特高課和委員會。
陳默點點頭，沒說話，等待下文。
秦雪寧頓了頓，眼神變得格外凝重：“但是，新的檢查發現，外部環境可能出現了一種……傳染很強的‘病毒’。” 指的是日軍即將採取的重大軍事行。“為了制定有效的預防方案，我們需要儘快瞭解這種‘病毒’的詳細特，比如它的型別、傳播途徑、發時間和大致的強度。”
陳默的心提了起來。他知道，重點來了。
秦雪寧盯著他的眼睛，一字一句地說：“最重要的，是拿到‘病毒’的‘基因序列’——也就是最核心的行計劃。越快越好！”
清鄉計劃！日軍要對據地進行大規模掃！陳默立刻明白了任務的迫和重要。這關係到千上萬同志和群眾的生命安全。
“我明白了。”陳默沉聲道，“我會盡力去查。但這種‘病毒’的檔案，肯定儲存在最機的‘保險櫃’裡，恐怕難度很大。” 他暗示獲取計劃的困難。
“理解。”秦雪寧點點頭，“安全第一。獲取過程中，任何微小的資訊碎片都可能有用。優先確保自安全。”
代完任務，秦雪寧沉默了片刻，看著窗外灰濛濛的天空，輕聲補充了一句，這句話不像組織指令，更像個人的叮囑：“最近天氣不好，病毒活躍，你自己……也多保重。”
陳默看著被口罩遮住大半的臉，和那雙盛滿擔憂的眼睛，心中湧起一暖流。他點了點頭：“謝謝秦醫生，我會注意。”
離開醫院，細雨打溼了他的肩頭。他卻沒有到寒冷，反而有一種沉甸甸的責任在了心頭。之前的種種周旋、偽裝、冒險，都像是為這個終極任務所做的鋪墊。獲取日軍的清鄉計劃，這無疑是“深潛”行開始以來，最艱鉅、最危險的任務。
這意味著，他必須冒險日軍最核心的軍事機。可能要去特高課或日軍司令部的機要室，可能要面對更嚴的監控和更狡猾的對手，尤其是那個南造雲子。
階段勝利的喜悅然無存，取而代之的是如履薄冰的張和義無反顧的決心。他深吸了一口溼冰冷的空氣，大步走雨幕之中。
代號“狐”的下一項使命，已經下達。目標：日軍清鄉計劃。日軍準備開始行，必須找到更詳細報。
這將是一場深虎、與時間賽跑的生死較量。第一卷的故事，在取得初步立足點的同時，也迎來了一個更高、更危險的轉折點。
陳默的征途，進了新的，也是更關鍵的階段。他走向路邊停著的汽車，影在雨水中顯得有些模糊，但步伐卻異常堅定。真正的考驗，現在才剛剛開始。
