陳默坐在辦公室裡，面前攤開著浦東開發區的規劃圖紙，但他的心思完全不在那些線條和標註上。組織的任務像一塊巨石在心頭，“櫻花計劃”如同一個藏在濃霧中的猙獰巨，他知道它在那裡，卻看不清它的樣貌，更不知該如何下口。南造雲子的警告言猶在耳，他覺自己彷彿被無數雙眼睛在暗盯著，每一步都如履薄冰。
就在他到有些無從下手之際，一個意想不到的線索，以極其秘的方式，再次出現在他面前。
這天下午，他按照日程，前往特高課參加一個關於開發區流保障的協調會。會議容枯燥而冗長，主要是南造雲子在強調保紀律和流程規範，目不時掃過在場眾人，尤其是陳默。
會議中途休息，陳默起去洗手間。洗手間裡沒有別人，他站在盥洗臺前，用冷水拍了拍臉，試圖讓自己更清醒一些。當他抬頭看向鏡子時，目無意中掃過鏡子與牆壁的隙，那裡似乎夾著一點不屬於這裡的、微小的白。
他的心跳了一拍。這個位置，這個方式……他不聲地快速掃視了一下週圍，確認無人進來，然後迅速而自然地出手，用指尖將那點白摳了出來。那是一個被捲細條、比火柴還要細小的紙卷。
他將紙卷握在手心，若無其事地烘乾手，走出了洗手間。回到會議室，他藉著低頭記錄的作，悄悄在桌下將紙卷展開。上面只有用極細的鉛筆寫下的兩行字，字跡工整而毫無特徵：
“櫻花即新武，核心為德裔專家舒爾茨，專攻生製劑，極度危險。慎查。”
是“影子”！那個神秘的線再次出手了！
雖然紙條上的資訊，部分印證了他自己的推測，但“影子”提供的報更加、更加關鍵！“櫻花”就是新式武，核心人是德國專家舒爾茨，研究方向是生製劑！這幾乎直接指明瞭調查的方向和目標的本質！
一混合著振和警惕的緒湧上陳默心頭。振的是，在迷霧中終於得到了明確的指引；“影子”的存在，證明他並非孤軍戰。警惕的是，“影子”再次選擇在特高課部傳遞資訊，這既說明了其份的特殊和蔽，也意味著巨大的風險——如果“影子”能輕易做到，那麼是否也意味著特高課的部監控並非鐵板一塊？南造雲子知道這種傳遞方式的存在嗎？
這個“影子”到底是誰？他/為何一次次冒險幫助自己？他/的目的究竟是什麼？這些疑問再次浮現在陳默腦海，但現在不是深究的時候。
他將紙條小心地含口中，借喝水的作嚥了下去。紙條上的資訊已經牢牢刻在他的腦子裡。
會議結束後，陳默回到自己的辦公室，反鎖了門。他站在窗前，看著樓下車水馬龍，腦中飛速整合著現有的資訊。
“影子”的線索，將“舒爾茨博士”這個原本有些模糊的目標，推到了最前臺。這個德國專家，就是“櫻花計劃”的技核心，是揭開所有謎團的關鍵！
他之前對舒爾茨的瞭解，僅限於知道這個名字，以及他是化工廠（示範區）的負責人之一。現在，他需要知道更多：舒爾茨的背景、履歷、格弱點、在德國的社會關係、在上海的活規律、的實驗室位置、邊的助手……一切可能找到突破口的資訊。
他立刻開始行。
首先，他利用自己“經濟顧問”的份，以“最佳化外籍專家後勤保障，提升其工作效率”為由，向特高課後勤部門調閱了所有在滬德裔專家的基本檔案和待遇記錄。這份要求合合理，沒有引起任何懷疑。在厚厚的檔案中，他找到了關於舒爾茨的隻言片語：全名埃裡希·舒爾茨，來自柏林，擁有化學和生學雙博士學位，由日本軍方重金聘請，最高級別的安保和後勤待遇，居住在上海虹口區一棟由日軍守衛的獨立花園洋房。
其次，他過金九爺的江湖關係，尋找可能接過舒爾茨或者其手下人員的線索。比如，為那棟洋房提供食材的供應商、負責清潔的工人、甚至是在虹口區活的包打聽。他需要了解舒爾茨的生活習慣，是否有什麼嗜好，或者是否與外界有除了工作之外的接。
同時，他也沒有放棄對浦東那個“絕對區”的間接調查。他讓阿強手下的碼頭工人，更加留意從那個方向運出或運的、看起來不尋常的資，特別是那些封的、帶有生危險標識的容。
“影子”的線索像一把鑰匙，打開了一扇門，但門後的道路依然佈滿荊棘。舒爾茨被嚴保護，其核心實驗室更是難以接近。直接針對舒爾茨的行風險極高，一旦失敗，不僅前功盡棄，還會徹底暴。
陳默需要找到一個巧妙的、間接的突破口。也許，可以從舒爾茨的弱點，或者他那個龐大研究團隊中的某個次要環節手？
他坐在辦公桌前，手指無意識地敲擊著桌面，眼神銳利。有了明確的目標，接下來的每一步，都需要更加心的設計和更大膽的嘗試。“櫻花”的秘，他一定要揭開！而“影子”的存在，既是一種助力，也提醒著他，在這魔窟之中，信任與危險同樣無不在。他必須更加小心，既要利用一切可以利用的資源，也要時刻提防可能來自任何方向的冷箭。
