就在此時，河秦軍了。
懷縣，曹昂、杜畿接到田書信後，深知黎於河的重要，此城在手，可屏障河東境，威脅明軍糧道。若失，則河門戶大開，明軍可長驅直。
二人當即議定，派曹安民與司馬朗率三千兵馳援黎。
司馬朗獻計曹安民，讓其不走大路，而是晝伏夜出，沿小道疾行，很快便抵達黎西郊。趁夜突襲明軍西營，燒燬糧草二百車。呂蒙急調兵馬回援，曹安民卻已率軍退黎城中。
援軍城，守軍士氣大振。麴義在城頭舉起曹安民帶來的秦軍旗幟，三軍歡呼，聲震四野。
呂蒙見強攻難下，遂改變策略，在黎城外築起三座營寨，深高壘，將黎團團圍住。同時分兵控制周邊要道，切斷黎與外界的聯絡。兩軍城城外對峙起來。
劉闢在對岸看得分明，心中暗歎，這麴義確是一員悍將，黎城也真是塊骨頭。不過大局已定，黎遲早必破，只是時間長短罷了。
魏郡，衛國城。
波彥的行轅設在此，王旗與帥旗在城頭飄揚，在秋日晴空下格外醒目。城中戒備森嚴，一隊隊明軍士兵巡邏穿梭，甲冑鮮明，步伐整齊。
帥府大堂，巨大的河北輿圖懸掛正中，山川城池、兵馬部署皆以不同標註。
波彥立於圖前，面容俊朗，一雙眸子深邃如潭，既有書卷氣，又不失英武。
他著常服，外罩一件玄大氅，腰間佩劍古樸無華，卻自有一威嚴。
賈詡、劉曄等文武分侍左右。
“大王，各軍報要已摘錄。”這時賈詡呈上一卷文書。
波彥接過細看，角漸漸泛起笑意，最終化為朗聲大笑：“哈哈，好，好！有捷報傳來，不枉多年孤往大軍中投如此多的心！”
他走到輿圖前，手指點向北地：“陳宮、閻圃聯名來信，北地富平守將楊秋開門獻城，兵不刃，已拿下北地全境。後他們東進上郡，已連取數座小城，如今正合兵攻打夏侯淵鎮守的施。”
“只要施一下，便可從孟門渡渡過黃河，攻打西河離石，威脅太原晉。此乃可斬斷秦國一臂。”
“不過，”波彥話鋒一轉，手指移向關中，“廖化、張既來信，曹已從坂撤軍，關中無憂。但曹麾下騎兵北上，援助上郡、西河去了。呂布、他們攻打二地，要費些周折了。”
賈詡點頭接道：“大王所言極是。這曹的確果決。見取關中無，便轉為死守秦地，同時打算救援鄴城。他這是要拼盡最後一兵一卒，保住秦魏。”
波彥點頭，眼中閃過一銳芒：“也好。孤本就想在鄴城一戰而定河北。擒賊先擒王，拿下袁紹、曹，便可傳檄而定四方。”
“吏部、民部吏北上已有月餘，東郡北岸之地，田地陸續分給百姓，重建戶籍，民心漸穩。此地已無需大將鎮守，可調張遼前來。”
手指點在繁位置：“這城圍了多日，該拿下了。不取繁，大軍在鄴城作戰時，總擔心高覽出城襲擾糧道。”
提到高覽，波彥面轉冷：“此人為阻吾軍，竟燒燬城外三十里民房，在飲水之投毒，不顧百姓死活。讓張遼城破之後，務必生擒高覽，明正典刑，以儆效尤！”
“大王英明。”賈詡、劉曄等人齊聲道。
這時，堂外傳來急促腳步聲。一名風塵僕僕的傳令兵闖，單膝跪地，聲音沙啞：“啟稟大王！幽州急報！袁熙領步騎二萬，已出薊城南下，馳援鄴城！”
堂中氣氛陡然一凝。
波彥轉，目如電：“詳細報來。”
“袁熙三日前誓師南下，以焦、張南為先鋒，率輕騎五千先行。主力步騎一萬五千隨後，攜帶大量糧草軍械。幽州騎兵眾多，估計十日左右可抵達中山，半月便可進魏郡地界！”
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