夜如墨，王駭藉著驛站巡邏的間隙，如同鬼魅般潛了夜之中。他形矯健，腳步輕盈，避開了所有明哨暗崗，一路疾馳，很快便抵達了與王承宗探約定的接頭地點——一廢棄的山神廟。廟蛛網佈，塵埃遍地，只有一盞昏暗的油燈在角落裡跳，映照出探那張佈滿風霜的臉龐。
“李故率一千銳步騎兵隨同駕前往晉，現已編李治親信護衛序列。”王駭低聲音，語速極快地將訊息傳遞給探，“武娘已察覺威脅，命裴安加強護衛，嚴監視李故向，你需即刻將此事稟報義父，讓他儘快調整計劃。”
探聞言，神一凜，連忙點頭：“訊息我記下了，即刻便稟報主公。主公有令，讓你切關注駕行進速度，每日卯時將最新向傳遞。”說罷，探將一封封的信函給王駭，隨後便熄滅油燈，消失在夜之中。
王駭收起信函，確認四周無人後，也迅速撤離，悄無聲息地返回了驛站。而此時的晉，早已因駕將至的訊息，陷了一種秘的張氛圍之中，王承宗收到探傳來的訊息時，正親自巡視藏在晉周邊的武裝人員。
晉城外，一連綿的山谷之中，數十個秘的據點星羅棋佈，每個據點都藏在林或山之中，外圍設有多重暗哨，警惕地留意著周圍的靜。王承宗著一襲深勁裝，腰間束著嵌有虎頭紋飾的玉帶，形拔，面容冷峻，正沿著崎嶇的山路前行，太原郡王李忠隨在他旁，神恭敬，眼中卻藏著一難以掩飾的急切與貪婪。
“王公子，此便是我們藏的第三據點，共有八百名銳，皆是江湖好手、退役走投無路的老兵，還有草原部落的勇士，個個能以一當十。”李忠指著前方一藏在林深的營地，低聲向王承宗介紹道。營地四周用藤蔓和樹枝巧妙偽裝，不仔細觀察，本無法發現此竟藏著一支武裝力量。
王承宗點了點頭，腳步未停，徑直走營地。營的將士們正手持兵訓練，吶喊聲此起彼伏，卻又不失章法，顯然是經過了嚴格的訓練。見到王承宗和李忠進來，將士們紛紛停下訓練，單膝跪地行禮，眼神中充滿了敬畏。
“諸位將士免禮！”王承宗抬手示意，聲音洪亮，“再過幾日，便是我們建功立業之時！只要能順利拿下李治，諸位便是開國功臣，榮華富貴用不盡！”
“願為主公效死命！”將士們齊聲高呼，聲音震耳聾，眼中閃爍著狂熱的芒。
王承宗滿意地點了點頭，繼續向前巡視。李忠跟在他後，心中慨萬千。他深知自己不過是王承宗手中的一枚棋子，王承宗野心，絕不可能真心輔佐他登上皇位。但即便如此，他也早已孤注一擲。自從決定背叛李治的那一刻起，他就沒有了退路。若是功，哪怕只是一個傀儡皇帝，他也能到至高無上的權力；若是失敗，便是滿門抄斬的下場。
為了這場豪賭，李忠幾乎投了自己的全部家。他將府中的金銀珠寶悉數拿出，用來資助王承宗招兵買馬、購置糧草兵；他利用自己太原郡王的份，暗中聯絡晉周邊的地方勢力，為王承宗提供便利；他甚至將府中的親信家僕都編了武裝隊伍，參與訓練。但他也留了一手，在三天前，他以送長子去漠北經商為名，將自己的嫡長子悄悄送到了漠北的一個親信部落中，為李家留下了一香火。
“李郡王在想什麼？”王承宗的聲音突然響起，打斷了李忠的思緒。
李忠心中一凜，連忙收斂心神，躬說道：“回王公子，末將在想，此次行事關重大，不知還有何之？本王願盡綿薄之力，協助王公子完善計劃。”
王承宗轉頭看了李忠一眼，角勾起一抹意味深長的笑容：“李郡王放心，本公子的計劃天無。李治那昏君自以為掌控了一切，卻不知自己早已踏了本公子佈下的天羅地網。待祭祀之日到來，便是他的死期！”他的語氣中充滿了自信與狠厲，讓李忠心中不由得一寒。
兩人繼續前行，先後巡視了其餘的秘據點。每一據點的將士都鬥志昂揚，訓練有素。王承宗一邊巡視，一邊不斷叮囑將領們加強訓練，嚴守秘，不得有毫懈怠。巡視途中，王承宗也注意到，隨著駕越來越近，晉周邊的駐軍也變得愈發張起來。
原本，晉周邊的駐軍因長期無戰事，防備較為鬆懈。但自從得知李治已經出發前來晉祭祀的訊息後，駐軍將領們便繃了神經。他們深知，天子出行，安全至關重要，若是出了任何差錯，他們都將萬劫不復。為此，駐軍將領們頻繁巡視晉城防，檢查城牆、城門的防工事，修補破損之；他們還加強了對周邊地區的巡邏，排查可疑人員和患；最為關鍵的是，他們擔心北方的匈奴、薛延陀等部落會趁機作，於是往北方防線派駐了大量兵力，使得晉周邊的駐軍數量大幅減。
這一變化，卻恰好給了王承宗可乘之機。晉周邊駐軍減，外圍巡邏力度也隨之減弱，使得他藏在周邊的武裝人員更加安全，不易被發現。王承宗心中暗暗慶幸，看來連上天都在助他事。
當日傍晚，王承宗終於巡視完了最後一秘據點。此據點藏在一廢棄的礦，空間寬敞，可容納兩千多名將士。將士們正在拭兵、整理鎧甲，做好了隨時作戰的準備。王承宗站在口，看著整齊排列的將士們，眼中閃過一銳利的芒。
“傳我命令，即刻召集所有參與行的頭領，前來此議事！”王承宗對著邊的親兵吩咐道。
“是，將軍！”親兵領命，立刻轉離去，騎著快馬前往各個據點傳達命令。
不到兩個時辰，十二秘據點的頭領便悉數趕到了礦之中。他們個個材魁梧，神彪悍，都是王承宗心挑選的親信將領。見到王承宗後，眾頭領紛紛躬行禮：“參見將軍！”
“諸位請坐。”王承宗抬手示意，待眾頭領坐下後，他才緩緩開口，“今日召集諸位前來，是要向大家部署祭祀當日的最終行計劃。敗在此一舉，希諸位務必嚴格執行，不得有毫差錯！”
眾頭領齊聲應道：“請公子吩咐！我等定當全力以赴！”
王承宗點了點頭，走到一石壁前，石壁上掛著一幅簡陋的晉地圖。他指著地圖上的北方防線，沉聲道：“祭祀當日，本公子已聯絡好匈奴和薛延陀部，讓他們在晉北部發進攻，牽制北方的駐軍，讓他們無法回援晉城。”
“匈奴和薛延陀部真的會如約出兵？”一名頭領忍不住問道。他們與匈奴、薛延陀部向來不和，擔心對方會臨時變卦。
“諸位放心。”王承宗語氣堅定，“本公子早已用大量的金銀珠寶和牛羊馬匹與他們達了協議，他們只需牽制北方駐軍三個時辰，事之後，本將軍還會將晉北部的三座城池割讓給他們。他們有利可圖，自然不會違約。”
眾頭領聞言，紛紛放下心來。王承宗繼續說道：“與此同時，晉城，本將軍早已安排了一支行小隊。他們將在祭祀儀式開始後，在城的牛馬易市場放火。牛馬易市場人員集，貨繁多，一旦起火，必然會引發大混。城的駐軍為了平息混，必然會分散兵力，這便給了我們可乘之機。”
他頓了頓，手指指向地圖上的晉北門：“我們的核心目標，是拿下李治。祭祀地點設在晉北門附近的晉祠，屆時北門會為了方便百姓圍觀而不會封閉。本將軍將十二據點的人馬分為兩部分：第一部分，由一據點的一千人馬組，提前分散混圍觀的百姓之中，藏在北門附近，利用人群的掩護接近城門，伺機奪取城門；第二部分，其餘十一據點的一萬一千人馬，提前在北門外的林深分散蔽，不得暴行蹤。”
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