“潛航者”號的竣工，如同一劑強心針，在瀰漫著焦慮與不確定的全球高層中激起了一陣波瀾。這艘人類科技的結晶，象徵著他們並非只能被等待，而是擁有了主出角、窺探威脅的初步能力。然而，將這艘寶貴的飛船用於何，立刻為了“守護神協議”部新的爭論焦點。
“方舟派”主張謹慎，認為“潛航者”號應該首先用於測試其作為星際移民飛船的潛航能力與維生系統極限。他們提議的目標是半人馬座阿爾法星，一個相對“安全”且已知的鄰近星系，旨在驗證長途維生與導航技的可行。
“堡壘派”則更加激進，他們認為驗證技固然重要，但當前最迫的，是獲取關於“收割者”的即時、第一手報。“窺淵者一號”畢竟是無人探測，其觀測能力和應變能力有限。“潛航者”號搭載備高維知的船員，能夠進行更靈活、更深的偵察。
而暗流湧的“抗爭派”，則晦地提出，或許可以藉此機會，對獵戶座前哨進行一些“試探”的行，評估其防弱點。
就在爭論僵持不下時，一直保持沉默的保護區團隊，過趙先生，遞了一份由顧淵、南曦和王大錘共同簽署的關鍵分析報告。
報告的核心論點是：“潛航者”號的首次載人航行，目標必須鎖定獵戶座前哨。
他們的理由基於以下幾點：
1. 時間視窗的不確定：“倒計時”已經開始，但無人知曉其確長度。將寶貴的時間用於測試的“安全”航行，可能錯失獲取關鍵戰略報的最後機會。一旦“收割”降臨，任何技驗證都將失去意義。
2. 報的不可替代：“窺淵者”傳回的資料可能存在侷限或偏差。載人偵察能夠進行現場判斷，識別那些機可能忽略的細節，例如前哨的能量執行模式、是否有活跡象、其結構的薄弱環節等。這些報對於決定採取“方舟”、“堡壘”還是其他策略，有決定作用。
3. 技驗證的綜合：前往獵戶座的航程，本就是對“潛航者”號效能最極端的測試。長途高維航行的穩定、生命維持系統的可靠、船員在高維環境下的生理和心理耐度，都能在這次任務中得到最真實的檢驗。這比一次相對“安全”的短途測試，價值高出無數倍。
4. 南曦的不可複製：目前，南曦是唯一被證實備穩定高維知與意識導航能力的人類。是“潛航者”號執行復雜高維任務的核心。的狀態和意願，必須得到最大程度的尊重和利用。而本人，在經過深思慮後，明確表示願意承擔此次任務的風險，認為這是理解“收割者”、尋找生路的關鍵一步。
這份邏輯清晰、論據充分，且帶著破釜沉舟決心的報告，最終說服了“守護神協議”中的大多數決策者。尤其是在南曦這位關鍵人明確表態之後，“堡壘派”的觀點佔據了上風。
經過連續數天的激烈辯論和風險評估，最高指令終於下達：
批准“潛航者”號首次載人高維航行計劃。
任務代號：“深瞳”。
目標：獵戶座“收割者”前哨。
任務質：極限距離偵察與報收集。
首要目標：確認前哨狀態、規模、活跡象，評估其威脅等級與技特徵。
次要目標：測試“潛航者”號長途高維航行效能及船員適應。
絕對忌：任何形式的主攻擊或挑釁行為。
命令傳回保護區指揮中心，團隊員的心複雜難言。既有目標明確的堅定，也有深虎的凜然，更有對未知航程和潛在危險的深深憂慮。
王大錘立刻帶領工程團隊，對“潛航者”號進行最終的任務適配改裝和全面檢查，確保每一個系統都於最佳狀態。
顧淵則與導航團隊一起，基於“歸零者”星圖和“窺淵者”可能傳回的路徑資料（如果它能及時傳回的話），規劃最安全（或風險可控）的航行路線。
南曦進了最後的準備階段，進行高強度的意識訓練和生理調整，確保自己的狀態能夠承長途高維航行的巨大力。
目標，已經鎖定獵戶座那片藏在星雲背後的黑暗。人類文明的第一艘載人高維飛船，即將承載著無數的期盼與恐懼，踏上一條通往已知危險區域的、未知的航路。
