劉基跟著年輕的郎走過長長的過道，來到椒房殿前，停住腳步，悄悄打量著四周，充滿好奇。
郎與階前執戟的同僚接過後，與劉基拱手道別，轉離開。
執戟郎與劉基見禮，看了一眼手中的名刺，又迅速打量了劉基兩眼。“請劉君稍候。”
“有勞。”劉基拱手施禮。
執戟郎走上臺階，與殿外的輕聲說了幾句，遞過名刺，抬起眼皮，看了一眼階下的劉基，不眼睛一亮，隨即轉走進皇后的寢殿。
劉皇后剛剛梳洗完畢，正坐在窗前出神，眉宇微蹙，帶著一淡淡的憂傷。
來到劉皇后面前，躬施禮，雙手奉上名刺。“皇后，故揚州刺史之子劉基請見。”
“誰？”劉皇后愣了片刻，低頭看了一眼手中的名刺，霍然起。“人在哪兒？”
“就在殿外候著。”
“快請，快請。”劉皇后一邊說一邊向外走去，話音未落，人已經走到門檻前。見執戟郎在門外候著，才停住了腳步，揮揮袖。“傳！”
執戟郎躬領命， 轉喝道：“皇后殿下有懿旨，傳劉基覲見。”
劉基拱著雙手，拾東階而上，來到殿門外，拜了拜。“東萊布劉基，拜見皇后殿下……”
他還沒說完，劉皇后就邁步出了門，手扶住，淚如泉湧，泣不聲。“敬輿，你怎麼才來啊。”
劉基也有些心酸，卻不敢失態，一邊行禮，一邊拭淚。劉皇后將他拉到殿中，命人設酒，自己拽著劉基的袖捨不得放手，越看越歡喜，眼淚怎麼也止不住。上次與劉基見面時，劉基還是個六七歲的孩子，一轉眼，劉基就了翩翩年。可是他的父親，的兄長劉繇卻埋骨江東，再也見不到了。
想想東萊劉氏這十多年的際遇，不由得不傷心。
送來了酒，劉基趁勢擺了劉皇后，舉杯為劉皇后祝壽。
劉皇后好容易好平靜下來，舉杯共飲，然後問起劉基這些年在江東的遭遇。劉基不敢怠慢，將他隨父親劉繇到江東任職，後來劉繇被孫策擊敗、病故，他們兄弟無依無靠，只能苟且生的經歷說了一遍。
最後，他說到了這次來的原因。
大將軍袁熙派人找到了他，邀他幕，並打算為劉繇請功封侯。
劉皇后哼了一聲。“他平定江東很久了，現在才想起來為你父親請功封侯，恐怕別有用心吧？”
劉基沒有接劉皇后的話題。他雖然和這位姑母接的時間不長，卻對的脾氣略知一二。何況他這次的確是帶著任務來的，劉皇后也沒說錯。
“皇后殿下可知周瑜出海，打算在夷洲建國？”
“建國？”
“正是，大將軍與諸將有約，在海外建國者，可封異姓王。周瑜激孫氏舊恩，不願稱臣海，寧願避世海外。他在海中發現了夷洲，要建舒國，邀我兄弟同去。”
劉皇后眉頭微皺。“他這是心中有愧麼？”
劉基點頭道：“算是一些補償吧。”
“你心了？”
“的確有些心。”劉基苦笑道：“我東萊劉氏乃是漢朝宗室，如今漢朝偏安遼東，我力不能救，也不想為袁氏效力，去舒國也算是一個不錯的選擇。”
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