徐只因點點頭，示意他們坐下。任山玉放下茶杯，聲音平和，聽不出喜怒：“校趙存心，任務結束的指令，收到了？”
“是！長！”趙存心回答乾脆。
“很好。”任山玉的目轉向周青羅，“這位就是在邕州城，與你並肩死戰的周壯士？果然是一員猛將。恢復得如何？”
“謝長關心！已無大礙，隨時可戰！”周青羅聲音洪亮，帶著角鬥士特有的彪悍。
任山玉微微頷首，重新看向趙存心，眼神變得深邃：“恢復份，覺如何？儒心門庭的親傳弟子份，可是無數人夢寐以求的。”
趙存心坦然迎上他的目：“報告長！如釋重負。儒心門庭待我恩重，師長同袍誼深厚，但‘耀凌一’學員的份，才是我真正的歸屬。潛伏非我所願，效忠帝國，當在明！”
“哦？在明？”任山玉角勾起一難以捉的弧度，“那如果我說，你現在的份，孔尼丘早就知道了呢？”
儘管早有猜測，趙存心心頭還是猛地一震！周青羅也瞬間繃了，警惕地看著任山玉。
“不必張。”任山玉擺擺手，語氣帶著一慨，也有一帝國頂尖機構掌權者的無奈，“你以為孔尼丘是什麼人？他收徒，豈會不查個底朝天？‘耀凌一’的偽裝在真正的大能眼中，並非無懈可擊。尤其在你用‘神行百變’逃離陳敬山領域封鎖的那一刻，那獨特的空間波，對他來說，就是最好的明證。”
他頓了頓，看著趙存心眼中閃過的驚愕，繼續道：“你以為他為何收你為第十親傳？僅僅因為你在黑水河的表現？不全是。更是因為，他看到了你背後的‘耀凌一’，看到了帝國軍方與儒心門庭之間，並非只有對抗這一條路。你，就是一座橋。”
趙存心沉默片刻，消化著這驚人的資訊，他不知道這是任山玉這個上位者在挑撥離間，還是闡述事實！隨即問出了那個盤旋已久的問題：“此次任務，除了曹淵回大師兄，其他人的資訊基本瞭解！是不是我這個大師兄背景很特殊？
任山玉臉上第一次出一明顯的鬱悶，他端起茶杯又放下，似乎有些牙疼：“哼！曹淵回……他當年，和你一樣！也是‘耀凌一’那一屆最耀眼的尖刀！任務目標，同樣是儒心門庭！結果呢？”他苦笑一聲，“結果被孔尼丘那老狐狸用他那套‘浩然正氣’、‘明理行道’給忽悠瘸了！心甘願地拜了師，當了人家的大弟子！帝國投無數心培養的尖刀，生生被他掰了儒門的頂樑柱！孔尼丘……他是專挖帝國牆角的行家！”
徐只因在一旁也無奈地補充道：“所以，當發現你也有‘歸化’的跡象時，上面才如此張，甚至不惜用強手段。好在……你終究心向帝國。”
趙存心恍然大悟！原來大師兄那神秘莫測的天賦與行蹤、與儒門其他師兄師姐截然不同源在此！
任山玉三言兩語，讓趙存心認為孔尼丘早就看穿了一切，卻不聲，甚至主接納了自己這個“小間諜”。
讓他覺得孔尼丘這份襟和算計，當真可怕！他心中對那位老師的敬畏，又深了一層。
半個月後，儒心門庭浩然武院。
趙存心正式向孔尼丘辭行。沒有想象中的質問和挽留，孔尼丘只是坐在他那張寬大的書案後，目溫和地看著他，彷彿早已預料到這一天。
“決定了？”孔尼丘的聲音一如既往的平靜。
“是，老師。”趙存心深深一禮，“帝國需要我，職責所在。儒門之恩，存心永世不忘！他日若有需要，刀山火海，萬死不辭！”
孔尼丘點點頭，拿起戒尺輕輕敲了敲桌面：“去吧。記住為師的話：行正道，護蒼生，守本心。浩然之氣，存乎一心，非在一門。無論在何方，你皆是我孔尼丘的弟子，儒心門庭的門牆，永遠為你敞開。”
他頓了頓，眼中閃過一不易察覺的：“另外，‘北冥吞星’用起來……悠著點。道門，終究是。帝國境，知道它的，還是有幾人的。”
趙存心心頭凜然，再次深深一躬：“弟子謹記！”
沒有盛大的告別儀式，只有幾位親近的師兄師姐和典雲儲、裘百尺前來相送。周巨路重重拍了拍趙存心的肩膀：“小十，在外別弱了我儒門威風！誰敢欺負你，報三師兄的名號！”樸夏依舊是那副淡然模樣：“順其自然，守心即可。”陳清照遞給他一卷親手謄寫的《正氣歌》：“師弟保重。”穀梁聽月則笑嘻嘻地塞給他一個小玉瓶：“獨家秘製‘百草續命丹’，傷了別撐，記得吃哦！”趙城則微笑著站在陳清照旁。
趙存心一一謝過，最後看了一眼浩然武院那高聳的“明理臺”，帶著周青羅，毅然轉，踏上了新的征途。周青羅駕駛著一輛經過特殊改裝的、外表低調部卻異常堅固的軍用越野車（帝國配發），引擎發出低沉有力的咆哮，如同蟄伏的猛。
他們的目的地，是帝國西南邊陲——黑石荒原。這裡毗鄰混的“灰燼走廊”，流寇、異族、邪教、乃至叛軍殘餘勢力盤錯節，環境惡劣，民風彪悍，是帝國有名的“刺頭”防區。
趙存心的新職務，是帝國西南邊防軍獨立第77步兵團上校團長許橋麾下的——團總參謀長。而這位許橋團長，正是當初在“月神娛樂城”親手授予他校軍銜的那位氣質冷冽、背景神秘的長！
數日後，黑石荒原邊緣，77團駐地——磐石堡。
。室揮指部團向走，道通的嚴森備戒過穿，下領引的兵衛在，羅青周著帶心存趙。味土塵燥乾的有特原荒和煙硝、鏽鐵著漫瀰中氣空，嘯呼外壘堡在沙風。息氣的殺肅和獷了滿充，壘堡的建修山石黑大巨託依座這
