他著冰冷的青銅令牌，到其中蘊含的、與巨像核心相連的能量波。隨後三人紛紛將各自那尊十米巨兵，收納進自己的’小乾坤袋‘。
晚宴：聖堂偏廳。
華燈初上，晚宴的氣氛相對輕鬆了些。長桌上擺滿了帝國各地的珍饈味，侍者無聲穿梭。諸葛經坐在主位，曹錕霖、袁佩祺，徐雨龍等重臣分坐兩旁。趙存心、項西楚、曹太一作為主角，被安排在諸葛經下首不遠。
酒過三巡，氣氛看似融洽，但無形的弦卻悄然繃。
諸葛經放下銀箸，拿起一方素白的手帕，慢條斯理地了角，作優雅從容。他的目再次落回三位新晉將上，帶著溫和的笑意，卻彷彿能穿人心：
“三位將軍，年有為，未來不可限量。今日授勳授銜，是帝國對你們過往功績，以及未來的認可。然，戴其冠，必承其重。軍團長之位，掌兵權，系民生，擔社稷。諸位還年輕，老夫想聽聽，你們心中，何為國？何為軍？又…如何看待這宰執帝國數百年的…皇室？”
問題如同投平靜湖面的石子，瞬間盪開了所有表面的和諧。空氣彷彿凝固了，連咀嚼的聲音都消失了。重臣們目各異，或審視，或玩味，或深沉。
曹太一放下酒杯，坐姿端正，世宗子弟的沉穩氣度盡顯。他微微欠，恭敬道：“回國宰大人。在末將心中，國乃疆土之集合，萬民之家園。軍乃國之干城，守土安民，開疆拓土之利。至於皇室…”他頓了頓，措辭謹慎，“皇室乃帝國法統象徵，天命所歸，維繫人心。末將為帝國軍人，自當效忠帝國，拱衛京畿，此乃本分。” 回答中規中矩，符合其份立場，強調法統與效忠。
項西楚的回答則如他的人一樣，鋒芒畢。他咧一笑，出一口白牙：“國？就是能讓我項西楚和手下兄弟放開手腳打仗、搶地盤、大口喝酒大塊吃的地方！軍？就是刀！是拳頭！是打服一切不服之敵的依仗！皇室？”他眼中閃過一桀驁不馴的芒，但很快收斂，“只要別礙著我項西楚打仗，別虧待了我手下的兵，管他姓姬還是姓啥，老子都認他是皇帝！” 直白、糲，充滿了實用主義的武夫氣息，核心是力量與利益。然而是率，還是藏拙，此刻也無人能知曉！
所有人的目，最終都聚焦在了趙存心上。這個一路走來充滿傳奇彩的’手儒屠‘、負神天策與多種忌功法的年輕人，他會如何回答？
趙存心端起面前的清茶，緩緩啜飲了一口，似乎在組織語言。他的眼神沉靜，沒有曹太一的拘謹，也沒有項西楚的狂放，只有一種近乎悉世事的清明。
他放下茶杯，聲音不高，卻異常清晰地響徹在寂靜的廳堂：
“國宰大人問，何為國？”
他目掃過在座的重臣，最終落回諸葛經深邃的眼眸。
“在末將看來，國，非巍巍宮闕，非煌煌法典，非冰冷疆界。國，是活生生的人！是田間揮汗如雨的農夫，是市井吆喝賣的商販，是寒窗苦讀的學子，是戍邊衛國計程車兵，是這億萬黎庶的食住行、喜怒哀樂、生老病死！ 宮闕會傾頹，法典會更改，疆界會變遷，唯有這生生不息、代代相傳的‘人’，才是國之本，國之魂魄，更是歷史的書寫者！”
此言一齣，滿座皆驚！連諸葛經拭手指的作都微微一頓。如此直指核心、近乎顛覆傳統“家國”概念的言論，聞所未聞！
趙存心並未停頓，繼續說道：“何為軍？軍非掌權者之私，非爭名奪利之爪牙！軍，源於斯民，當護佑斯民！其刀鋒所向，當為保境安民，驅除妖霧，掃平禍，為這神州六億生民爭一個太平世道！若軍不為民，則與匪何異？與寇何異？”
他的聲音帶著一種源自靈魂的篤定和力量。
最後，藉著酒勁，他看向諸葛經，眼神坦，毫無避諱：
“至於皇室…” 趙存心角勾起一難以言喻的弧度，那笑容裡沒有輕蔑，卻有一種看本質的疏離。
“皇室，亦是人。”
“是人，便有七六慾，有賢明昏聵，有公心，亦有私慾。皇室之尊貴，非因脈天生神聖，而在於其能否承載萬民所託，能否為這億萬黎庶福祉的守護者與推者！”
他微微一頓，目如電，擲地有聲：
“末將心中，唯有一念：
——帝國之上，當有青天！
——青天之下，當有公道！
——公道之中，當有萬民！
——萬民之前，無有神聖！
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