時間，在離火宮這片永恆熾熱、芒氤氳的廢墟中，失去了確的刻度。或許是一日，或許是兩日，青鸞山眾人在藏經閣廢墟附近的臨時石室，度過了一段相對“平靜”卻又暗流洶湧的時。
這“平靜”是脆弱的。石室之外，蹟深偶爾傳來的、不知名存在的低沉嘶吼，地火脈絡不穩引起的輕微震，乃至空氣中永遠躁不安的狂暴火靈，無不提醒著眾人此地的危險。石室之，則是無聲的較量與沉重的息。
蕭硯的傷勢最為棘手。強行引雷煉化、融合“庚金炎火”帶來的創，遠超尋常外傷。他大部分時間都於一種深度的、痛苦的沉睡與自我修復狀態。表恐怖的焦黑傷口在清玄師太的靈藥和靈力疏導下，緩慢地癒合、結痂，新生出紅的，但裡經脈的裂痕、臟腑的灼傷、以及那桀驁不馴、仍在不斷適應與融合的新生真火，都需要時間與海量的靈力來溫養。清玄師太每隔數個時辰，便要為他疏導一次，天樞長老也時不時渡純的土系靈力，助他穩固基。他偶爾會因真火衝突或劇痛而短暫醒來，意識模糊，赤紅的眼眸渙散，口中無意識地低喃著“昭兒……別怕……”，讓守在一旁的雲昭心如刀絞，又酸難言。
李寒則如同一條真正的、瀕死的毒蛇，無聲無息地躺在角落。天樞長老以丹藥吊住了他最後一口氣，但他傷勢過重，本源幾乎被雷火焚盡，神魂也因那惡毒的追蹤印記和瘋狂舉而損，甦醒無，只是在苟延殘。他的存在，像一片不祥的影，提醒著眾人閣的慘劇與人心的險惡。趙炎每次看到他，都忍不住想上去補一腳，被秦昊眼神制止。
秦昊和趙炎的傷勢恢復得最快。離火丹與自調息下，趙炎已然生龍活虎，只是偶爾拳掌，對著石室外躍躍試，顯然對被困在此地有些焦躁。秦昊則沉穩許多，除了維護陣法，大部分時間都在研究那枚記載了《離火控靈訣》殘篇的焦黑皮卷（經清玄師太允許，雲昭將容與他分參詳），試圖從中找出更多關於離火宮蹟、尤其是通往炎殿路徑的線索。
齊昊一如既往的安靜，獨自調息，存在很低。但云昭能覺到，那雙看似溫和的眼眸，偶爾掃過自己、掃過蕭硯、甚至掃過昏迷的李寒時，都帶著一種難以言喻的審視與計算。尤其是在研讀《離火控靈訣》、上因脈共鳴而自然流出一微弱卻純的凰氣息時，齊昊的目會停留得更久一些，雖然很快移開，但那其中的深意，讓如芒在背。
雲昭自己，則在這短暫的息之際，將全部心神都投了對那半卷《離火控靈訣》的參悟中。這上古秘法殘篇，文字雖是艱深晦的凰真文，但與脈天然契合，許多關竅，往往心念一，便若有明悟。殘篇主要講述的，是一種極其微的、以自神魂意念為引，通、梳理、駕馭外界與自火靈之力的法門。並非提升靈力總量，而是提升控制度與效率。
嘗試著按照殘篇所述，摒棄雜念，視己，著脈深那稀薄卻溫暖的本源，以及右肩那被離火丹藥力暫時制的、冰冷盤踞的蝕骨釘毒。然後，小心翼翼地將一微弱的意念，如同最輕的手，探向周遭空氣中那無不在的、狂暴熾熱的火靈之力。
起初，意念如同投沸水，瞬間被衝散，只換來一陣心煩意和右肩毒的躁。但沒有放棄，一次，兩次，十次……結合殘篇中關於“以心印火，以念化，循其脈，而非強”的要訣，漸漸索到了一點門道。
不再試圖“控制”或“駕馭”那些狂暴的火靈，而是嘗試著“”它們的脈，“理解”它們執行的糙軌跡，然後，以自那一微弱的凰脈氣息為“信”，發出“共鳴”與“請求”。
奇蹟般地，當心境真正沉靜下來，不再焦躁恐懼，只是純粹地、帶著一好奇與探索之意去“接”時，周圍那原本狂暴灼熱、對充滿排斥（因毒）的火靈之力，竟真的緩和了一。雖然依舊灼熱，依舊難以直接呼，但至，不再像之前那樣，無時無刻不在衝擊、侵蝕的護靈力，讓倍煎熬。甚至，有一縷極其微弱的、相對溫和的火靈氣息，似乎“認可”了脈的氣息，主靠近，被小心翼翼地引，沿著《離火控靈訣》記載的一條極其細微的旁支經脈緩緩運轉，帶來一溫煦的暖意，竟對制蝕骨釘毒有微弱的輔助之效！
這發現讓欣喜若狂！雖然效果微乎其微，距離真正掌控力量、對敵作戰還差得遠，但這無疑證明，《離火控靈訣》是有效的！是真正適合，能幫助在當前絕境下，更好地生存、乃至逐漸掌控自力量的關鍵！的心思更加沉靜，對殘篇的鑽研也愈發深。
小羽似乎也益於上越來越穩定的、微弱的凰氣息共鳴，恢復得很快，羽重新變得華流轉，時常在肩頭梳理羽，金紅的眼眸更加靈有神。
然而，短暫的平靜，終有盡頭。
就在蕭硯的傷勢勉強穩定，不再有命之憂，但距離恢復戰力依舊遙遙無期；雲昭對《離火控靈訣》的領悟剛剛門；眾人儲備的丹藥、清水也消耗近半時——
一直埋頭研究皮卷與探測法的秦昊，忽然抬起頭，臉凝重地看向天樞長老與清玄師太。
“長老，師太，” 秦昊的聲音帶著一繃，“弟子方才以羅盤配合《離火控靈訣》殘篇中記載的一種‘循火辨徑’之法探查，結合這幾日觀測蹟火靈流向……大致判斷出了通往那‘炎殿’最可能的路徑方向！”
“哦？在何？” 天樞長老神一振。
秦昊走到石室口隙，指向西側，那片被更加濃郁熾熱的金紅芒籠罩、建築廢墟也更加高大、但損毀也似乎更加徹底的遙遠區域。
“在那邊。火靈之力如同百川歸海，雖然表面混，但深層次有一種的、指向的匯聚趨勢，最終都流向那個方向。而且，越是靠近，空氣中殘留的一種……古老、威嚴、彷彿能焚盡萬的‘神聖灼熱’，就越是明顯。與古籍中描述的‘炎殿’特徵，極為吻合。”
他頓了頓，補充道：“不過，按照殘篇記載和蹟佈局常理推斷，通往如此核心重地的路徑，絕不會一帆風順。前方必有險阻，很可能是離火宮當年設下的、用於考驗或防護的關卡。”
清玄師太微微頷首：“意料之中。離火大道守衛，丹殿、閣、藏經閣的制與殘留危機，都已見識。這最後一段通往炎殿的路，恐怕才是真正的‘天塹’。”
“無論如何，必須前行。” 天樞長老沉聲道，目掃過重傷的蕭硯和李寒，又看向雲昭，“蕭硯傷勢暫穩，但需儘快進炎殿，藉助其中至環境與可能的聖，方有徹底恢復乃至突破的可能。雲昭的毒，也拖不起。李寒……聽天由命。休整已足，明日卯時，出發！”
決定已下，眾人再無異議，各自做最後的準備。
次日，所謂的“卯時”，在永恆芒的蹟中並無實際意義，眾人以計時法為準，收拾停當，悄然離開了這庇護了他們數日的石室。
秦昊在前引路，趙炎護衛一側，清玄師太與天樞長老一左一右，將需人攙扶的雲昭（堅持自己行走，但步履依舊虛浮）和由趙炎揹負的蕭硯（以特製架固定，減顛簸）護在中間。齊昊默默跟在最後，負責斷後與觀察。至於李寒，則被天樞長老以一道靈力托起，懸浮跟隨，如同一個無聲的、令人不快的累贅標記。
小羽立在雲昭肩頭，警惕地轉著小腦袋。
一行人沿著秦昊指引的方向，在斷壁殘垣與灼熱氣浪中穿行。越是向西，周圍的溫度越高，腳下的赤紅岩石甚至開始微微發燙，空氣灼熱乾燥，每一次呼吸都彷彿有火苗竄肺腑。四周的建築廢墟也越來越高大、華，殘存的雕樑畫棟、琉璃瓦當，無不顯示著昔日的輝煌。但毀壞的程度也目驚心，許多巨大的宮殿彷彿被無形巨力從中間劈開，或整熔化坍塌，只留下焦黑的框架。
